Портрет адмирала Михаила Лазарева

Шведе выполнил портрет маслом на холсте, используя палитру, в которой доминируют темно-синие и черные тона для формы, контрастирующие с теплыми золотыми оттенками регалий, приглушенными синими и желтыми тонами неба и моря, а также глубокими красными цветами узорчатой обивки кресла. Мазки кисти варьируются по всей композиции. Лицо и небо написаны гладкими, смешанными мазками, тогда как золотые эполеты и плетеный шнур выполнены более фактурным импасто. Свет падает равномерно слева, освещая лицо адмирала и золотые элементы его формы на фоне более темного внутреннего пространства справа. Поверхность картины покрыта мелкой кракелюрой, особенно концентрирующейся в темных участках композиции.

Картина была создана в России в 1844 году, в последние годы жизни Лазарева, когда он исполнял обязанности командира Черноморского флота и военного губернатора Севастополя и Николаева. Некоторые исторические подписи ставили под сомнение авторство Роберта Константина Шведе, указывая автора как анонимного, хотя институциональные записи Эрмитажа атрибутируют произведение Шведе. Впоследствии картина попала в собрание Государственного Эрмитажа в Санкт-Петербурге, где и находится по сей день.

Портрет 1844 года помещает Лазарева в традицию русского военного портрета, увековечивая его статус высокопоставленного офицера и наставника таких выдающихся молодых командиров, как Павел Нахимов, Владимир Корнилов и Владимир Истомин. Лазарев был кавалером множества наград, включая орден Святого Георгия IV класса, орден Святого Владимира I степени, орден Святого Александра Невского и орден Белого орла, что подчеркивало его значимость в Российском императорском флоте. Хотя более широкая художественная карьера Шведе в предоставленных источниках документирована слабо, эта работа соответствует практике эпохи, когда фиксировались образы высшего военного руководства.

Портрет сохранил облик человека, чье наследие выходит далеко за рамки его воинского звания. Лазарев почитается как первооткрыватель Антарктиды и ключевой реформатор русского флота, выступавший за внедрение парусно-паровых судов. Его имя присвоено многочисленным географическим объектам, включая море Лазарева, атолл в Тихом океане и поселок близ Сочи. Российский и советский флоты назвали в его честь несколько судов, включая монитор, построенный в 1867 году, крейсер типа «Свердлов» и атомный крейсер типа «Киров», переименованный в «Адмирал Лазарев» после 1991 года. Малая планета 3660 Лазарев также носит его имя.