حواء تُفتن بواسطة الثعبان

نفّذ بليك العمل باستخدام ألوان مائية غروية ممزوجة بالذهب على لوحة نحاسية. يهيمن على لوحة الألوان الأزرق العميق، والأصفر الذهبي، والبني، والأخضر. يتميز أسلوب بليك في التنفيذ بظهور ضربات الفرشاة مع لمسة نهائية خشنة وملموسة إلى حد ما، ويظهر جسم الثعبان تباينًا لونيًا منقّطًا على طوله. اختار الفنان عمدًا الألوان المائية الغروية بدلًا من ألوان الزيت لتحقيق ألوان صافية غير مشوشة وخطوط حازمة محددة لا تكسرها الظلال، رافضًا ممارسات المدارس الإيطالية والفلمنكية اللاحقة. ومع ذلك، أدت هذه التقنية التجريبية إلى ضعف التصاق الطلاء الغروي بالدعامة النحاسية، مما تسبّب في تقشّر السطح بشكل سيء مع مرور الوقت. ويظهر السطح عمومًا الآن جودة متشققة ومهترئة في جميع أجزائه.

تم تكليف اللوحة من قبل توماس بوتس، وهو راعٍ بارز لأعمال بليك، وعلى الأرجح رُسِمت في بريطانيا العظمى بين عامي 1799 و1800. العمل موقّع بشعار بليك الشخصي، WB inv، في الزاوية السفلى اليسرى. دخل العمل لاحقًا سوق الفن، واشترته متحف فيكتوريا وألبرت في عام 1953، حيث لا يزال موجودًا حتى اليوم تحت رقم القيد P.28-1953. تُعرض اللوحة في قاعة اللوحات، الغرفة 82، على الجدار الجنوبي.

تعكس اللوحة الانخراط العميق لويليام بليك في الكتاب المقدس وفي ملحمة جون ميلتون الشعرية "الفردوس المفقود"، وهي مصدر أدبي أعاد تفسيره باستمرار طوال مسيرته المهنية. وقد قُورن آدم النائم في التكوين بـألبيون النائم في ملحمة بليك اللاحقة "أورشليم"، مما يضع هذا المشهد الجنّسي ضمن الأسطورة الشخصية الأوسع للفنان. ارتبط اختيار بليك للوسيط الفني بموقفه النظري تجاه الفن، الذي صاغه في كتالوجه الوصفي لعام 1809. دعا إلى الألوان الصافية والخطوط المحددة بدلًا من التقنيات الثقيلة بالظلال في تقاليد عصر النهضة والباروك، وهو مبدأ طبّقه بنشاط في هذا العمل رغم الإخفاقات الهيكلية للمواد التي اختارها.

يُعرَّف إرث العمل إلى حد كبير بهشاشته المادية، حيث يُعد مثالًا بارزًا على تحديات الحفظ الكامنة في أساليب بليك التجريبية في الرسم. يُسلّط التقشّر الحاد للألوان المائية الغروية عن الدعامة النحاسية الضوء على المخاطر التي تحمّلها لتحقيق جماليته المرجوة المتمثلة في أشكال صافية غير ضبابية. كتفسير بصري لسردية سفر التكوين، تظل اللوحة مثالًا ملحوظًا على التوليف الفريد الذي يقدّمه بليك بين المواضيع الكتابية والأدبية، مُرشّحًا من خلال لغته الرمزية الشخصية فيما يتعلق بالسقوط وظهور المادية.