Eve Tempted by the Serpent

ブレイクは、銅板の上に接着剤を基盤としたテンペラと金を組み合わせてこの作品を制作しました。パレットは深い青、金色の黄色、茶色、緑が支配的です。ブレイクの筆致は、やや荒々しくテクスチャのある仕上がりで目に見える筆跡を特徴とし、蛇の体には長さ方向に沿ったパターン化された色彩の変化が見られます。芸術家は、後世のイタリア派やフランドル派の手法を拒絶し、くっきりとした色と影によって乱されない明確で決定された輪郭線を実現するために、油彩ではなく意図的にテンペラを選びました。しかし、この実験的な技法は、接着剤を基盤とした絵具と銅板の支持体との間の接着性が低く、経年とともに表面がひどく剥離する結果となりました。現在、作品全体にはひび割れた古びた質感が見られます。

この絵画は、ブレイクの作品の重要なパトロンであったトマス・バッツによって発注され、1799年から1800年の間にイギリスで制作されたと考えられています。作品の左下隅には、ブレイクのモノグラム「WB inv」が署名されています。その後、美術市場に出回り、1953年にヴィクトリア＆アルバート博物館によって購入されました。現在も同博物館に所蔵され、アクセス番号P.28-1953で管理されています。この絵画は、南側の壁にある82号室の絵画ギャラリーに展示されています。

この絵画は、ウィリアム・ブレイクが聖書の聖書とジョン・ミルトンの『失楽園』に深く関与していたことを反映しており、ミルトンの作品は彼のキャリアを通じて繰り返し再解釈された文学的源泉です。構図中の眠るアダムは、ブレイクの後年の叙事詩『エルサレム』に登場する眠るアルビオンと比較され、このエデンの場面を芸術家のより広範な個人的神話の中に位置づけています。ブレイクの媒体選択は、1809年の『記述的カタログ』で表明された芸術に関する彼の理論的立場と結びついていました。彼は、ルネサンスやバロックの伝統における影を多用する技法よりも、明確な色と定義された輪郭線を支持し、この作品において選択した素材の構造的欠陥にもかかわらず、その原則を積極的に適用しました。

この作品の遺産は、主にその物質的な脆弱性によって定義されており、ブレイクの実験的な絵画技法に内在する保存上の課題の顕著な例となっています。銅板の支持体からのテンペラの深刻な剥離は、彼が明確でぼやけない形態という望ましい美的効果を実現するために取ったリスクを浮き彫りにしています。『創世記』の物語の視覚的解釈として、この絵画は、堕落と物質性の出現に関する彼の個人的な象徴的言語を通じて濾過された、聖書と文学的テーマのユニークな統合の注目すべき例として残っています。