Family Portrait

Ausgeführt in Öl auf Leinwand, zeigt das Gemälde eine anspruchsvolle Farbhandhabung zur Differenzierung von Texturen. Die Palette ist von tiefen Brauntönen, Schwarz und warmen Ockerfarben dominiert, durchbrochen von strahlend weißer Spitze und einem lebhaften orangefarbenen Hut. Licht fällt stark von links ein, beleuchtet die Gesichter, Kragen und Hände, während der Hintergrund in Schatten zurücktritt. Die Pinselführung zeigt eine glatte, polierte Oberfläche in den Gesichtern und glänzenden Samtrobe, im Kontrast zu den dick, frei aufgetragenen Pinselstrichen der Federn im Hut des Jungen und dem voluminösen Impasto des Saums des roten Rocks der Dame, eine Technik, die den Einfluss Rembrandts verrät. Die Komposition ist kompakt und pyramidal, die Figuren eng zusammengedrängt gegen einen undefinierten dunklen Raum in einer an flämischer Tradition verwurzelten Weise.

Signiert und datiert mittig links als J. OVEN / F. 1659, wurde das Gemälde wahrscheinlich kurz nach Ovens' Rückkehr nach Amsterdam 1657 und seiner anschließenden Reise nach England ausgeführt. Die Provenienz führt von einer Privatsammlung in den USA zu einer anonymen Versteigerung bei Christie's, London, am 5. Juli 1918, wo es zusammen mit einem Buch von Memoiren Colonel Hutchinsons verkauft wurde. Es ging über Agnews, London, an Mrs. Celia Tobin Clarke in San Francisco. Es wurde bei Sotheby's, New York, vom 17. bis 18. Mai 1972 verkauft, von Price erworben, und später im Besitz von Helen Arden Pierce. Der Nachlass Pierce verkaufte es bei Sotheby's, New York, am 17. Januar 1992 für 115.000 Dollar. Es befand sich bei Konrad Bernheimer in München bis 1998 und wurde von ihm am 30. April 1998 von einem späteren Besitzer erworben. Die Leinwand wurde auf einen verkeilten Holzspannrahmen aufgezogen. Zustandsberichte vermerken vereinzelte Retuschen, insbesondere an den Rahmenkanten und auf dem Mantel des Colonels, sowie eine Fläche, die einen alten Riss auf der dunkelroten Draperie unter dem Kind abdeckt. Die Fleischtöne und Gesichter haben nur minimale Inpainting, und das Gemälde gilt als in gutem und stabilem Zustand. Es wurde 1970 in der Halle der Legion of Honor in San Francisco ausgestellt.

Jürgen Ovens wurde in Amsterdam bei Rembrandt ausgebildet und sollte Zeit in Antwerpen unter Jan Lievens verbracht haben, bevor er 1657 nach Amsterdam zurückkehrte. Während er für seine mythologischen und historischen Werke gefeiert wurde, war Ovens auch ein talentierter Porträtmaler. Dieses Familienporträt, gemalt während seiner englischen Periode, ist exemplarisch für die idealisierte und geordnete Darstellung einer Familiengruppe, charakteristisch für die flämische Manier, während es gleichzeitig die texturalen und lichttechnischen Einflüsse seiner Rembrandt-Ausbildung zeigt. Der Gelehrte Werner Sumowski verbindet das Porträt mit einer verwandten Zeichnung im Prentenkabinet der Rijksuniversiteit in Leiden, Inventarnummer AW108, und katalogisiert das Gemälde in seinen Studien zu Rembrandts Schülern und deren Zeichnungen.