Madonna und Kind

Das Werk ist in Tempera auf einer Pappelholztafel ausgeführt und zeichnet sich durch eine glatte Oberfläche mit minimal sichtbaren Pinselstrichen aus. Feine lineare Details definieren die Falten der Gewänder und die dekorativen goldenen Ränder an den Kleidern. Die Komposition platziert die Figuren in einem flachen Raum vor einem flachen goldenen Hintergrund, mit einem gemusterten roten und goldenen Kissen dahinter. Das Licht fällt gleichmäßig von links und modelliert die abgerundeten Formen von Gesichtern und Gliedmaßen. Die Farbpalette wird von tiefem Blau, Zinnoberrot und poliertem Gold dominiert. Der goldene Hintergrund enthält einen fast kreisförmigen Heiligenschein für Maria, während der Kreuznimbus des Kindes in Verkürzung dargestellt ist. Ein goldener Rand mit einer schwarzen Inschrifttafel rahmt den unteren Teil der Szene ein.

Die Tafel wurde um 1480 von Augustinermönchen für den Hochaltar der Kirche Sant'Agostino in Orvieto in Auftrag gegeben. Archivrecherchen, die 1992 veröffentlicht wurden, bestätigten Piermattes Autorschaft und beschrieben die wirtschaftlichen Anstrengungen, die zur Finanzierung des Altarbildes erforderlich waren, einschließlich des Verkaufs von Land und einem Hausanteil sowie der Aufnahme von Darlehen. Am 17. August 1481 wurde das Polyptychon geliefert und als gemäß den Regeln der Kunst gefertigt akzeptiert, wobei Piermatteo 245 Florin sowie Stoff und Getreide erhielt. Das Altarbild wurde später zerlegt und seine Tafeln zerstreut. Die zentrale Madonna und Kind gelangte in die Gemäldegalerie Berlin und wurde unter der Nummer 129 registriert. Die Seitenflügel mit Maria Magdalena und Johannes dem Täufer befinden sich heute im Lindenau-Museum in Altenburg, eine Tafel des Heiligen Nikolaus von Tolentino im Philadelphia Museum of Art, und eine Tafel des Heiligen Augustinus wurde 1967 bei Christie's verkauft und wird als in privatem Besitz befindlich angenommen.

Piermatteo d'Amelia war ein umbrischer Maler, der während der italienischen Renaissance aktiv war. Er begann seine Karriere im Umkreis von Filippo Lippi in Spoleto zwischen 1467 und 1469 und arbeitete später in Rom, wo er von 1479 bis 1480 die sternenhimmelartige Decke der Sixtinischen Kapelle malte, ein Fresko, das später von Michelangelo übermalt wurde. Während er zwischen 1480 und 1482 an Projekten für den Dom von Orvieto tätig war, nahm er den Auftrag für Sant'Agostino an. Kunsthistoriker wie Umberto Gnoli, Roberto Longhi und Bernhard Berenson fassten seine Werke zunächst unter dem Namen Meister der Verkündigung an Gardner zusammen, nach einer Reihe von Gemälden, die Isabella Stewart Gardner 1880 erworben hatte. 1953 identifizierte Federico Zeri den anonymen Meister als Piermatteo, eine Schlussfolgerung, die 1985 durch die Entdeckung eines notariellen Vertrags vom 29. September 1483 bestätigt wurde. Zeri ordnete Piermatteo unter die großen Maler des fünfzehnten Jahrhunderts ein und wies auf seine spätere stilistische Nähe zu Antoniazzo Romano hin.

Die Identifizierung von Piermatteo d'Amelia durch Federico Zeri rettete den Künstler vor der Anonymität und verankerte ihn in der Erzählung der Renaissance-Malerei. Madonna und Kind, als Mittelteil des zerstreuten Sant'Agostino-Polyptychons, bleibt ein entscheidendes Werk zum Verständnis seines Œuvres und der breiteren Verbreitung umbrischer Kunst. Die Zerlegung des Altarbildes führte zur internationalen Verteilung seiner Bestandteile in bedeutenden Museen in Berlin, Altenburg und Philadelphia und verankerte sein Werk in prominenten europäischen und amerikanischen Sammlungen. Piermattes Vermächtnis wird weiterhin in seiner Heimatregion gefeiert, was durch ein multidisziplinäres Projekt belegt ist, das ihm 2025 in Amelia und den umliegenden umbrischen Gemeinden gewidmet war und fotografische Dokumentation sowie eine musikalische Komposition umfasste, die um die Fibonacci-Folge strukturiert war.