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Retrato de los miembros de la guilda Oude Voetboog ("Ballesta Antigua") en Amberes

Retrato de los miembros de la guilda Oude Voetboog ("Ballesta Antigua") en Amberes is an oil painting by the Flemish Baroque painting artist David Teniers the Younger. It dates from 1643 and is held in the collection of the Hermitage Museum.

About this work

Tema y significado

El fondo muestra el ayuntamiento de Amberes de la década de 1560 y el lugar de reunión de la guilda, situando la escena dentro del tejido cívico de la ciudad.

La pintura representa a miembros de la guilda Oude Voetboog (Ballesta Antigua) en Amberes, reunidos en un desfile cívico o una asamblea ceremonial en la Grote Markt de la ciudad.

La iconografía se centra en los ballesteros de la guilda, identificables por la ballesta que sostiene una figura vestida con túnica a la derecha y las fajas rojas que llevan tres hombres, probablemente líderes de la guilda. Otros miembros aparecen con túnicas negras, cuellos blancos y fajas rojas, mientras que dos figuras con túnicas amarillas sostienen mosquetes, lo que señala el papel militar más amplio de la guilda. El fondo muestra el ayuntamiento de Amberes de la década de 1560 y el lugar de reunión de la guilda, situando la escena dentro del tejido cívico de la ciudad. Eruditos como Descamps interpretaron la obra como un desfile de guildas artesanales, mientras que Michiels propuso que representa una ceremonia de juramento por parte de los ballesteros. Margret Klinge, sin embargo, sostiene que la escena carece de respaldo documental para un evento específico y probablemente representa un desfile no especificado, señalando que el decano de la guilda ejercía simultáneamente como alcalde de Amberes.

Historia y procedencia

David Teniers the Younger completó este retrato de grupo al óleo sobre lienzo en 1643, firmando y fechando la obra en la esquina inferior izquierda. Creada específicamente para el salón principal de la casa de la guilda Oude Voetboog en Amberes, la pintura probablemente sirvió como regalo del artista, quien era miembro de la guilda, a cambio de la exención de las obligaciones de guardia obligatorias. La guilda conservó la propiedad hasta 1649, cuando la situación financiera precaria obligó a vender esta obra y un cuadro de Rubens al artista Gerard Hoet.

El par ingresó posteriormente a la colección del landgrave de Hesse-Kassel antes de ser confiscado por tropas napoleónicas en 1806. Asignado a la emperatriz Joséphine Beauharnais, el lienzo colgó en el Château de Malmaison hasta 1814, cuando ella lo vendió junto con otras treinta y siete obras al zar Alejandro I de Rusia. Desde esa adquisición, ha permanecido en la colección del Museo del Hermitage en San Petersburgo.

Contexto

Retrato de los miembros de la guilda Oude Voetboog ("Ballesta Antigua") en Amberes, pintado por David Teniers the Younger en 1643, es un ejemplo clave del género schutterstuk de retratos de grupo de guildas flamencas. Fue creado para el salón principal de la guilda y posteriormente ingresó a la colección del Museo del Hermitage en San Petersburgo a través de una compleja procedencia que involucró al landgrave de Hesse-Kassel, a la esposa de Napoleón, Joséphine Beauharnais, y al zar Alejandro I. La obra representa a más de cincuenta miembros de la guilda vestidos de negro con cuellos blancos y fajas rojas, situados frente a la Grote Markt de Amberes, con el ayuntamiento de la década de 1560 y el Huys van Spanien de la guilda al fondo, donde los líderes se identifican por sus pañuelos rojos y un sacerdote que sostiene una ballesta. Su importancia radica en su composición dinámica en comparación con retratos de guildas más estáticos, como La ronda de noche de Rembrandt, y en su reflejo de la propia membresía de Teniers en la guilda, según sugiere la investigación de Margret Klinge. La pintura ha sido interpretada desde el siglo XVIII como un desfile o una celebración de aniversario, aunque las atribuciones anteriores a ceremonias de juramento o procesiones ceremoniales siguen siendo debatidas.