Artwork

Ritratto dei membri della corporazione Oude Voetboog ("Vecchia Balestra") ad Anversa

Ritratto dei membri della corporazione Oude Voetboog ("Vecchia Balestra") ad Anversa is an oil painting by the Flemish Baroque painting artist David Teniers the Younger. It dates from 1643 and is held in the collection of the Hermitage Museum.

About this work

Soggetto e Significato

Lo sfondo presenta il municipio di Anversa degli anni Sessanta del Cinquecento e la sede della corporazione, collocando la scena nel tessuto civico della città.

Il dipinto raffigura i membri della corporazione Oude Voetboog (Vecchia Balestra) di Anversa, riuniti in una parata civica o in un'assemblea cerimoniale sulla Grote Markt della città.

L'iconografia si concentra sugli arcieri della corporazione, identificabili dalla balestra impugnata da una figura in veste sulla destra e dalle sciarpe rosse indossate da tre uomini che probabilmente rappresentano i leader della corporazione. Altri membri appaiono con vesti nere, colletti bianchi e sciarpe rosse, mentre due figure in vesti gialle impugnano moschetti, a segnalare il più ampio ruolo militare della corporazione. Lo sfondo presenta il municipio di Anversa degli anni Sessanta del Cinquecento e la sede della corporazione, collocando la scena nel tessuto civico della città. Studiosi come Descamps hanno interpretato l'opera come una parata delle corporazioni artigiane, mentre Michiels ha proposto che raffiguri una cerimonia di giuramento degli arcieri. Margret Klinge, tuttavia, sostiene che la scena manchi di supporto documentario per un evento specifico e rappresenti probabilmente una parata non meglio definita, notando che il decano della corporazione ricopriva contemporaneamente la carica di sindaco di Anversa.

Storia e Provenienza

David Teniers il Giovane completò questo ritratto di gruppo a olio su tela nel 1643, firmando e datando l'opera nell'angolo in basso a sinistra. Realizzato specificamente per la sala principale della sede della corporazione Oude Voetboog ad Anversa, il dipinto servì probabilmente come dono dell'artista, che era membro della corporazione, in cambio dell'esenzione dai doveri obbligatori di guardia. La corporazione mantenne la proprietà fino al 1649, quando difficoltà finanziarie costrinsero alla vendita di quest'opera e di un dipinto di Rubens all'artista Gerard Hoet.

La coppia di opere entrò successivamente nella collezione del langravio d'Assia-Kassel prima di essere confiscata dalle truppe napoleoniche nel 1806. Assegnata all'imperatrice Giuseppina Beauharnais, la tela rimase esposta al Château de Malmaison fino al 1814, quando lei la vendette, insieme ad altre trentasette opere, allo zar Alessandro I di Russia. Da quell'acquisizione, l'opera è rimasta nella collezione del Museo dell'Ermitage a San Pietroburgo.

Contesto

Ritratto dei membri della corporazione Oude Voetboog ("Vecchia Balestra") ad Anversa, dipinto da David Teniers il Giovane nel 1643, è un esempio chiave del genere schutterstuk dei ritratti di gruppo delle corporazioni fiamminghe. Fu realizzato per la sala principale della corporazione e in seguito entrò nella collezione del Museo dell'Ermitage a San Pietroburgo attraverso una provenienza complessa che coinvolse il langravio d'Assia-Kassel, la moglie di Napoleone Giuseppina Beauharnais e lo zar Alessandro I. L'opera raffigura oltre cinquanta membri della corporazione vestiti di nero con colletti bianchi e fasce rosse, sullo sfondo della Grote Markt di Anversa, con il municipio degli anni Sessanta del Cinquecento e il Huys van Spanien della corporazione, con i leader identificati da sciarpe rosse e un sacerdote che impugna una balestra. La sua importanza risiede nella composizione dinamica, in confronto a ritratti di corporazione più statici come La ronda di notte di Rembrandt, e nel riflesso della stessa appartenenza di Teniers alla corporazione, come suggerito dagli studi di Margret Klinge. Il dipinto è stato interpretato dal XVIII secolo come raffigurante una parata o una celebrazione anniversaria, sebbene le attribuzioni precedenti a giuramenti o processioni cerimoniali rimangano oggetto di dibattito.