La Leocadia

Francisco Goya creó La Leocadia entre 1819 y 1823 como mural en las paredes de su villa madrileña, la Quinta del Sordo. Ejecutada originalmente al óleo sobre yeso, la obra se situaba en la planta baja, cerca de la entrada. Un inventario realizado por su amigo Antonio Brugada hacia 1828-1830 documentó la ubicación del mural en la villa. Tras la muerte de Goya, la propiedad pasó finalmente al banquero francés Émile d'Erlanger hacia 1873. En 1874, d'Erlanger encargó a Salvador Martínez Cubells, restaurador del Museo del Prado, la transferencia del mural del yeso al lienzo, proceso en el que asistieron los hermanos de Cubells. D'Erlanger pretendía vender la obra en la Exposición Universal de París de 1878, pero no logró atraer compradores. En consecuencia, la donó al Museo del Prado en 1881, donde permanece hasta hoy. La Leocadia se conserva en el Museo del Prado de Madrid, donde está expuesta. La pintura adornaba originalmente una pared de la planta baja de la Quinta del Sordo, la villa de Goya en las afueras de Madrid, donde ocupaba una posición a la izquierda de la puerta de entrada junto con otras Pinturas negras. Tras la muerte de Goya, la obra fue transferida de mural a lienzo a partir de 1874 por Salvador Martínez Cubells, quien trabajó bajo el encargo del banquero francés barón Émile d'Erlanger, que pretendía ofrecerla en la Exposición Universal de París de 1878. La pintura no logró atraer compradores allí, y d'Erlanger la donó en 1881 al Museo del Prado, donde ha permanecido desde entonces. No se registra ningún número de inventario o de adquisición específico en las fuentes disponibles.

Completada entre 1819 y 1823, La Leocadia es la obra final de la serie de las Pinturas negras de Goya, creada durante un período de profunda turbulencia política y psicológica tras su retirada de la corte madrileña. Pintada originalmente directamente sobre los muros de yeso de la Quinta del Sordo, el mural ocupaba el sector temático femenino de la planta baja junto con obras como Judith y Holofernes. Los críticos señalan un cambio de tono evidente aquí; a diferencia de los horrores circundantes, este retrato exhibe una sensación de paz y reconciliación, con su cielo azul y ocre que anticipa a la posterior Lechera de Burdeos del artista.

La erudición identifica a la figura como Leocadia Weiss, la compañera de Goya, interpretando su atuendo de luto y el montículo similar a una tumba como un presagio de la muerte del artista o un reflejo de su enfermedad casi mortal de 1819. La obra fue transferida a lienzo en 1874 por Salvador Martínez Cubells bajo el encargo del barón Émile d'Erlanger. Tras no atraer compradores en la Exposición de París de 1878, la pieza fue donada al Museo del Prado en 1881. El análisis moderno cita frecuentemente la reducida paleta y la intensidad emocional de la pintura como precursoras del expresionismo del siglo XX.

Tras su traslado a lienzo en 1874 y su donación al Museo del Prado en 1881, La Leocadia entró en el ámbito público y se convirtió en un referente para las reevaluaciones modernistas de la obra tardía de Goya. Los críticos desde finales del siglo XIX destacaron su contención cromática y su intensidad psicológica como precursores del expresionismo, enfatizando la reducida paleta de azules, ocres y negros y la stark silueta como rasgos formativos del modernismo del siglo XX. Su ubicación dentro de las Pinturas negras consolidó aún más su reputación como meditación sobre la mortalidad y el duelo, temas que resonaron con las sensibilidades modernistas tempranas. La iconografía de la pintura, particularmente el ambiguo montículo y la mirada aflictiva de la figura, ha seguido propiciando lecturas que van desde alegorías de la melancolía hasta elegías personales, manteniendo debates interpretativos hasta el siglo XXI.