St Matthew the Evangelist

Gsell emple leo sobre lienzo para representar la figura con un acabado pulido y cuidadosa atencin al detalle anatmico. La composicin est dominada por una paleta contenida de azules profundos, verdes y marrones clidos, con las pginas blancas del libro abierto proporcionando un fuerte contraste. El santo viste un manto azul verdoso oscuro sobre una prenda interior rojiza, y un delgado halo dorado flota sobre su cabeza. La luz cae desde la izquierda superior, modelando el rostro, las manos y los pliegues de la drapera. La pincelada es suave, permitiendo transiciones delicadas particularmente visibles en los tonos de piel y la tela. El fondo consiste en un verde plano y apagado sin detalles discernibles, aislando la figura y enfatizando su estado contemplativo. La superficie raw algunos desgastes y pequeas abrasiones en los bordes.

Georg Gsell cre la pintura en 1729 durante su estanca en Rusia. Esta obra form parte de una comisin de trece pinturas para la Iglesia Luterana de San Pedro en el Nevsky Prospekt de San Petersburgo, que inclua imgenes de rodilla de los apstoles y escritores del evangelio junto con una representacin de la Crucifixin. La pintura ingres finalmente a las colecciones imperiales, y el propio Gsell ayud a compilar inventarios de las colecciones de pinturas en los Palacios de Peterhof, incluyendo el Hermitage, en 1738 y 1739. Hoy, la pintura permanece en el Museo del Hermitage en San Petersburgo, Rusia.

Georg Gsell fue un pintor suizo nacido en St. Gallen en 1673 que estudi en Viena bajo el pintor de Amberes A. Schoonjans antes de trasladarse msterdam. En 1717, se traslad a Rusia por invitacin de Pedro el Grande, a quien haba conocido en los Pases Bajos. Gsell se convirti en una figura central en la primera Academia de Ciencias de Rusia, enseando dibujo y pintura all a partir de 1726. Sus contribuciones al arte ruso se extendieron ms all de las pinturas de caballete para incluir plafones en el Palacio de Verano, iconos y pinturas de cpula para la Catedral de San Pedro y San Pablo, y proyectos decorativos para la Kunstkamera y las puertas triunfales. Su trabajo para la Iglesia Luterana de San Pedro, que inclua San Mateo Evangelista, refleja la integracin de las tradiciones de la pintura religiosa y barroca de Europa Occidental en la capital imperial rusa durante el siglo XVIII temprano.

La comisin de trece obras para la Iglesia Luterana de San Pedro representa una fase especfica en la produccin de Gsell, que une sus deberes seculares en la corte y sus comisiones eclesilsticas. Mientras que el legado cultural ms amplio de Mateo Evangelista como tema abarca siglos de arte cristiano, desde los manuscritos carolingios tempranos hasta las obras maestras del Renacimiento, la pintura de Gsell contribuye a esta tradicin adaptando la iconografa a la esttica formal y pulida de la pintura europea del siglo XVIII practicada en la corte rusa. La obra permanece como parte de los fondos del Museo del Hermitage, preservando el registro de la influencia artstica occidental fomentada por los programas culturales de Pedro el Grande.