About this work

Soggetto e significato

Il dipinto raffigura un gruppo di majos, giovani appartenenti alla bassa nobiltà madrilena, intenti in una partita a carte sotto un albero.

Il dipinto raffigura un gruppo di majos, giovani appartenenti alla bassa nobiltà madrilena, intenti in una partita a carte sotto un albero. Una figura in piedi dietro a un giocatore seduto segnala furtivamente a un complice, svelando un tentativo di barare. Il topos del bari era un motivo moralizzatore familiare nella pittura di genere del XVIII secolo, e Goya lo rielabora con un realismo accentuato e una tensione psicologica. Goya trasse ispirazione diretta dal *Bari* di Caravaggio (c. 1595), adottandone l'inganno messo in scena e la composizione che coinvolge lo spettatore. Collocando il baro in primo piano e utilizzando netti contrasti di luce e ombra, Goya sottolinea la tensione tra onestà e inganno, allineando la scena alle critiche illuministe sul vizio e sulla follia.

Tecnica e stile

Eseguito a olio su tela, l'opera misura 270 cm per 167 cm. Goya impiegò una tecnica di pennellata sciolta che mantiene un'apparenza di estremo dettaglio all'esame ravvicinato. La composizione utilizza una struttura piramidale classica per disporre le figure in un ambiente naturale all'aperto, creando un equilibrio dinamico spaziale.

L'artista applicò forti contrasti di luce e ombra per esaltare il realismo della scena e accentuare i colori vividi. Questo trattamento dell'illuminazione coinvolge lo spettatore nella narrazione della partita a carte. Il dipinto riflette la maestria di Goya nel raffigurare l'iconografia del XVIII secolo attraverso uno stile che fonde naturalismo ed effetti di luce drammatici.

Storia e provenienza

L'opera fu commissionata nel 1777 come parte di una seconda serie di cartoni per arazzo destinati alla sala da pranzo del Principe delle Asturie, poi Carlo IV, e di sua moglie Maria Luisa di Parma a Palazzo del Pardo. Fu consegnata alla Reale Fabbrica degli Arazzi il 25 gennaio 1778 e inventariata come cartone per arazzo. Dopo essere stata considerata perduta, la tela fu riscoperta nel 1869 nelle cantine del Palazzo Reale di Madrid da Gregorio Cruzada Villaamil. Fu successivamente trasferita al Museo del Prado con decreti del 19 gennaio e del 9 febbraio 1870 ed è esposta nella Sala 85 da allora. Il dipinto è conservato nelle collezioni del Museo del Prado a Madrid, dove è esposto nella Sala 85. Sebbene realizzato nel 1777 per la Reale Fabbrica degli Arazzi e consegnato il 25 gennaio 1778, l'opera fu ritenuta perduta fino alla sua riscoperta nel 1869 nelle cantine del Palazzo Reale di Madrid da Gregorio Cruzada Villaamil. In seguito ai decreti emanati il 19 gennaio e il 9 febbraio 1870, la tela fu trasferita al museo e apparve per la prima volta nel suo catalogo nel 1876. Originariamente concepito come cartone per arazzo per la sala da pranzo del Principe delle Asturie a Palazzo del Pardo, il pezzo faceva parte di una serie specifica destinata a Carlo IV e Maria Luisa di Parma. Goya ricevette 5.000 reales per questa commissione.

Contesto

Il dipinto esemplifica l'impegno di Goya nei confronti dei costumi quotidiani dell'aristocrazia spagnola alla fine del XVIII secolo, riflettendo il milieu sociale dei majos che egli raffigurò sempre più spesso. Fa parte della seconda serie di cartoni per arazzi commissionati per la sala da pranzo del Principe delle Asturie a Palazzo del Pardo, un progetto legato alla mecenatismo culturale della corte reale. L'opera fu consegnata alla Reale Fabbrica degli Arazzi il 25 gennaio 1778 e rimase in spazi privati della corona fino alla sua riscoperta nel 1869 da Gregorio Cruzada Villaamil, dopo di che entrò nelle collezioni del Museo del Prado nel 1870. La sua composizione si ispira al *Bari* di Caravaggio (1595), reinterpretando il tema dell'inganno attraverso una disposizione piramidale delle figure, un drammatico chiaroscuro e un dettaglio naturalistico. La pennellata di Goya bilancia l'applicazione sciolta con un intricato dettaglio superficiale, enfatizzando l'armonia spaziale e la tensione emotiva. La provenienza del dipinto, inclusa la sua catalogazione nel 1876 e l'esposizione nella Sala 85, sottolinea la sua importanza all'interno della più ampia opera di Goya e dello sviluppo della sua carriera presso la corte spagnola.