Artwork

Forum Vulcani: The Hot Springs at Pozzuoli

Forum Vulcani: The Hot Springs at Pozzuoli is an ink drawing by the Renaissance artist Joris Hoefnagel. It dates from 1578 and is held in the collection of the National Gallery of Art.

Inscription: Inscribed:Inscription at left and lower center partly illegible

About this work

Panoramica

Il disegno è noto per la sua sintesi di osservazione topografica e della nascente curiosità scientifica dell'epoca, catturando il dinamico paesaggio geotermico.

Forum Vulcani: The Hot Springs at Pozzuoli è un disegno del 1577 di Joris Hoefnagel che raffigura il cratere vulcanico della Solfatara vicino a Pozzuoli, in Italia. Eseguito a penna e inchiostro bruno su tracce di gesso nero su carta filigranata, l'opera misura 18,8 per 29,3 centimetri. Il disegno è noto per la sua sintesi di osservazione topografica e della nascente curiosità scientifica dell'epoca, catturando il dinamico paesaggio geotermico. È attualmente conservato nella National Gallery of Art di Washington, D.C., con il numero di accessione 1974.21.1.

Soggetto e Significato

Il disegno ritrae la Solfatara, un cratere vulcanico poco profondo caratterizzato da bocche fumanti e un terreno aspro. La composizione è organizzata attorno a una valle centrale fiancheggiata da ripide scogliere rocciose. Dense masse vorticose di vapore erompono verso l'alto nella zona di mezzo piano, oscurando parzialmente le formazioni geologiche retrostanti. In primo piano, due piccole figure in piedi gesticolano verso le bocche fumanti, mentre due figure a cavallo attraversano la terra irregolare e macchiata di minerali. Piccole strutture rettangolari appaiono nella zona di mezzo piano a sinistra. Iscrizioni manoscritte, ora in parte illeggibili, compaiono a sinistra e al centro in basso. L'immagine presenta una veduta topografica oggettiva che riflette simultaneamente un più ampio impulso culturale a documentare, classificare e comprendere il mondo naturale durante un'epoca di esplorazione e colonizzazione.

Tecnica e Stile

Hoefnagel ha impiegato una tavolozza limitata di inchiostro bruno caldo su un supporto di carta filigranata color crema, utilizzando tracce sottostanti di gesso nero per la bozza iniziale. La variazione tonale è ottenuta attraverso un meticoloso tratteggio e incroci di tratteggi. L'artista si è affidato a tratti di penna energetici e curvi per definire sia le solide forme geologiche sia gli effetti atmosferici del vapore che si gonfia. La finitura complessiva è schizzata ed esplorativa piuttosto che altamente rifinita, enfatizzando le qualità spontanee e dinamiche del paesaggio geotermico rispetto a una rigida formalità. Il disegno è senza firma.

Storia e Provenienza

Realizzato nel 1577, il disegno è passato attraverso diverse mani prima di entrare in una collezione pubblica. Fu un tempo di proprietà di Lord Treowen presso Llanover House nel Monmouthshire. Entrò sul mercato tramite una vendita effettuata da Burton, Knowles & Co. a Gloucester tra il 20 e il 28 giugno 1934, passando successivamente ad Alfred Jowett di Killinghall. L'opera fu successivamente acquisita da David Carritt, Ltd. La National Gallery of Art acquistò il disegno nel 1974, assegnandogli il numero di accessione 1974.21.1. Fu esposto nello stesso anno nella mostra NGA Recent Acquisitions 1974, elencato come numero 41.

Contesto

Joris Hoefnagel realizzò il disegno durante un periodo di crescente interesse europeo per la documentazione e la classificazione del mondo naturale. L'opera si inserisce nel suo più ampio corpus, che spesso ha fatto da ponte tra arte e scienza empirica. Gli studiosi hanno collocato il disegno nel contesto dei contributi di Hoefnagel alle Civitates Orbis Terrarum, come esplorato da A. E. Popham nel 1936 e da Lucia Nuti nel 1988, che esaminarono le prospettive mercantili e umaniste nelle sue vedute mappate. Thea Vignau-Wilberg catalogò il disegno nella sua monografia del 2017 su Joris e Jacob Hoefnagel, e Marisa Ann Bass ne discusse nel 2019 nell'ambito della natura e dell'arte durante la Rivolta Olandese.

Eredità

Il disegno rimane un riferimento chiave per gli studiosi che studiano l'intersezione tra arte, scienza e osservazione nel tardo XVI secolo. La sua inclusione in importanti cataloghi di Eduard Chmelarz, Thomas Dacosta Kaufmann, Thea Vignau-Wilberg e Marisa Ann Bass sottolinea la sua rilevanza duratura per lo studio dell'arte di corte asburgica e del naturalismo moderno. L'opera continua ad essere analizzata come documento visivo che fonde la registrazione topografica con le ambizioni politiche ed economiche di un'epoca sempre più focalizzata sul controllo e sulla comprensione della natura.