Artwork

The Adoration of the Shepherds

The Adoration of the Shepherds is a chalk drawing by the Renaissance artist Pietro Perugino. It dates from 1517 and is held in the collection of the National Gallery of Art.

About this work

Panoramica

Con dimensioni di 13,3 per 21,6 centimetri, l'opera raffigura la scena della natività ed è eseguita con un tratteggio delicato e acquerelli sottili.

L'Adorazione dei pastori è un disegno a penna e inchiostro bruno su gesso nero su carta filigranata dell'artista rinascimentale italiano Pietro Perugino, realizzato intorno al 1517. Con dimensioni di 13,3 per 21,6 centimetri, l'opera raffigura la scena della natività ed è eseguita con un tratteggio delicato e acquerelli sottili. È attualmente conservata alla National Gallery of Art di Washington, D.C., dove è catalogata con il numero 2003.14.1. Il disegno è significativo sia come esempio della tecnica grafica tarda di Perugino sia come manufatto che riflette le pratiche operative di una bottega dell'Alto Rinascimento.

Soggetto e significato

Il disegno ritrae la tradizionale scena cristiana della natività, concentrandosi sull'adorazione del Bambino Gesù da parte dei pastori. Al centro della composizione, un bambino nudo siede a terra emettendo linee radiali, affiancato da due figure inginocchiate in vesti drappeggiate con aureole. A sinistra, un uomo barbuto con un bastone è inginocchiato accanto a una donna in piedi con le mani giunte, che rappresentano Giuseppe e la Vergine Maria. Due angeli alati planano sopra il gruppo centrale con le mani giunte in preghiera. A destra, un'altra figura inginocchiata con un bastone guarda verso il centro, accompagnata da un cane sdraiato nell'angolo inferiore destro e da un bue e un asino sullo sfondo, completando l'assemblea tradizionale della mangiatoia.

Tecnica e stile

Perugino eseguì il disegno utilizzando penna e inchiostro bruno su un sottodisegno a gesso nero su carta filigranata. La texture della carta invecchiata, di colore bianco sporco, aggiunge profondità alla composizione, influenzando il modo in cui l'inchiostro si deposita sulla pagina. Il tratteggio è delicato e fluido, impiegando il tratteggio incrociato per creare ombre e volume nel paesaggio poco profondo e aperto. La palette è limitata alle tonalità dell'inchiostro bruno con acquerelli sottili, risultando in una finitura simile a uno schizzo e esplorativa. Un piccolo numero, 15, appare al centro in basso nel foglio. L'opera non è firmata.

Storia e provenienza

Realizzato intorno al 1517, il disegno transitò attraverso il mercato dell'arte prima di entrare in una collezione pubblica. Fu venduto da Sotheby's a Londra il 10 luglio 2002, come lotto 92. Dopo la vendita, passò attraverso la galleria londinese Hazlitt, Gooden and Fox. La National Gallery of Art di Washington, D.C. acquistò l'opera nel 2002, assegnandole successivamente il numero di catalogo 2003.14.1. È stata esposta al pubblico, tra cui nella mostra del 2004-2005 Six Centuries of Prints and Drawings: Recent Acquisitions alla National Gallery of Art, e nuovamente nel 2020 in Raphael and His Circle: Prints and Drawings from the National Gallery of Art.

Contesto

La creazione di questo disegno coincise con la gestione da parte di Perugino di una bottega grande e produttiva. La scelta di penna, inchiostro e carta, materiali che permettono la riproducibilità e una vasta circolazione, riflette la più ampia visione economica della sua impresa. Disegni come questo furono probabilmente prodotti in gran numero per la distribuzione tra i membri della bottega. Questa pratica permise a Perugino di razionalizzare i processi, aumentare la divisione del lavoro, prototipare idee rapidamente e mantenere un'uniformità di stile nelle molte pitture prodotte dalla sua bottega. La semplicità dei materiali nasconde quindi le pratiche commerciali e creative sofisticate condensate nell'oggetto.