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Portrait of Léopold Clément de Lorraine, Hereditary Prince of Lorraine (1707-1723)

Portrait of Léopold Clément de Lorraine, Hereditary Prince of Lorraine (1707-1723) is an oil painting by the Rococo painting artist Unknown. It dates from 1710 and is held in the collection of the Palace of Versailles.

About this work

Panoramica

La sua attribuzione mutevole illustra le sfide nell'identificare ritratti anonimi e gli usi politici delle immagini di corte nell'Europa del XVIII secolo.

Il Ritratto di Léopold Clément de Lorraine, Ereditario Principe di Lorena (1707-1723) è un dipinto a olio su tela datato 1710, che raffigura l'erede di tre anni del sovrano Ducato di Lorena. Lungamente identificato erroneamente, l'opera era in precedenza attribuita a Nicolas Ferry, un nano soprannominato Bébé che servì alla corte di Stanisław Leszczyński, Duca di Lorena. Il dipinto è ora riconosciuto come un ritratto del giovane principe realizzato da un artista sconosciuto. Di dimensioni 69 per 58 centimetri, fa parte della collezione del Museo della Storia di Francia al Palazzo di Versailles, dove documenta la cultura visiva di una piccola corte principesca che sarebbe stata presto legata alle dinastie francese e asburgica attraverso matrimoni. La sua attribuzione mutevole illustra le sfide nell'identificare ritratti anonimi e gli usi politici delle immagini di corte nell'Europa del XVIII secolo.

Soggetto e Significato

Il soggetto, Léopold Clément Charles, nacque il 25 aprile 1707 al Château de Lunéville da Léopold, Duca di Lorena, e Élisabeth Charlotte d'Orléans, membro della casa reale francese dei Bourbon. Al momento del ritratto era il terzo figlio, ma dopo la morte del fratello maggiore Louis nel 1711 e la precedente perdita di tre fratelli a causa del vaiolo, divenne Principe Ereditario. Il dipinto lo presenta come un bambino in formato a figura intera, in piedi frontalmente con la testa leggermente girata verso lo spettatore. Il suo abbigliamento proclama lo status principesco: un elaborato vestito di velluto verde scuro con ricami e bordature dorate, un colletto e polsini di pizzo bianco e stivali rossi vivaci. Il cane al guinzaglio accanto a lui, che si alza verso la sua mano sinistra tesa, funge sia da compagno che da simbolo del privilegio aristocratico e della padronanza giovanile. Il tavolo con drappeggio rosa, cappello piumato e oggetto metallico alla sua sinistra, insieme alle tende color rosa che si aprono e allo sfondo sobrio, lo incorniciano in un interno scenografato che suggerisce raffinatezza di corte senza dettagli locali specifici. La luce uniforme proveniente da sinistra e la superficie lucida enfatizzano la preziosità dei tessuti e la posizione sociale del soggetto.

Tecnica e Stile

Il dipinto è eseguito a olio su tela, misura 69 per 58 centimetri. La stesura è liscia e levigata, con un'attenta attenzione alle texture dei tessuti, alla lucentezza metallica e alla resa del pizzo. La tavolozza si concentra su verdi profondi, dorati, rosa e il rosso vivace degli stivali e del guinzaglio, su toni neutri più scuri nello sfondo e su un pavimento a scacchi grigio e bianco. La luce cade uniformemente da sinistra, creando ombre morbide che modellano la figura senza contrasti drammatici. La superficie mostra una fine craquelure in tutto il dipinto, coerente con la sua età. La composizione segue le convenzioni del ritratto di corte europeo per la giovane nobiltà, combinando dignità frontale con un leggero movimento nella posa e nel cane che salta. La scala è intima piuttosto che monumentale, appropriata per un ritratto privato di un bambino molto piccolo.

Storia e Provenienza

L'opera è stata a lungo identificata erroneamente, come registrato nel database Joconde con il titolo "LEOPOLD-CLEMENT, PRINCE HEREDITAIRE DE LORRAINE ? ; DIT AUTREFOIS NICOLAS FERRY, SURNOMME BEBE, NAIN DE STANISLAS LECZINSKI." Questa precedente attribuzione a Nicolas Ferry (1741-1764), un nano alla corte di Stanisław Leszczyński, è stata respinta. Il dipinto è ora custodito dal Museo della Storia di Francia, situato al Palazzo di Versailles, essendo stato inserito nelle collezioni nazionali. I crediti fotografici sono attribuiti a Gérard Blot e alla Réunion des musées nationaux. L'immagine è stata distribuita commercialmente, con una fotografia datata 7 aprile 2009.

Contesto

Il ritratto appartiene a un periodo di intense negoziazioni dinastiche per il Ducato di Lorena. Il padre di Léopold Clément mantenne relazioni diplomatiche attente, comprese con la corte asburgica e la corte Stuart in esilio. La breve vita del principe sarebbe terminata nel 1723 a causa del vaiolo a Lunéville, la stessa malattia che aveva ucciso i suoi fratelli e altri sovrani europei durante l'epidemia del 1711. Suo fratello minore Francesco Stefano avrebbe infine sposato Maria Teresa, erede asburgica, collegando la casa di Lorena al trono imperiale. L'identificazione errata con Nicolas Ferry riflette l'oscurità successiva del principe di breve vita rispetto alla figura più colorata del nano di corte, il cui soprannome "Bébé" potrebbe aver facilitato la confusione con un ritratto infantile. L'attribuzione a Pierre Gobert proposta da alcune fonti commerciali manca di conferma accademica, e l'opera rimane anonima.

Eredità

Il significato primario del dipinto risiede nel suo valore documentario per la storia visiva del Ducato di Lorena e nel suo valore come caso di studio nell'attribuzione. La correzione della sua identificazione da Nicolas Ferry a Léopold Clément dimostra il lavoro continuo di reattribuzione nelle collezioni museali e l'importanza della ricerca d'archivio nell'instaurare l'identità dei soggetti nei ritratti anonimi. Come parte delle collezioni di Versailles, contribuisce alla narrazione più ampia delle corti francesi provinciali e alleate che parallele e interagivano con la produzione culturale dello stesso Versailles. L'opera non ha registrato influenza sulla produzione artistica successiva, ma la sua esistenza testimonia la pratica universale del ritratto dinastico anche negli stati piccoli e la fragilità delle vite principesche in un'epoca di malattie epidemiche.