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Caterina II (1729-96), Imperatrice di Russia

Caterina II (1729-96), Imperatrice di Russia is an unspecified painting by the Rococo painting artist Vigilius Eriksen. It dates from 1766 and is held in the collection of the Rijksmuseum. Ritratto di Caterina II, imperatrice di Russia.

About this work

Soggetto e Significato

Una specifica versione equestre del soggetto, conservata a Chartres e a Tsarskoïe Selo, mostra la sovrana con l'uniforme del Reggimento Preobrazhensky.

L'opera ritrae Caterina II come Imperatrice di Russia, rappresentata nel genere del ritratto reale formale. Una specifica versione equestre del soggetto, conservata a Chartres e a Tsarskoïe Selo, mostra la sovrana con l'uniforme del Reggimento Preobrazhensky. Questa raffigurazione ha un significativo peso iconografico, poiché l'Imperatrice è ritratta mentre monta a cavallo come un uomo, anziché a cavallo in sella laterale secondo la tradizione femminile dell'epoca. Questa scelta di abbigliamento e postura simboleggia la sua autorità, il comando militare e il distacco dai ruoli di genere convenzionali dell'epoca. L'artista, Vigilius Erichsen, era rinomato per la sua accurata riproduzione dei soggetti, assicurando che la somiglianza trasmettesse il potere e la statura del sovrano russo.

Storia e Provenienza

Vigilius Erichsen, pittore danese, realizzò ritratti di Caterina II durante il suo mandato come pittore di corte imperiale a San Pietroburgo, carica che ricoprì tra il 1757 e il 1772. Il ritratto equestre specifico che raffigura l'Imperatrice con l'uniforme del Reggimento Preobrazhensky fu eseguito nel 1762. Quest'opera è attualmente conservata al Palazzo di Caterina a Tsarskoye Selo. Un'altra versione di questo ritratto equestre, anch'essa di Erichsen, si trova al Musée des Beaux-Arts de Chartres. Inoltre, l'artista produsse un ritratto miniatura di Caterina II, donato al Louvre di Parigi da Félix Doisteau nel 1909. Un dipinto a olio separato dell'Imperatrice è custodito dal Rijksmuseum di Amsterdam. L'intervallo di date complessivo per la produzione attiva dell'artista su questo soggetto va dal 1749 al 1782.

Diverse versioni dei ritratti di Caterina II di Vigilius Erichsen sono conservate in istituzioni in tutta Europa. In Francia, il ritratto equestre che raffigura l'Imperatrice con l'uniforme del Reggimento Preobrazhensky si trova al Musée des Beaux-Arts de Chartres (inventario 58.1.2), mentre una miniatura su pergamena è custodita al Louvre (INV. RF 4313). I Paesi Bassi ospitano un dipinto a olio su tela al Rijksmuseum di Amsterdam. In Russia, l'Ermitage di San Pietroburgo conserva l'opera intitolata 'Caterina II davanti allo specchio', e il Palazzo di Caterina a Tsarskoye Selo possiede il ritratto equestre del 1762. La Kelvingrove Art Gallery and Museum di Glasgow, nel Regno Unito, ospita una versione attribuita alla cerchia dell'artista, acquisita come donazione Euing nel 1874. In Danimarca, la David Collection di Copenaghen contiene un ritratto del Granduca Paolo, e il Castello di Rosenborg custodisce un ritratto della regina Juliane Marie. Le opere dell'artista furono esposte al Jeu de Paume di Parigi nel 1928 durante una mostra sull'arte danese.

Contesto

Vigilius Eriksen si formò a Copenaghen sotto Johann Salomon Wahl e ricevette una medaglia d'oro alla Royal Danish Academy of Fine Arts nel 1755, sebbene l'Accademia gli negasse l'iscrizione formale. Tra il 1757 e il 1772 lavorò a San Pietroburgo come pittore di corte imperiale, producendo numerosi ritratti di Caterina la Grande e di altri membri della famiglia reale prima di tornare in Danimarca come ritrattista reale per Christian VI. Gli ammiratori contemporanei paragonarono le sue somiglianze a quelle di Tiziano, con un appassionato che scrisse: "Tu Eriksen, anche solo per rango, devi trovare - con Tiziano, Urbino, persino con Angelo." Sebbene l'Accademia che lo aveva rifiutato in gioventù non lo abbia mai formalmente affiliato, gli fu conferito il rango onorario di consigliere alle stesse condizioni dei direttori dell'Accademia in partenza. Il suo ritratto equestre di Caterina II con l'uniforme di un ufficiale del Reggimento Preobrazhensky, conservato al Musée des Beaux-Arts di Chartres e a Tsarskoye Selo, attirò particolare attenzione accademica per la raffigurazione dell'Imperatrice a cavallo in sella maschile con abiti maschili, piuttosto che a sella laterale, un'immagine sorprendente associata alla sua autopresentazione come sovrana.

Eredità

Vigilius Erichsen dipinse diversi ritratti di Caterina II durante il suo mandato come pittore di corte imperiale a San Pietroburgo tra il 1757 e il 1772, periodo in cui sviluppò la sua reputazione per la riproduzione precisa di soggetti d'élite. La sua raffigurazione dell'Imperatrice con abiti da equitazione maschili, in particolare nel ritratto equestre commissionato per Tsarskoe Selo, suscitò discussioni contemporanee sulla sua rappresentazione in uniforme militare anziché con l'abbigliamento femminile tradizionale, riflettendo più ampi dialoghi culturali su genere e autorità imperiale. L'opera fu successivamente presentata nella mostra parigina del 1928 al Jeu de Paume che celebrava l'arte danese, e riproduzioni delle versioni in smalto miniatura di Caterina II appaiono nella collezione del Palazzo di Rosenborg insieme ad altre commissioni reali. I suoi ritratti reali di Caterina II e delle figure di corte associate contribuirono all'eredità visiva delle imperatrici russe dell'Illuminismo attraverso la riproduzione ripetuta e la conservazione istituzionale nelle collezioni europee.

Portrait of Catherine II (1729-96), empress of Russia, Vigilius Eriksen

Artist & collection

Artist

Vigilius Eriksen

Vigilius Eriksen (2 September 1722 in Copenhagen – 25 May 1782 in Rungstedgård) was a Danish painter. He was the royal portraitist to Christian VI of Denmark.