Catherine II (1729-96), Empress of Russia

비질리우스 에리크센은 코펜하겐에서 요한 살로몬 볼에게서 수련을 쌓았으며, 1755 년 덴마크 왕립 미술 아카데미에서 금메달을 수상했으나 정회원으로 인정받지는 못했습니다. 1757 년부터 1772 년까지 그는 상트페테르부르크에서 황실 궁정 화가로 활동하며 카테리나 대제와 다른 왕실 인물들의 초상화를 다수 제작한 후 덴마크로 돌아와 크리스티안 6 세의 왕실 초상화 화가로 일했습니다. 동시대 평론가들은 그의 초상화를 티치아노의 작품과 비교하며, 한 열성 팬은 "당신 에리크센은 심지어 계급만으로도 티치아노, 우르비노, 심지어 안젤로와 견줄 만합니다"라고 썼습니다. 젊은 시절 그를 거부했던 아카데미가 공식적으로 그를 회원으로接纳하지는 않았지만, 그는 퇴임하는 아카데미 이사들과 동일한 조건으로 고문이라는 명예 직위를 수여받았습니다. 샤토르 미술관과 차르스코예 셀로에 소장된 프레오브라젠스키 장교 군복을 입은 카테리나 2세의 기마 초상화는 황후가 전통적인 사이드실 방식이 아닌 남성 복장을 하고 말에 올라타는 모습으로 그려져 학계의 특별한 관심을 끌었습니다. 이는 통치자로서의 자신의 이미지를 구축하려는 그녀의 시도와 관련된 강렬한 이미지입니다.

비질리우스 에리크센은 1757 년부터 1772 년까지 상트페테르부르크에서 황실 궁정 화가로 재직하던 동안 카테리나 2세의 초상화를 다수 그렸습니다. 이 시기에 그는 엘리트 피사체를 정밀하게 재현한다는 평판을 쌓았습니다. 특히 차르스코예 셀로를 위해 의뢰된 기마 초상화에서 황후가 남성적인 승마 복장을 한 모습은 전통적인 여성적 의상이 아닌 군복 차림으로 묘사된 것에 대해 동시대 논의를 불러일으켰으며, 성별과 황제 권위에 관한 더 넓은 문화적 대화를 반영했습니다. 이 작품은 이후 1928 년 파리 쥐드폼에서 열린 덴마크 미술 전시회에 소개되었으며, 카테리나 2세의 미니チュ어 에나멜 버전의 복제본들은 로젠보르 궁전 컬렉션에 다른 왕실 의뢰 작품들과 함께 수록되어 있습니다. 그가 그린 카테리나 2세와 관련 궁정 인물들의 왕실 초상화들은 유럽 전역의 컬렉션에서 반복적으로 복제되고 기관적으로 보존됨으로써 계몽주의 시대 러시아 황후들의 시각적 유산에 기여했습니다.