View of "Pike's Tent"

Catlin führte das Werk in Öl auf Karton aus, der auf Pappe aufgezogen ist, und verwendete eine zentrierte und symmetrische Komposition, die den Berg im Mittelgrund betont. Seine Farbpalette besteht hauptsächlich aus gedämpften Grüntönen, weichen Gelbtönen und hellen Grautönen. Der Himmel zeigt horizontale Bänder aus Grau und zartem Rosa, was zu einem nebligen, atmosphärischen Effekt beiträgt. Catlins Pinselstriche wirken glatt und verblendet und minimieren scharfe Details zugunsten einer einheitlichen, diffus wirkenden Landschaft. Die physische Aufmachung umfasst einen grünlichen Passepartout mit einem schmalen braunen Innenrand, ein kleines Etikett mit der Aufschrift 239 in der oberen Mitte, das dem Ausstellungskatalog von 1871 entspricht, sowie einen Stempel mit der Aufschrift A 322 unten links.

Das 1865 entstandene Gemälde war Teil von Catlins Cartoon Collection, einer zweiten bedeutenden Werkgruppe mit über 600 Stücken, die in den 1850er und 1860er Jahren entstand. Nach Catlins Tod im Jahr 1872 ging das Gemälde auf seine drei Töchter über: Clara Gregory Catlin, Louise Catlin Kinney und Elizabeth Wing Catlin. 1912 erwarb das American Museum of Natural History in New York die erhaltenen Werke dieser Sammlung direkt von Elizabeth Wing Catlin. Das Museum deakzessionierte die Gemälde später, und 1959 vermittelte die Galerie Kennedy Galleries in New York den Verkauf von mehr als 300 dieser Werke, darunter dieses, an Paul Mellon aus Upperville, Virginia. Mellon spendete 1965 351 Gemälde aus der Cartoon Collection an die National Gallery of Art.

View of "Pike's Tent" entstammt einer entscheidenden Phase in Catlins Schaffen, die sich von seinen früheren Arbeiten unterscheidet. In den 1830er Jahren schuf Catlin seine erste große Werkgruppe, die Indian Gallery, die über 500 Gemälde mit indigenen Porträts und Szenen umfasste, wobei die meisten erhaltenen Werke heute im Smithsonian American Art Museum untergebracht sind. Angesichts finanzieller Schwierigkeiten im späteren Leben begann Catlin in den 1850er und 1860er Jahren mit der Cartoon Collection, um sein früheres visuelles Dokument des amerikanischen Westens neu zu erschaffen und zu erweitern. Die Ausstellung der Cartoon Collection in New York im Jahr 1871, begleitet von einem detaillierten Katalog, war ein letzter Versuch, sein Vermächtnis und seine finanzielle Stabilität vor seinem Tod im folgenden Jahr zu sichern.