About this work

Thema und Bedeutung

Das Gemälde stellt das Pfingstwunder dar, das biblische Ereignis aus der Apostelgeschichte, bei dem der Heilige Geist auf die Apostel herabkommt.

Das Gemälde stellt das Pfingstwunder dar, das biblische Ereignis aus der Apostelgeschichte, bei dem der Heilige Geist auf die Apostel herabkommt. El Greco organisiert die Komposition um ein umgekehrtes Dreieck, wobei die Jungfrau Maria, Maria Magdalena und die Apostel in einer kreisförmigen Anordnung im Zentrum stehen, die den bildlichen Raum verdichtet. Die Einbeziehung von Maria Magdalena neben der Jungfrau spiegelt die Tradition wider, dass sich die Apostel zur Zeit des Ereignisses im Haus der heiligen Frauen versammelt hatten.

Am oberen Rand der Szene strahlt die Taube des Heiligen Geistes ein göttliches Licht aus, das die Figuren und ihre Gewänder darunter erhellt. Im Vordergrund reagieren zwei von hinten gezeigte Apostel krampfhaft auf das Erscheinen der Feuerzungen, während andere ihre Arme heben oder ihre Hände in Gesten des Glaubens und der Verwunderung ausstrecken. El Greco betont die psychologische Vielfalt durch individualisierte Gesten, die sowohl strukturelle als auch symbolische Bedeutung tragen, und weicht dabei von klassischen Schönheitskanons ab, indem er langgestreckte Figuren und eine flache Perspektive verwendet.

Technik und Stil

Pfingsten ist ein Ölgemälde auf Leinwand mit den Maßen 275 mal 127 Zentimeter, das El Greco zwischen 1597 und 1600 für den oberen Teil des Altars schuf, der für das Colegio de Doña María de Aragón in Toledo in Auftrag gegeben wurde. Das Werk zeigt den Moment von Pfingsten und stellt die Jungfrau Maria, Maria Magdalena und die Apostel in einer Komposition dar, die um ein umgekehrtes Dreieck organisiert ist, wobei der Heilige Geist durch eine Taube dargestellt wird, die Licht ausstrahlt und die Szene erhellt. El Greco arrangiert die Figuren in langgestreckten Formen, die von klassischen Schönheitsidealen abweichen, ohne eine ausgeprägte Perspektive, aber mit starken tonalen Kontrasten, die von Tintoretto und Michelangelo beeinflusst sind. Das Gemälde befindet sich im Museo del Prado in Madrid, wo es seit 1872 Teil der Sammlung ist, nachdem es aus seinem ursprünglichen religiösen Kontext in eine Reihe von Überführungen gelangt war.

Geschichte und Provenienz

Pfingsten wurde 1596 vom Rat von Kastilien für den Retabel der Kapelle von Doña María de Aragón, einem Seminar für Augustiner-Chorherren in Madrid, in Auftrag gegeben. El Greco erhielt den Auftrag durch die Vermittlung des Rates und erhielt 63.000 Reales, den höchsten Betrag, der jemals für eines seiner Werke gezahlt wurde. Das Gemälde wurde zwischen 1597 und 1600, wahrscheinlich in Toledo, ausgeführt und war für den oberen Teil des Altars bestimmt. Zeitgenössische Dokumente belegen, dass die Fertigstellung drei Jahre dauerte. Nach seiner Entstehung blieb die Leinwand bis 1813 im Colegio de Doña María de Aragón, ging dann an die Kirche San Felipe el Real und die Casa de la Inquisición, später an die Real Academia de Bellas Artes de San Fernando und trat schließlich 1838 in das Museo de la Trinidad ein, bevor sie vom Museo del Prado erworben wurde. Pfingsten wird im Museo del Prado in Madrid aufbewahrt, wo es in einer der Galerien des Museums ausgestellt ist. Das Gemälde ist unter Wethey Nr. 100 und Tiziana Frati Nr. 146-a katalogisiert und als Öl auf Leinwand mit den Maßen 275 × 127 cm verzeichnet, vom Prado auf circa 1600 datiert. Die dokumentierte Provenienz reicht vom Colegio de Doña María de Aragón in Madrid (1600-1813) über die Kirche San Felipe el Real und die Casa de la Inquisición (1813-1835), dann zur Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (1835-1838) und schließlich zum Museo de la Trinidad (1838-1872), von wo aus es in den Besitz des Prado gelangte. In den verfügbaren Quellen sind keine Leihausstellungen verzeichnet.

Kontext

Die Forschung betrachtet El Grecos Pfingsten als ein spätmanneristisches Werk, das zwischen 1697 und 1600 für die obere Ebene des Retabels im Colegio de Doña María de Aragón in Toledo ausgeführt wurde, das vom kastilischen Rat in Auftrag gegeben und von María de Aragón gefördert wurde. Die umgekehrte Dreieckskomposition des Gemäldes und die langgestreckten, psychologisch aufgeladenen Figuren spiegeln El Grecos Aneignung von Tintoretto und Michelangelo wider, mit einem verdichteten, leuchtenden Raum, der auf der Taube des Heiligen Geistes zentriert ist. Kritische Diskussionen betonen seine expressive Kraft gegenüber der klassischen Proportion, verorten ihn in der reifen toledaner Phase des Künstlers und verbinden ihn stilistisch mit zeitgenössischen Werken wie der Auferstehung Christi aus demselben Retabel-Projekt. Seine spätere Provenienz, vom Colegio über das Museo de la Trinidad bis hin zum Museo del Prado, hat seine Rezeption als kanonisches Beispiel des spanischen Mannerismus geprägt und El Grecos Platz in der Kunstgeschichte jenseits der venezianischen und römischen Traditionen verankert.

Artist & collection

Artist

El Greco

Doménikos Theotokópoulos was born in 1541 in Candia (modern Heraklion), the capital of Venetian-ruled Crete, where he was trained in the post-Byzantine tradition of icon painting.