Artwork
The Pentecost
The Pentecost is an oil painting by the Mannerist artist El Greco. It dates from 1600 and is held in the collection of the Museo del Prado.
About this work
Soggetto e significato
Al margine superiore della scena, la colomba dello Spirito Santo irradia una luce divina che illumina le figure e i loro abiti sottostanti.
Il dipinto raffigura la Pentecoste, l'evento biblico descritto negli Atti degli Apostoli in cui lo Spirito Santo scende sugli apostoli. El Greco organizza la composizione attorno a un triangolo capovolto, collocando la Vergine Maria, Maria Maddalena e gli apostoli in una disposizione circolare che comprime lo spazio pittorico. L'inclusione di Maria Maddalena accanto alla Vergine riflette la tradizione secondo cui gli apostoli erano riuniti nella casa delle donne devote al momento dell'evento.
Al margine superiore della scena, la colomba dello Spirito Santo irradia una luce divina che illumina le figure e i loro abiti sottostanti. In primo piano, due apostoli raffigurati di spalle reagiscono convulsivamente all'apparizione delle lingue di fuoco, mentre altri alzano le braccia o tendono le mani in gesti di fede e stupore. El Greco enfatizza la diversità psicologica attraverso gesti individualizzati che rivestono un doppio valore strutturale e simbolico, allontanandosi dai canoni classici di bellezza con figure allungate e un senso appiattito della prospettiva.
Tecnica e stile
La Pentecoste è un dipinto ad olio su tela di 275 per 127 centimetri, realizzato da El Greco tra il 1597 e il 1600 per la parte superiore della pala d'altare commissionata dal Colegio de Doña María de Aragón a Toledo. L'opera raffigura il momento della Pentecoste, mostrando la Vergine Maria, Maria Maddalena e gli apostoli riuniti in una composizione organizzata attorno a un triangolo capovolto, con lo Spirito Santo rappresentato da una colomba che emette luce illuminando la scena. El Greco dispone le figure in forme allungate che si discostano dagli ideali classici di bellezza, privi di marcata prospettiva ma impiegando forti contrasti tonali influenzati da Tintoretto e Michelangelo. Il dipinto è conservato nel Museo del Prado a Madrid, dove fa parte della collezione dal 1872 a seguito di una serie di trasferimenti dal suo contesto religioso originario.
Storia e provenienza
La Pentecoste fu commissionata nel 1596 dal Consiglio di Castiglia per la pala d'altare della cappella di Doña María de Aragón, un seminario di canonici agostiniani a Madrid. El Greco ricevette l'incarico per mediazione del consiglio e fu pagato 63.000 reali, la somma più alta mai corrisposta per una delle sue opere. Il dipinto fu eseguito tra il 1597 e il 1600, probabilmente a Toledo, e fu destinato alla parte superiore della pala d'altare. Documenti contemporanei indicano che l'opera richiese tre anni per essere completata. Dopo la sua realizzazione la tela rimase nel Colegio de Doña María de Aragón fino al 1813, quindi passò alla chiesa di San Felipe el Real e alla Casa de la Inquisición, poi alla Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, e infine entrò nel Museo de la Trinidad nel 1838 prima di essere acquisita dal Museo del Prado. La Pentecoste è conservata nel Museo del Prado a Madrid, dove è esposta in una delle gallerie del museo. Il dipinto è catalogato come Wethey n. 100 e Tiziana Frati n. 146-a, ed è registrato come olio su tela di 275 × 127 cm, datato dal Prado a circa il 1600. La sua provenienza documentata si snoda dal Colegio de doña María de Aragón a Madrid (1600-1813), alla Chiesa di San Felipe el Real e alla Casa de la Inquisición (1813-1835), quindi alla Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (1835-1838), e infine al Museo de la Trinidad (1838-1872), dal quale entrò nelle collezioni del Prado. Non sono registrate mostre temporanee in prestito nelle fonti disponibili.
Contesto
La critica considera la Pentecoste di El Greco un'opera tardo-manierista, eseguita tra il 1597 e il 1600 per il livello superiore della pala d'altare del Colegio de Doña María de Aragón, Toledo, commissionata dal Consiglio di Castiglia e patrocinata da María de Aragón. La composizione a triangolo capovolto e le figure allungate e cariche psicologicamente della pittura riflettono l'assimilazione da parte di El Greco di Tintoretto e Michelangelo, con uno spazio compresso e luminoso centrato sulla colomba dello Spirito Santo. Le discussioni critiche enfatizzano la sua forza espressiva rispetto alla proporzione classica, situandola nel periodo maturo toledano dell'artista e collegandola stilisticamente a opere contemporanee come La resurrezione di Cristo dello stesso progetto della pala d'altare. La sua successiva provenienza, dal Colegio al Museo de la Trinidad e infine al Museo del Prado, ha inquadrato la sua ricezione come esempio canonico del manierismo spagnolo, ancorando il posto di El Greco nella storia dell'arte oltre le tradizioni veneziana e romana.
Artist & collection
Artist
Doménikos Theotokópoulos was born in 1541 in Candia (modern Heraklion), the capital of Venetian-ruled Crete, where he was trained in the post-Byzantine tradition of icon painting.
