Dresdner Triptychon

Der Dresdner Triptychon ist in Ölfarbe auf Eichenholz ausgeführt und misst 33 mal 27,5 Zentimeter einschließlich der Originalrahmen. Seine kleine Größe deutet auf eine portable Andachtsfunktion hin, wahrscheinlich als altare portabile von gebildeten Eliten für private oder Reiseandacht verwendet. Das Werk besteht aus fünf Tafeln: eine zentrale Innentafel, die die Jungfrau Maria mit dem Christuskind in einem kirchlichen Innenraum zeigt, flankiert von Außenflügeln, auf denen der heilige Michael einen knienden Stifter vorstellt und die heilige Katharina ein Gebetbuch liest. Im geschlossenen Zustand zeigen die Außenseiten eine Grisaille-Verkündigungsszene in monochromen Tönen, die Skulpturen simuliert. Die gemalten Bronzerahmen sind reich mit lateinischen Texten beschriftet, die aus biblischen Passagen und Gebeten an die Heiligen Michael und Katharina stammen. Die Identität des Stifters wird aus beschädigten heraldischen Motiven abgeleitet, die mit der genuesischen Familie Giustiniani in Verbindung gebracht werden, was die hohe Bildung und den kulturellen Status des Auftraggebers widerspiegelt. Die Technik des Gemäldes demonstriert Jan van Eycks Meisterschaft in der Darstellung von Raumtiefe, Perspektive und naturalistischem Detail, insbesondere in der Wiedergabe von Textilien, architektonischen Elementen und der illusionistischen Behandlung der Grisaille-Tafeln.

Der Dresdner Triptychon, auch als Dresdner Marienaltar bekannt, wurde 1437 von Jan van Eyck als kleiner Andachtsaltar für den privaten Gebrauch geschaffen, wahrscheinlich als tragbarer Altar für einen Geistlichen oder Stifter. Er gehörte wahrscheinlich in der Mitte bis zur zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts der Familie Giustiniani und gelangte später in die Sammlung von Vincenzo Gonzaga, Herzog von Mantua, bevor er 1627 an Karl I. von England verkauft wurde. Nachdem er durch die Hände von Eberhard Jabach und des Kurfürsten von Sachsen gegangen war, erschien er im Inventar der Dresdner Sammlung von 1754, wo er fälschlich Albrecht Dürer zugeschrieben wurde. Das Werk wurde 1830 von Aloys Hirt korrekt als ein Werk Jan van Eycks identifiziert, wobei frühere Zuschreibungen an Hubert van Eyck und dann an Jan van Eyck im 19. Jahrhundert folgten. Die Mitteltafel trägt van Eycks Signatur und sein Motto ALC IXH XAN sowie die Datierung 1437, die bei einer Restaurierung 1959 entdeckt wurden, als der Rahmen entfernt und die ursprüngliche Inschrift freigelegt wurde.

Der Dresdner Triptychon befindet sich in der Gemäldegalerie Alte Meister in Dresden unter der Inventarnummer Gal.-Nr. 799. Er gehörte wahrscheinlich in der Mitte bis zur zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts der Familie Giustiniani, wurde in einer Aufzeichnung vom 10. Mai 1597 als Erwerb durch Vincenzo Gonzaga, Herzog von Mantua, erwähnt und später mit der Gonzaga-Sammlung 1627 an Karl I. von England verkauft. Nach der Hinrichtung Karls I. gelangte er nach Paris und war im Besitz von Eberhard Jabach, dann des Kurfürsten von Sachsen, und erscheint in einem Inventar der Dresdner Sammlung von 1754, zunächst Albrecht Dürer zugeschrieben und später nach Aloys Hirts Zuschreibung von 1830 Jan van Eyck. Das Werk war wahrscheinlich für private Andacht als tragbarer Altar für einen reisenden Geistlichen bestimmt, was durch seine kleine Größe und die reich verzierten Rahmen mit lateinischen Inschriften angedeutet wird. Es ist das einzige erhaltene Triptychon, das Jan van Eyck zugeschrieben wird, und das einzige Nicht-Porträt, das mit seinem Motto ALC IXH XAN signiert ist.

Der Dresdner Triptychon nimmt eine zentrale Position innerhalb von Jan van Eycks überliefertem Werk ein. Es ist sein einziges erhaltenes Triptychon und das einzige Nicht-Porträt, das mit seinem persönlichen Motto ALC IXH XAN signiert ist, und die Forschung datiert es in die Mitte seiner bekannten Werke, wo es sowohl Motive früherer Tafeln aufgreift als auch einen Fortschritt in seiner Handhabung von Raumtiefe demonstriert. Elisabeth Dhanens hat es als das bezauberndste, zarteste und ansprechendste überlieferte Werk Jan van Eycks bezeichnet. Da die Tafeln sicher datiert und zugeschrieben sind, werden sie routinemäßig als Maßstab für die Datierung anderer Werke des frühen niederländischen Kanons verwendet. Die zentrale Madonna wurde oft mit der Lucca-Madonna von etwa 1436 verglichen, die den dunkelgrünen Baldachin, die Figuration der Maria, die orange und braunen Bodenpigmente, den geometrischen Teppich und die Holzschnitzereien teilt. Die Forschung zum Altarstück umfasst Antje Maria Neuners Monografie zum frühniederländischen Triptychon und ihre ikonografische Studie zum Werk im Jahrbuch der Staatlichen Kunstsammlungen Dresden sowie Otto Pächts Studie zu van Eyck.

Der Dresdner Triptychon ist das einzige erhaltene Triptychon, das Jan van Eyck zugeschrieben wird, und das einzige Nicht-Porträt, das mit seinem persönlichen Motto ALC IXH XAN signiert ist, was ihm einen singulären Rang in seinem Werk verleiht. Kunsthistoriker datieren es in die Mitte seiner bekannten Werke und verweisen darauf, dass es Motive seiner früheren Gemälde aufgreift, während es seine Handhabung von Raumtiefe weiterentwickelt.

Die Tafeln werden häufig als Maßstab für die Datierung von van Eycks anderen Werken verwendet, da stilistische Merkmale wie die Bleiglasfenster, Arkadenmouluren und die perspektivische Konstruktion mit undatierten oder unsignierten Stücken verglichen werden können. Die Mitteltafel wurde oft mit der Lucca-Madonna von etwa 1436 zusammengestellt, die den dunkelgrünen Baldachin, die Figuration der Maria, die Bodenpigmente, den geometrischen Teppich und die Holzschnitzereien teilt. Elisabeth Dhanens beschrieb das Triptychon als das bezauberndste, zarteste und ansprechendste überlieferte Werk Jan van Eycks, was seine bleibende kritische Reputation unterstreicht.