Giovanni Domenico Tiepolo

Domenico Tiepolo entra dans l'atelier de son père à l'âge de treize ans et devint rapidement le principal assistant de Giovanni Battista. À vingt ans, il recevait déjà des commandes indépendantes. Sa première grande commande intervint vers 1747-1749, lorsqu'il peignit quatorze toiles représentant les Stations de la Croix pour l'Oratoire du Crucifix à San Polo, à Venise, ensuite reproduites sous forme d'estampes. En 1748, il peignit La Guérison de l'homme possédé pour l'église San Francesco di Paola. Entre la fin de 1750 et le printemps 1753, il accompagna son père à Wurtzbourg, en Bavière, où ils décorèrent la résidence du prince-évêque Karl Philipp von Greiffenklau ; Domenico fut chargé des dessus de portes et impressionna suffisamment le mécène pour obtenir des commandes indépendantes. De retour à Venise, il travailla brièvement avec Pietro Longhi et son oncle Francesco Guardi. En 1753-1754, il peignit Le Menuet, et entre 1754 et 1755, il exécuta des fresques pour le presbytère de Santi Faustino e Giovita à Brescia, d'après les dessins de son père. En 1757, il décora l'aile des hôtes (Foresteria) de la villa Valmarana ai Nani à Vicence, où il développa un style plus réaliste et orienté vers le genre, distinct de la manière classique de son père. Il commença les fresques de la villa familiale à Zianigo en 1759, bien que celles-ci aient été interrompues par d'autres commandes. En 1761, il collabora avec son père aux fresques de la villa Pisani à Stra. L'année suivante, 1762, il accompagna son père à Madrid sur l'invitation de Charles III d'Espagne, où ils travaillèrent à la Gloire de l'Espagne au Palais Royal et où Domenico commença les Stations de la Croix pour San Felipe Neri. Après la mort de son père en 1770, Domenico retourna seul à Venise, laissant son frère Lorenzo en Espagne. En 1772, il fut nommé maître de l'Accademia di Pittura di Venezia, dont il avait été l'un des fondateurs en 1756, et devint son président en 1783. Il épousa Margherita Moscheni en 1776, avec qui il eut deux filles. En 1783, il peignit une fresque aujourd'hui perdue pour le Palais Ducal de Gênes. Il retourna à Zianigo en 1791 pour achever les fresques de la villa entamées des décennies plus tôt, les terminant en 1797. Dans ses dernières années, il produisit le Divertimento per li ragazzi, une série de 104 dessins mettant en scène Pulcinella. Il mourut à Venise en 1804.

Le développement artistique de Domenico Tiepolo trace une trajectoire allant de l'émulation filiale à l'expression indépendante. Initialement, son style était presque indiscernable de celui de son père, caractérisé par des compositions festives et animées, avec des décors architecturaux inondés de lumière et des colorations allant du doux à l'intense. Cependant, son œuvre acquit progressivement une qualité différente : plus réaliste, profane et observatrice. Après la mort de son père en 1770, cette évolution s'accéléra. Ses scènes de genre de la vie vénitienne sont marquées par le mouvement, la couleur et une composition délibérée, avec un don particulier pour capturer l'aspect humain des récits sous des perspectives inhabituelles. À la villa Valmarana ai Nani, il inaugura une approche moderne influencée par les Lumières, dépeignant le travail paysan, les chinoiserie et des scènes bucoliques avec humour et détails anecdotiques. Sa maîtrise du clair-obscur, visible dans huit grandes fresques de l'Oratoire della Purità à Udine en 1759, resta une force tout au long de sa vie. Vers la fin du siècle, le dessin gagna une indépendance picturale nouvelle dans sa pratique, avec des œuvres à la plume et au lavis de plus en plus achevées, créées apparemment pour son propre plaisir. Sa série de Pulcinella représente l'aboutissement de ses intérêts de genre : satiriques, ironiques et moquant doucement les prétentions sociales vénitiennes, ces œuvres transposent la vie contemporaine dans le monde de la commedia dell'arte. Ce thème profane et anti-héroïque, ainsi que son focus sur la réalité quotidienne, contrastent fortement avec les grandes apothéoses épiques peintes par son père.

Les œuvres majeures de Domenico Tiepolo couvrent des cycles de fresques, des peintures de chevalet, des dessins et des estampes. Les Stations de la Croix (1747-1749) pour San Polo, à Venise, son début en tant que peintre indépendant, comprennent quatorze toiles, plus tard gravées. Les fresques de la Résidence de Wurtzbourg (1750-1753) incluaient ses dessus de portes indépendants. À la villa Valmarana ai Nani, à Vicence (1757), ses fresques de l'aile des hôtes dépeignaient la vie rurale, des scènes de carnaval et des chinoiserie. Les fresques de la villa Pisani (1761-1762) à Stra comprenaient l'Apothéose de la famille Pisani. À Madrid, il exécuta la Gloire de l'Espagne au Palais Royal et commença les Stations de la Croix pour San Felipe Neri (1768-1770), aujourd'hui au Prado. Les fresques de la villa de Zianigo (1759-1797), détachées en 1906 et aujourd'hui à Ca' Rezzonico, à Venise, incluent Il mondo novo, La Passeggiata, Minuetto in villa et Pulcinella e i saltimbanchi. Ses peintures de chevalet comprennent Le Charlatan ou L'Arracheur de dents (1754-1755) au Louvre, à Paris ; Le Christ et la femme adultère (1751) et Rebecca au puits (1751), tous deux au Louvre ; et Scène de carnaval ou Le Menuet (1754-1755), également au Louvre. Ses séries d'estampes incluent les eaux-fortes de la Via Crucis (1748-1749), les Idee Pittoresche sulla Fuga in Egitto (1753) et le Divertimento per li ragazzi (104 dessins de Pulcinella). L'Art Institute of Chicago conserve un ensemble complet des eaux-fortes de La Fuite en Égypte et quatre feuilles de la série Pulcinella. Son prix record en vente aux enchères fut de 4 912 460 dollars en 2013 pour Les Actes Célèbres de la famille Porto de Vicence chez Sotheby's à Londres.

L'influence principale et la plus durable de Domenico Tiepolo fut son père, Giovanni Battista Tiepolo, dans l'atelier duquel il se forma dès l'âge de treize ans et avec lequel il collabora pendant près de trois décennies. Le style paternel fournit initialement son modèle, bien qu'il le modifia progressivement vers un plus grand réalisme et un contenu profane. Sa proximité avec l'atelier de Pietro Longhi après son retour de Wurtzbourg l'exposa à la peinture de genre centrée sur la vie sociale vénitienne. Son oncle Francesco Guardi et un autre oncle, Gianantonio Guardi, le relièrent à la tradition de la veduta, bien que ses propres intérêts fussent ailleurs. Le prince-évêque de Wurtzbourg, Karl Philipp von Greiffenklau, fut un important mécène précoce qui lui accorda autonomie et commandes. Le frère de Domenico, Lorenzo Tiepolo (1736-1776), travailla à ses côtés en tant qu'assistant de leur père et resta en Espagne après le départ de Domenico en 1770 ; Lorenzo se spécialisa principalement dans les scènes de genre à la pastel. Il n'existe aucune trace substantielle de Domenico formant lui-même des élèves ou maintenant un atelier significatif de son propre chef ; sa carrière tardive semble avoir été largement solitaire, consacrée à des projets personnels et à des séries créées pour sa propre satisfaction plutôt que pour une tradition d'atelier.

De son vivant, Domenico Tiepolo fut respecté mais constamment éclipsé par la réputation de son père. Sa nomination comme maître (1772) puis président (1783) de l'Académie vénitienne indique une standing professionnelle, pourtant sa réputation posthume resta secondaire pendant des siècles. La redécouverte de son œuvre, en particulier les fresques de Zianigo et les dessins de Pulcinella, a considérablement élevé son statut parmi les historiens de l'art. Les fresques de Zianigo, presque exportées en France au début du XXe siècle, furent sauvées par le ministre de l'Instruction publique, acquises pour Venise et installées à Ca' Rezzonico en 1936 dans une quasi-reproduction de leur agencement original ; elles ont fait l'objet de restaurations récentes. Ses œuvres sont désormais conservées dans d'importantes collections internationales, dont le Prado, le Louvre, la National Gallery de Londres, le Metropolitan Museum of Art, l'Art Institute of Chicago, le Cleveland Museum of Art, le Philadelphia Museum of Art, le Victoria and Albert Museum, et de nombreuses autres à travers l'Europe, l'Amérique du Nord et l'Australie. Le marché de son œuvre s'est considérablement renforcé, la vente record de 2013 des Actes Célèbres de la famille Porto de Vicence chez Sotheby's à Londres témoignant de l'intérêt des collectionneurs. L'attention des chercheurs s'est concentrée sur ses pastiches et caprices, sa technique de gravure et la satire sociale intégrée dans ses œuvres de genre. L'étude de Peter Parshall parue en 2011 dans Print Quarterly et l'exposition de 1997 du Metropolitan Museum of Art, Venetian Prints and Books in the Age of Tiepolo, représentent des contributions majeures à sa réhabilitation critique. Aujourd'hui, il est reconnu non seulement comme un pâle reflet de son père, mais comme un artiste qui a transformé les traditions décoratives rococo en quelque chose de plus intime, observateur et moderne.