Portrait of Maria Josefa of Spain

Francisco Goya peignit le Portrait de Maria Josefa d'Espagne à l'été 1800 au palais royal d'Aranjuez. L'œuvre fut créée comme esquisse préparatoire pour le portrait collectif La Famille de Charles IV. À la demande de la reine Maria Luisa de Parme, Goya peignit des études individuelles d'après nature de chaque membre de la famille royale pour éviter la tedium des séances de pose collectives prolongées.

Provenant des collections royales, le tableau se trouvait au palais royal de Madrid en 1814. Il entra au Musée du Prado avant 1834, figurant dans l'inventaire du Musée Royal cette année-là, et fut pour la première fois cité dans le catalogue officiel du musée en 1872. Ferdinand VII d'Espagne est mentionné comme ancien propriétaire de l'œuvre.

Le portrait provient des collections royales espagnoles et fut documenté au palais royal de Madrid en 1814. Il entra au Musée du Prado avant 1834, figurant dans l'inventaire du Musée Royal de cette année, bien que certains documents indiquent sa présence avant 1857, date de sa première citation dans le catalogue officiel de l'institution.

Peint en 1800 comme l'une des dix études au naturel exécutées par Goya au palais d'Aranjuez, l'œuvre servit d'esquisse préparatoire pour La Famille de Charles IV. Les séances de pose individuelles furent organisées à la demande de la reine Maria Luisa de Parme pour éviter les longues séances collectives. Le tableau demeure dans les collections du Musée du Prado.

La réception critique et les études sur le Portrait de Maria Josefa d'Espagne soulignent son rôle d'étude préparatoire pour La Familia de Carlos IV de Goya, peint en 1800 au palais d'Aranjuez. Les chercheurs notent la série de dix esquisses naturalistes commandées par la reine María Luisa de Parme, qui permirent de représenter séparément chaque membre de la famille royale, évitant les longues séances de pose collectives. Ces esquisses partagent des traits techniques tels qu'une imprimatura rouge et des traits du visage rendus en une seule couche tonale avant l'ajout de nuances de couleur. L'œuvre représente l'infante María Josefa, fille de Charles III d'Espagne et de Maria Amalia de Saxe, née à Gaète durant le règne de son père comme roi de Naples. Elle ne se maria jamais malgré une proposition de mariage avec son oncle, l'infant Luis. Les analyses contemporaines mettent en évidence l'attention intense de Goya à l'expression faciale et au détail, particulièrement dans le rendu des traits de l'infante, de son habillement incluant l'insigne de l'Ordre de la reine et les boucles d'oreilles en diamant, ainsi que des éléments symboliques comme le « plume d'oiseau du Paradis » reflétant l'influence de la mode française. La composition du tableau présente une figure sombre sur un fond éclairé, exécutée avec des coups de pinceau rapides et énergiques, bien que le visage ait été soigneusement délimité. La provenance remonte des collections royales au palais royal de Madrid en 1814, avec une inclusion dans l'inventaire du Musée du Prado en 1834 et une première catalogation officielle en 1872. Le contexte historique de l'art la situe dans le portrait espagnol de la fin du XVIIIe siècle de Goya, en intersection avec des œuvres comme La Famille de Charles IV et influençant des éditions savantes ultérieures comme l'étude de Manuela Mena Marqués en 2006.