Portrait of Maria Josefa of Spain

Francisco Goya dipinse il Ritratto di Maria Josefa di Spagna nell'estate del 1800 nel Palazzo Reale di Aranjuez. L'opera fu realizzata come bozzetto preparatorio per il ritratto di gruppo La Famille de Charles IV. Su richiesta della Regina Maria Luisa di Parma, Goya dipinse studi individuali dal vero di ogni membro della famiglia reale per evitare la noia delle sedute collettive prolungate.

Proveniente dalle collezioni reali, il dipinto si trovava nel Palazzo Reale di Madrid nel 1814. Entrò nel Museo del Prado prima del 1834, comparendo nell'inventario del Museo Reale di quell'anno, e fu citato per la prima volta nel catalogo ufficiale del museo nel 1872. Ferdinando VII di Spagna è registrato come ex proprietario dell'opera.

Il ritratto proviene dalle collezioni reali spagnole e fu documentato nel Palazzo Reale di Madrid nel 1814. Entrò nel Museo del Prado prima del 1834, comparendo nell'inventario del Museo Reale di quell'anno, sebbene alcuni documenti indichino la sua presenza prima del 1857, quando fu citato per la prima volta nel catalogo ufficiale dell'istituzione.

Dipinto nel 1800 come uno dei dieci studi dal vero eseguiti da Goya nel Palazzo di Aranjuez, l'opera servì come bozzetto preparatorio per La Familia de Carlos IV. Le sedute separate furono organizzate su richiesta della Regina Maria Luisa di Parma per evitare lunghe sessioni di gruppo. Il dipinto rimane parte dei fondi del Museo del Prado.

La ricezione critica e gli studi sul Ritratto di Maria Josefa di Spagna sottolineano il suo ruolo di studio preparatorio per La Familia de Carlos IV di Goya, dipinto nel 1800 nel Palacio de Aranjuez. Gli studiosi evidenziano la serie di dieci schizzi naturalistici commissionati dalla Regina Maria Luisa di Parma, che permisero di ritrarre separatamente i singoli membri della famiglia reale, evitando lunghe sedute collettive. Questi schizzi condividono tratti tecnici come l'imprimitura rossa e i tratti facciali resi in un unico strato tonale prima che vengano aggiunte le sfumature cromatiche. L'opera raffigura l'Infanta Maria Josefa, figlia di Carlo III di Spagna e Maria Amalia di Sassonia, nata a Gaeta durante il regno del padre come Re di Napoli. Non si sposò mai nonostante fosse stata proposta come sposa allo zio, l'Infante Luis. Le analisi contemporanee mettono in risalto l'intensa attenzione di Goya all'espressione facciale e ai dettagli, in particolare nella resa dei tratti dell'Infanta, dell'abbigliamento comprensivo dell'insegna dell'Ordine della Regina e degli orecchini di diamante, e degli elementi simbolici come la "plume d'oiseau du Paradis" che riflette l'influenza della moda francese. La composizione del dipinto presenta una figura scura su uno sfondo illuminato, eseguita con pennellate rapide ed energiche, sebbene il volto sia stato delineato con cura. La provenienza si snoda dalle collezioni reali al Palacio Real de Madrid entro il 1814, all'inclusione nell'inventario del Museo del Prado entro il 1834, e alla prima catalogazione ufficiale nel 1872. Il contesto storico-artistico la colloca all'interno della ritrattistica spagnola di fine XVIII secolo di Goya, in intersezione con opere come La Familia de Carlos IV e in influenza su successive edizioni critiche come lo studio del 2006 di Manuela Mena Marqués.