About this work

Vue d'ensemble

Mesurant 37 sur 47,5, la composition presente six figures reunies pres d'une grande colonne de pierre, dans un paysage ouvert sous un ciel nuageux.

La Fuite de Loth et ses filles est une peinture religieuse de Peter Paul Rubens, executee a la peinture sur panneau de bois. L'oeuvre represente la fuite biblique de Loth et de sa famille lors de la destruction de Sodome, capturant le moment ou un ange guide le groupe. Mesurant 37 sur 47,5, la composition presente six figures reunies pres d'une grande colonne de pierre, dans un paysage ouvert sous un ciel nuageux. Le tableau est conserve a la Gemaldegalerie de Berlin. Rubens a egalement explore ce recit biblique dans d'autres versions, dont une toile vers 1613-1614 representant la seduction ulterieure dans la grotte, et une autre huile sur toile d'environ 1610 conservee au Staatliches Museum de Schwerin.

Sujet et signification

Le tableau illustre le recit de l'Ancien Testament tire de la Genese 19, dans lequel un ange avertit Loth de fuir Sodome avant sa destruction divine. Dans cette representation specifique, le vieux Loth serre la main d'un ange aile qui fait un geste vers le haut, tandis que trois jeunes femmes portent des effets et une femme plus agee s'essuie l'oeil, evoquant le chagrin de l'exode et le sort de la femme de Loth, qui fut transformee en statue de sel pour avoir regarde en arriere. Ce sujet contraste avec les autres traitements du theme par Rubens, comme les versions de Schwerin et du Metropolitan Museum, qui se concentrent sur la seduction ulterieure dans la grotte ou les filles de Loth enivrent leur pere pour perpetuer leur lignee. Alors que ces scenes ulterieures mettent l'accent sur l'ambiguite morale et le desir interdit, cette oeuvre se concentre sur la solennite du sauvetage divin et de l'exil, un theme qui a resonance avec l'histoire familiale de Rubens, marque par le deplacement pendant l'occupation espagnole des Pays-Bas.

Technique et style

Executee a la peinture sur panneau, l'oeuvre emploie une palette saturee de rouges, d'ors et de bleus, contraste avec des verts muts et des tons terreux chauds. Une lumiere douce et diffuse illumine les figures depuis le haut a droite, projetant des ombres legeres. Le traitement est lisse et poli, permettant un detail fin dans les visages, les etoffes et les plumes superposees de l'ange. La composition forme un groupe serre en diagonale qui s'ouvre vers un horizon lointain. Cette approche stylistique differe des versions de la seduction dans la grotte de Rubens, qui utilisent un chiaroscuro intense, des courbes en S dynamiques et des corps entrelaces pour transmettre la tension psychologique et l'intimite physique. Dans ces oeuvres ulterieures, Rubens a modele la musculature imposante de Loth d'apres l'antiquite classique, en particulier une statue de Silene ivre et des dieux fleuves, combinant les harmonies chromatiques venitiennes avec des details caravagesques comme des plantes sales pour ancorer le drame biblique dans le realisme humain.

Histoire et provenance

Selon les archives du corpus, la Fuite de Loth et ses filles conservee a la Gemaldegalerie de Berlin porte la date de 1707, bien que cette date posthume reflete probablement une copie d'atelier ou une inscription ulterieure plutot que la main propre de Rubens. Une copie d'atelier specifique sur panneau a ete vendue chez Sotheby's, decrite comme une oeuvre d'apres l'original de Rubens de 1625, aujourd'hui au Musee du Louvre. Ce panneau etait renforce au revers, avec une surface picturale stable sous un vernis sale, et presentait deux fissures horizontales restaurees. Une autre version du sujet, une huile sur toile d'environ 1613-1614, a ete acquise par une fondation charitable apres avoir ete vendue d'une collection privee en 2016, ou elle avait reside pendant plus d'un siecle. Cette toile, mesurant 188 sur 224,8 centimetres, a ete placee en pret de longue duree au Metropolitan Museum of Art. La version de Schwerin d'environ 1610 reste en Allemagne.

Contexte

Rubens s'est engage dans le recit complexe de Loth a plusieurs reprises tout au long de sa carriere, revenant sur le theme de l'exil et de la chute avec une profonde intuition psychologique. L'episode biblique troublant a connu une grande popularite dans l'art de l'Europe du Nord aux seizieme et dix-septieme siecles, permettant aux artistes d'explorer l'erotisme sous couvert de recit religieux. Rubens a transforme le sujet sombre en un drame humain profond en puisant dans l'histoire de son propre exil familial et dans la disgrace sexuelle, son pere Jan Rubens ayant ete emprisonne apres une liaison avec la Princesse d'Orange. En synthetisant les traditions de l'Europe du Nord avec l'antiquite classique et la lumiere italienne, Rubens a elele le genre, creant des interpretations monumentales que les specialistes considerent parmi les plus grandes representations du sujet.

Heritage

Les diverses representations de Loth et ses filles par Rubens ont etabli une norme redoutable pour le theme biblique, generant de nombreuses copies d'atelier et reproductions ulterieures qui ont diffuse ses innovations compositionnelles. L'existence de variantes d'atelier documentees, comme le panneau enregistre dans le Corpus Rubenianum et l'oeuvre presentee chez Sotheby's, atteste de la demande pour ses interpretations parmi les collectionneurs. Le pret de longue duree de sa toile monumentale de la seduction dans la grotte au Metropolitan Museum of Art a marque la premiere fois que cette version specifique etait exposee dans un musee, permettant aux publics modernes de faire l'experience du drame psychologique et physique intense de l'oeuvre. L'interet commercial et savant continu pour ces compositions souligne leur signification durable dans l'etude de la peinture religieuse baroque.