Parnassus

Nicolas Poussin créa le tableau à l'huile sur toile Parnassus (également intitulé Apollo and the Muses) entre 1630 et 1633, avec des dates précises citées comme 1630, 1630-1631, ou 1631-1633. L'œuvre fut inspirée par la fresque de Raphaël sur le même sujet dans la Stanza della Segnatura et est considérée comme un hommage au protecteur de Poussin, le poète Giambattista Marino. Le tableau provient probablement de la collection Meyers avant d'entrer dans les collections royales espagnoles. Il est documenté pour la première fois en Espagne dans un inventaire de 1746 du palais de La Granja de San Ildefonso. Les propriétaires ultérieurs inclurent la lignée royale espagnole, dont Philippe V, Charles III et Ferdinand VII, avant que l'œuvre n'arrive au Museo del Prado à Madrid. Parnassus est conservé au Museo del Prado à Madrid, où il fait partie des collections du musée. Selon les documents de provenance, le tableau proviendrait de la collection Meyers avant d'entrer dans la propriété royale espagnole. Il fut documenté pour la première fois en Espagne dans un inventaire de 1746 du palais de La Granja de San Ildefonso. Les propriétaires royaux espagnols ultérieurs inclurent Philippe V d'Espagne, Charles III d'Espagne et Ferdinand VII d'Espagne, après le règne duquel il passa dans les collections du Prado. L'œuvre est également associée au Palais royal d'Aranjuez comme lieu. Aucun historique d'exposition spécifique au-delà de son exposition permanente au Prado n'est documenté dans les sources disponibles.

Le Parnassus de Nicolas Poussin (vers 1630-1631) est reconnu comme une œuvre significative du classicisme français qui s'engage directement avec la tradition de la Haute Renaissance. Le tableau est explicitement modelé d'après la célèbre fresque de Raphaël dans la Stanza della Segnatura, démontrant le dialogue de Poussin avec les maîtres antérieurs. L'historien de l'art allemand Erwin Panofsky a interprété l'œuvre comme un double hommage au sujet mythologique et au bienfaiteur romain de Poussin, le poète Giambattista Marino, qui est probablement la figure agenouillée recevant une couronne de laurier. La composition, présentant Apollon, les neuf Muses et la fontaine Castalie, fut largement diffusée grâce à une eau-forte de Jean Dughet, beau-frère de Poussin, réalisée avant 1667. Cette reproduction utilisait un format double inhabituel en raison des grandes dimensions de la toile originale.

Le Parnassus de Nicolas Poussin est reconnu comme un hommage délibéré à la célèbre fresque de Raphaël sur le même thème dans la Stanza della Segnatura du Vatican. L'œuvre servit également de tribut au protecteur romain de Poussin, le poète Giambattista Marino, qui est probablement représenté comme la figure centrale recevant une couronne de laurier. La postérité du tableau fut considérablement étendue grâce à une reproduction en eau-forte de Jean Dughet, beau-frère de Poussin. Cette gravure, réalisée avant 1667, est remarquable par son format large inhabituel, nécessitant que l'image soit gravée sur deux plaques de cuivre séparées en raison de la rareté des feuilles simples de cette taille.