Portrait de Philippe II d'Espagne

Portrait de Philippe II d'Espagne est une peinture à l'huile sur toile réalisée en 1565 durant le séjour de Sofonisba Anguissola en Espagne (1559‑1571). L'œuvre a été initialement peinte pour la cour espagnole puis retouchée en 1573 pour s'adapter au remariage du roi, en ajustant des détails de la tenue et en repositionnant la main droite sans modifier la tête (source 3, source 4). Avant la restauration moderne, le tableau présentait une tonalité sombre et opaque qui obscurcissait sa subtilité originelle et avait conduit à une mauvaise attribution ; le nettoyage et les repeints ont révélé le modelé doux, l'éclairage diffus et le pinceau fin caractéristiques de l'artiste, confirmant l'attribution à Anguissola en 1989 (source 3). La toile mesure 88 × 72 cm et fait partie de la collection du Museo del Prado depuis sa création (source 2, source 4).

Le tableau est conservé au Museo del Prado à Madrid, où il a été préservé comme faisant partie de la collection du musée. Il mesure 88 par 72 cm et est exécuté à l'huile sur toile.

L'œuvre a été initialement peinte en 1565 durant le séjour de Sofonisba Anguissola en Espagne et a été retouchée par l'artiste elle-même en 1573, selon la chercheuse Maria Kusche, afin de l'apparier à un portrait d'Anne d'Autriche, la quatrième épouse du roi. Pendant longtemps, le tableau a été attribué à Alonso Sánchez Coello ; sa restauration moderne, qui a éliminé les vernis noircis et les repeints, a restauré la subtilité et la clarté de l'œuvre et facilité sa réattribution à Anguissola, Kusche confirmant l'attribution en 1989. Une version ultérieure en buste du portrait par Sánchez Coello est conservée au Kunsthistorisches Museum de Vienne.

Longtemps attribué à Alonso Sánchez Coello, ce portrait a été définitivement réattribué à Sofonisba Anguissola en 1989 suite à une restauration moderne. L'élimination des vernis noircis et des repeints a révélé la subtilité caractéristique de l'artiste, son modelé doux et son pinceau fin, corrigeant une perception antérieure de l'œuvre comme opaque et sombre. Cette clarté visuelle a permis aux chercheurs de reconnaître la représentation d'un monarque élégant et distant au regard direct, s'éloignant de la figure morose souvent citée dans les historiographies antérieures. Le tableau figure parmi les œuvres les plus élaborées d'Anguissola, créée durant son séjour à la cour espagnole où elle instruisit la reine Élisabeth de Valois. Sa signification est encore renforcée par une modification de 1573 effectuée par l'artiste elle-même, qui a ajusté les vêtements et la position de la main du modèle afin d'harmoniser le portrait avec celui de la nouvelle épouse de Philippe, Anne d'Autriche, reflétant le rôle actif de l'œuvre dans la représentation dynastique royale.

Pendant des siècles, ce portrait a été attribué à Alonso Sánchez Coello et apparaissait sombre et opaque en raison du vernis vieilli, contribuant à une réputation historique de Philippe II comme figure morose. Cette interprétation lugubre a notamment inspiré le peintre moderne Antonio Saura à produire plusieurs versions expressionnistes du roi. Suite à la restauration moderne, qui a éliminé les couches noircies pour révéler la clarté originelle et le pinceau subtil de l'œuvre, la chercheuse Maria Kusche a confirmé l'attribution à Sofonisba Anguissola en 1989. Le tableau nettoyé a ensuite modifié les perceptions de l'histoire de l'art, présentant le monarque avec un regard élégant et direct qui contredisait les descriptions antérieures de tristesse. Une version ultérieure en buste par Sánchez Coello, conservée à Vienne, reste distincte de ce chef-d'œuvre réattribué.