El Sueño

ゴヤは『エル・スエニョ』を油彩キャンバスで制作し、温かみのある象牙色の肌色、茶色の影、くすんだ金色、深い黒という抑制されたパレットを用いた。光は左上から強く差し込み、眠る女性の顔、首、乳房を照らし出し、背景は闇へと沈んでいる。この劇的なキアロスクーロ効果は、ゴヤがキャンドルライトの下で作業を行うことがよく知られており、そのような明暗の対比を生み出すのに適していたという事実を反映している。筆致は緩やかで、特に布地や背景では顕著に現れ、肌部分ではより滑らかで洗練された処理が施されている。横長の形式から、この作品は当初、装飾的なドア上飾りとして設計されたのではないかという推測がなされている。設定が闇へと溶け込む様子、肌と布地との間の質感の対比への強調、そして照明によって達成された心理的な曖昧さは、ゴヤの晩年のより過激な実験を予感させる一方で、18世紀後半のスペイン肖像画の慣習の枠組みの中で機能している。

この作品は、商人であり啓蒙主義の人物でもあったゴヤの友人セバスティアン・マルティネス・イ・ペレスによって依頼された。『Femmes conversant』と『Mujer dormida』を含む一連の作品群の一部であった。この依頼、特に『Femmes conversant』の成功が、ゴヤに当初は抵抗していたエル・エスコリアル宮殿のカール4世の事務局のためのタペストリー・カートンの第7シリーズの制作を促したと考えられている。本作は1876年にプラド美術館のカタログで初めて記録された。その後の来歴には、1900年にマドリードでマルケス・デ・カサ・ヒメネスによる展示、続いて1924年頃にマルケサ・デ・カサ・ヒメネスによる展示、ベルリンのマティルデ・コケルテラーとその相続人、ニューヨークのヘインマン氏、ロンドンのアグニュー・アンド・サン、そして1969年にナショナル・ギャラリー・オブ・アイルランドによる購入が含まれる。本作は広く展示されており、『From Titan to Delacroix: Masterpieces from the National Gallery of Ireland』（横浜、千葉、山口、神戸、東京、1993-1994）、『European Masterpieces from the National Gallery of Ireland』（キャンベラとシドニー、1994-1995）、プラド国立美術館での『Goya 1746-1828』（1996）、ミュンヘンのハウス・デア・クンストでの『The Night』（1998-1999）、プラドとワシントンのナショナル・ギャラリー・オブ・アートでの『Goya: Images of Women』（2001-2002）、メキシコシティでの『Francisco de Goya 1746-1828』（2005-2006）、サラゴサでの『Goya and Italy』（2008）などの巡回展や展覧会に出展されている。

ゴヤは、新君主カール4世とマリー＝ルイーズ・ド・ブルボン＝パルマの質の高い肖像画を制作した後、1789年に王の絵画師に任命された。高貴な地位を意識していた彼は当初、工芸的すぎるという理由でタペストリー・カートンの制作を継続することを拒否していた。カール3世の死後、タペストリー制作は一時停止されていたが、1790年4月にカール4世がエル・エスコリアルのためのタペストリーを装飾するために田園やコミカルな主題を採用すると宣言した際、ゴヤはプロジェクトに割り当てられた宮廷画家の一人としてリストアップされた。彼の抵抗は、カートン画家のギルドから距離を置こうとする願望に由来していた。マルティネス・イ・ペレスからの私的な依頼は、ゴヤを再び王の装飾プロジェクトへと導く代替の道を提供した。この時期はまた、ゴヤが啓蒙思想への関与を深め、心理状態の探求を強めていた時期と一致しており、これらのテーマは後の版画や絵画において頂点に達することになる。『エル・スエニョ』の穏やかな親密さは、ゴヤが『理性の眠りは怪物を生む』（1797-1799）などとして知られる悪夢的なビジョンとは対照的であるが、両作品は夢と意識の領域を相反する極から探求している。

『エル・スエニョ』はゴヤの遺産において微妙な位置を占めている。最も広く複製された作品の一人ではないが、その例外的な主題とキャリアの軌道における役割により、学術的な注目を集めている。本作は、特に1996年のプラド回顧展と2001-2002年の『Goya: Images of Women』巡回展などの主要な国際展覧会に出品され、ゴヤによる女性描写に関する批評的文献におけるその地位を確立した。1969年にショウ・ファンドによって促進されたナショナル・ギャラリー・オブ・アイルランドによる本作の取得は、同館のスペイン絵画コレクションの重要な充実を意味した。本作は、眠る女性の正体や、このような私的な依頼がゴヤに彼のより有名な晩年の制作に影響を与える主題を探求することを可能にした extent について、議論を喚起し続けている。本作の極めて例外的な性質、ゴヤの作品の多くを特徴づける動的さと社会的批判からの静かな逸脱は、彼の芸術的想像力の範囲と複雑さを示す貴重な証言となっている。