Portrait of Yevgenya Dashkova

スチュアートは板に油彩でこの肖像画を描き、その支持体は作品に見られる滑らかな塗膜を可能にした。板の中央には縦の継ぎ目があり、二枚の木材を接合して作られていたことがわかる。スチュアートの技法は、彼が知られるようになった洗練された処理を示している。肌の色調上の柔らかな混色は生き生きとした血色感を生み出し、一方でショールの赤い布地におけるより明確な筆致は、異なる質感を表現するための多様な塗り方を示している。背景は上部の深い茶色がかった黒から、左下のより明るい暖かみのある色調へと移行し、微妙な大気の深さを生み出している。全体的な効果は、観察の直接性とヨーロッパの肖像画の形式的慣習を結びつけており、ベンジャミン・ウェストに師事したスチュアートの修練と、英国・アイルランドでの近二十年間にわたる滞在を通じての英国の肖像画伝統への接触を反映している。

この肖像画は1812年、英国で描かれた。スチュアートが英国およびアイルランドに十八年間滞在した最終期であり、1793年のアメリカ帰国前のことである。本作は最終的にエルミタージュ美術館の所蔵となり、今日に至っている。主要なロシア帝国のコレクションにこの作品が存在することは、19世紀初頭に西欧美術がロシアのコレクションに流入したいくつかの経路のいずれかを通じて獲得された可能性を示唆しているが、入手の具体的な経緯は現存する資料には記録されていない。

1812年時点で、ギルバート・スチュアートはすでにアメリカで最も著名な肖像画家の一人となる名声を確立していた。1755年にロードアイランド州サンダーズタウンに生まれ、スコットランドでコスモ・アレクサンダーに師事し、ロンドンでベンジャミン・ウェストに学び、『スケーター』（1782年）などの作品で英国において相当の成功を収めたが、財政的困難が彼をダブリンへ追いやった。1793年の合衆国帰国は、ジョージ・ワシントンの肖像画を描くという願望に動機づけられており、その肖像画が彼の不滅の名声を確固たるものにした。『エフゲニヤ・ダシュコヴァの肖像』は、スチュアートがまだ英国を拠点としていた時期の作品に属し、顧客には様々なヨーロッパ諸国の人物が含まれていた。エルミタージュ美術館にこの作品が存在することは、スチュアートの作品が国際的に散逸したことを示しており、その作品はアメリカ合衆国および英国各地のコレクションで見ることができる。

『エフゲニヤ・ダシュコヴァの肖像』は、ギルバート・スチュアートの約一千点におよぶ肖像画の全体像の中で位置づけられる。これらの作品群は、英米世界における18世紀後半から19世紀初頭にかけての政治・社会的エリートを記録している。スチュアートの名声は、ジョージ・ワシントンの象徴的な肖像画、特に20世紀初頭以来アメリカ合衆国の一ドル紙幣に使用されている未完の『アセナイウムの肖像』に最も確固たるものがあるが、知名度の低い被写体の肖像画も同じ技術的熟練度で個人の相貌を保存している。エルミタージュ美術館での本作の保存は、研究者と一般公众のアクセスを確保し、スチュアートの英国時代の制作活動と、彼の肖像画の国際的な影響範囲の理解に貢献している。