The Tribute Money

この絵画は、マタイによる福音書（22章15-22節）に記された献金のエピソードを描いている。ファリサイ派の人々が、ユダヤ人はローマ皇帝に税を納めるべきかどうかという問いでイエスを罠にかけようとする場面である。キリストの「カエサルのものはカエサルに、神のものは神に返しなさい」という応答が、この情景の道徳的中心となっている。構図は、互いに近接した二人の髭を生やした男性像を示している。キリストは濃紺の衣の上に深紅の襞のある鮭色のローブを纏い、右手をファリサイ派の人物が持つ硬貨に向けて伸ばしている。ファリサイ派の人物は右から横顔で描かれ、白い袖と暗色の外着を身に着けている。この主題の政治的共鳴は、パトロンであるフェラーラ公アルフォンソ1世・デステにとって極めて鋭敏であった。彼の領土は神聖ローマ帝国と教皇領に分割されていたからである。委嘱当時、アルフォンソは攻勢的な拡張政策を推し進める教皇庁によって破門され、一部の領土を奪われていた。霊的権威が世俗的権力に及んではならないという絵画のメッセージは、彼の政治的立場と合致していた。彼は自らの金貨の一部に福音書の文言を刻印することさえあった。

この作品は、ティツィアーノが通常好んだキャンバスではなく、ポプラ板という珍しい支持体を用いた油彩画である。板の形式は、この絵画が当初扉として機能していたことに起因している。光は劇的に左側から差し込み、顔、手、布地を照らし出す一方で、背景を深い影に沈め、強い立体感を生み出している。パレットは、温かみのある肌色、鮮やかな薔薇色の衣、深い茶色と黒が支配的である。筆致は画面全体で変化しており、肌部分の滑らかな blending は、衣の部分ではより明瞭な質感へと移り変わる。全体的な仕上げは洗練されており、特に手の造形と布地にかかる光の扱いに細心の注意が払われている。キリストの肩には小さな留め具が見える。この構図は、この時期のティツィアーノが好んだジョルジョネ風の類型に属し、対話のドラマと心理的緊張を高めるために、顔を近づけた二、三人の密集した半身像を描いている。

ティツィアーノは二人の助手または使用人とともに、1516年2月22日から3月末までフェラーラのエステ城に滞在し、その間にこの絵画が制作された。これは公爵の書斎にあり、勲章や古代・現代の硬貨のコレクションを収めていた戸棚またはキャビネットの扉として特別に制作されたものである。エステ家の男子系が断絶した後、最後のフェラーラ公の死に伴い、1597年にモデナへと移った。1745年、ポーランド王アウグストゥス3世が、その美術代理人ボナヴェントゥーラ・ロッシを通じてザクセンのコレクションのためにこれを入手した。その後、ドレスデンのアルテ・マイスター絵画館に入り、現在も1階に展示されている。第二次世界大戦後、この絵画は赤軍によってモスクワのプーシキン美術館へ持ち去られた傑作の一つであった。水害による損傷を受けていたため、ロシア人画家パヴェル・コリンによって苦心惨憺とした修復が行われた後、1955年にドレスデンへ返還された。

『献金』は、ティツィアーノの初期のキャリアとルネサンスのパトロンシップの力学において決定的な位置を占めている。これはティツィアーノと最も重要なパトロンとなったアルフォンソ1世・デステとの重要な関係の始まりを示している。ファリサイ派の襟に目立つ位置に置かれた署名は、宮廷画家としての地位ではなく、ティツィアーノの独立した立場を主張し、ヴェネツィアを超えた重要な宮廷で自らの名を宣伝するものとして解釈されてきた。一部の学者は、このファリサイ派の人物を20代後半のティツィアーノの自画像であると主張しているが、同様の主張は彼の物語画における他の人物についてもなされている。この作品は、ティツィアーノが肖像画と宗教的物語を融合させる能力を示しており、これは彼のキャリアを定義するものとなった。批評的な受容は即座かつ永続的であった。ヴァザーリはキリストの頭部を「驚異的で奇跡的」と称賛し、神聖ローマ皇帝カール5世の使節は、アルブレヒト・デューラーとこれほどよく競い合う芸術家が他にいるとは信じがたいと述べたと伝えられている。ジークムント・フロイトは後にこの絵画に魅了され、自分が目にしたキリストの唯一あり得る表現であると称し、フョードル・ドストエフスキーもドレスデンの美術館を訪れた際にこの作品の愛好家であった。

この絵画の名声により、ティツィアーノは数十年後にこの主題を再訪し、現在ロンドンのナショナル・ギャラリーにあるより大きな構図を描いた。これは1543年頃に着手された可能性が高いが、1560年代まで完成せず、1568年にスペインのフェリペ2世に送られた。この後のバージョンのX線写真により、金貨には当初「フェラーラ」と刻まれていたことが判明し、元の委嘱へと結びついている。この作品はより広範な文化にも浸透している。ジョージ・エリオットは『ダニエル・デロンダ』（第40章）でこれを参照し、二人の人物の対比を自らの登場人物を描写するモデルとして用いた。ジュリアン・バーンズは、作曲家ドミトリー・ショスタコーヴィチの生涯を描いた伝記的小説『時の騒音』において、これを象徴的かつ主題的な要素として用いた。また、この絵画は、側翼が切り取られる前の元の広い形式を示すローマのサン・ルカ・アカデミアにある拡大された古代の複製や、ウフィツィ美術館所蔵のガロファロの作とされる別の複製にも見られる。