Francesco del Cossa

Родившийся в Ферраре около 1436 года, Франческо дель Косса был сыном Кристофано дель Коссы, каменотеса, который также занимался живописью. Дата его рождения выведена из переписки болонских ученых Анджело Микеле Салимбени и Себастьяно Альдрованди, которые отметили, что художнику было 42 года на момент смерти. Первое документальное упоминание относится к 11 сентября 1456 года, когда он помогал своему отцу расписыватьgrisaille-фреску «Снятие с креста» у главного алтаря Феррарского собора; эта работа была утрачена при перестройке апсиды. В 1460 году он фигурирует как свидетель в двух нотариальных актах в Ферраре, уже обозначенный как «живописец», а в ноябре того же года был освобожден от опекунства отца. В декабре 1462 года его следы ведут в Болонью, где он выступает свидетелем на крещении сына Бартоломео Гарганелли, семьи, которая позже заказала важные фрески. После смерти отца в 1463 году документальная тишина до 1467 года интерпретируется как возможное обучающее путешествие, возможно, во Флоренцию. Он вернулся в Феррару к 11 февраля 1467 года, но позже в том же году снова оказался в Болонье, получив оплату за проект двух витражей для церкви Сан-Джованни ин Монте. С 1467 или 1468 года он работал над фресками Зала Месяцев во дворце Скифанойя, завершив свои секции к 1470 году. Недовольный тем, что ему платили за квадратный фут по той же ставке, что и тому, кого он называл «худшим мазилкой в Ферраре», он отправил знаменитое письмо герцогу Борсо д'Эсте с требованием лучшей оплаты, а затем навсегда переехал в Болонью. Там он работал под покровительством семьи Бентивольо, написав к 1472 году «Мадонну дель Бараккано», около 1473 года, Полиптих Гриффони, а в 1474 году, Пала дэи Мерканти. На момент смерти он работал над капеллой Гарганелли, которую позже завершил Эрколе де Роберти.

Стиль Коссы развивался из феррарской традиции, испытывая значительное влияние Андреа Мантеньи и падуанского круга Кваккьоне, а также работ Донателло в Падуе. Однако он отличался более гениальным темпераментом и расслабленной урбанистичностью по сравнению с современниками. Его знакомство с работами Пьеро делла Франчески, возможно, во время путешествий в середине 1460-х годов, привнесло в его фигуры большую торжественность и пластическую плотность, отделив его от других феррарских художников. Во фресках дворца Скифанойя он соединил сказочные качества поздней готики с твердыми, синтезированными формами, живым цветом и тщательной перспективной конструкцией. Его более поздние болонские работы демонстрируют усиленный натурализм и мощную моделировку, с тонким реализмом, указывающим на знакомство с творчеством Антонелло да Мессины или нидерландской живописью, доступными в регионе Феррара-Болонья. Характерны его жесткие, тяжелые складки драпировки и резко линейная проработка сложных поверхностей. Его мастерство рисунка распространялось на проекты витражей, интарсии и даже скульптуры, демонстрируя разностороннее техническое мастерство в различных медиа.

Восточная стена Зала Месяцев во дворце Скифанойя в Ферраре (1469-1470) представляет собой самый амбициозный сохранившийся проект Коссы. Из оригинальных двенадцати месячных секций сохранились семь; Косса был единолично ответственен за Март (Триумф Минервы), Апрель (Триумф Венеры с Тремя Грациями) и Май (Триумф Аполлона), где его работа на восточной стене была признана лучшей в цикле. Аллегория Апреля содержит одно из самых ранних послеклассических изображений обнаженных Трех Граций в живописи. В Болонье Полиптих Гриффони (ок. 1473), заказанный Флориано Гриффони для церкви Сан-Петронио, ныне рассеян: Святой Винсент Феррер находится в Национальной галерее в Лондоне; Святой Петр и Святой Иоанн Креститель, в Пинакотеке Брера в Милане; Святой Флориан, Святая Лючия и Распятие, в Национальной галерее искусства в Вашингтоне. Пала дэи Мерканти (1474), заказанная Альберто де Каттанее и ныне находящаяся в Пинакотеке Национале в Болонье, изображает Мадонну с Младенцем на троне со святыми Петрониусом и Иоанном Евангелистом. Среди других значимых работ, Благовещение и Рождество (1470-1472) из Палы Оссерванца в Галерее старых мастеров Дрездена; Святая Клара и Святая Екатерина (1470-1472, коллекция Тиссен-Борнемиса, передана в дар Музею национального искусства Каталонии); и Портрет мужчины с кольцом (1472-1477, музей Тиссен-Борнемиса, Мадрид). Сохранился также его подписанный проект витража Святого Иоанна на Патмосе для церкви Сан-Джованни ин Монте в Болонье.

Художественное становление Коссы в значительной степени опиралось на падуанскую школу Кваккьоне, работы Андреа Мантеньи и особенно Пьеро делла Франчески, чье влияние заметно в мастерстве Коссы в пластическом изображении фигур и архитектурных деталях. Современная флорентийская культура Доменико Венициано и Мазо Финигуэрры также сформировала его подход к свету и рисунку. Его влияние на последующие поколения было значительным, прежде всего через Эрколе де Роберти, который, вероятно, был его учеником и помощником и завершил незавершенную капеллу Гарганелли после его смерти. Биография в Национальной галерее искусства предполагает, что Эрколе мог помогать в создании алтаря Святого Винсента Феррера. Косса также приписывается, вместе с Эрколе де Роберти, основание болонской школы живописи, распространив визуальную культуру Феррары на этот город. Леонардо Скалетти из Фаэнцы записан как один из его последователей.

Посмертная репутация Коссы пострадала от ошибочной атрибуции его работ и путаницы Джорджо Вазари, который смешал его с Лоренцо Коста. Его значимость была утверждена только в XIX веке благодаря rediscovery фресок Зала Месяцев и документально подтвержденной атрибуции фресок восточной стены ему. С тех пор он утвердился в триумвирате ведущих феррарских художников кватроченто наряду с Козмэ Тура и Эрколе де Роберти. В современной культуре он выступает одним из двух главных героев романа Али Смит 2014 года «Как быть обоими», который был номинирован на Букеровскую премию. Его проект витража также стал финальным ответом в Великой охоте за сокровищами Google Earth. Разделенный Полиптих Гриффони стал предметом возобновленного научного внимания, кульминацией которого стала публикация 2020 года «Возрожденный Полиптих Гриффони в Болонье: rediscovery шедевра».