Portage Around the Falls of Niagara at Table Rock

Выполненная маслом на холсте, картина использует палитру, доминирующую в бирюзовых, белых, коричневых и приглушенных зеленых тонах. Мазки Кэтлина варьируются по всей композиции: относительно гладкое нанесение краски в небе и воде контрастирует с более плотной текстурой при изображении снега и поднимающегося тумана. Свет рассеян по всей сцене, отсутствуют сильные тени, что эффективно передает пасмурную атмосферу зимнего дня. Картина подписана в правом нижнем углу надписью G. Catlin. p.

Созданная в 1847 или 1848 году, картина оставалась у Джорджа Кэтлина до его смерти в 1872 году. Затем она перешла к его трем дочерям: Кларе Грегори Кэтлин, Луизе Кэтлин Кинни и Элизабет Уинг Кэтлин. В 1912 году Американский музей естественной истории приобрел работу у Элизабет Уинг Кэтлин в рамках более крупной закупки коллекции Cartoon Collection. Когда музей отказался от этих работ, Пол Меллон приобрел более 300 из них через галерею Кеннеди в Нью-Йорке в 1959 году. Меллон впоследствии подарил 351 картину из этой группы, включая это произведение, Национальной галерее искусств в 1965 году. У картины обширная история выставок, включая показы в Сент-Луисе, Пории, Форт-Уэрте, Нэшвилле, Вашингтоне, округ Колумбия, Буффало, а также на международном уровне в Бонне и Берлине на выставке 2013 года On the Trails of the Iroquois.

Джордж Кэтлин был американским путешественником, писателем и художником эпохи романтизма XIX века, специализировавшимся на портретах и сценах из жизни коренных американцев. За свою карьеру он создал две крупные коллекции. Первая, известная как Indian Gallery, включала более 500 работ, выполненных в 1830-х годах, большинство из которых сохранилось в Смитсоновском музее американского искусства. После того как финансовые трудности вынудили его продать свою первоначальную коллекцию промышленнику Джозефу Харрисону, Кэтлин провел следующие двадцать лет, формируя свое второе собрание работ, коллекцию Cartoon Collection, к которой принадлежит эта картина. Кэтлин выставил коллекцию Cartoon Collection в Нью-Йорке в 1871 году и опубликовал каталог, перечисляющий все работы, включая эту конкретную картину под номером Cart. No. 424. Его более широкое творчество, включая более ранние виды Ниагарского водопада и физическую модель водопада, выставленную вместе с его Indian Gallery, стремилось документировать обычаи племен в период, отмеченный экспансией на запад и перемещением населения.

Картины Кэтлина, включая эту сцену перетаскивания лодок, вызвали продолжающиеся научные дискуссии о сложностях репрезентации. Хотя художник выражал восхищение изображенными людьми, отмечая, что он единодушно находил их добрыми и честными, современная кураторская оценка подчеркивает, как его работы часто обобщали и эссенциализировали разнообразные культуры. Картина вносит вклад в исторический визуальный реестр, одновременно побуждая современных зрителей задуматься о том, как художники могут увековечивать или оспаривать стереотипы. Сохранение коллекции Cartoon Collection благодаря заботе Американского музея естественной истории и Пола Меллона позволило продолжить публичное взаимодействие и критическую переоценку сконструированных Кэтлином нарративов об идентичности коренных народов.