About this work

Thema und Bedeutung

Das Gemälde zeigt Benedikt von Nursia, den Gründer des Benediktinerordens, dem die Mönche des Klosters Santo Domingo el Antiguo in Toledo seit dem elften Jahrhundert angehörten. El Greco porträtiert den Heiligen in der schwarzen Kutte seines Ordens und mit einem reich in Gold und Silber verzierten Krummstab in der linken Hand, dem traditionlichen Emblem seiner abbatialen Autorität. Die Anatomie der Figur wird von schweren Gewändern verdeckt, und der einzige räumliche Bezugspunkt ist ein Stück Himmel mit Wolken, das den Kopf umrahmt und als eine Art Heiligenschein oder Nimbus fungiert. Die Komposition bildet ein Paar mit einem Gegenstück des heiligen Bernhard, der die benediktinische Tradition durch die Gründung des Zisterzienserordens reformierte, was den beiden flankierenden Heiligen eine bewusste ikonografische Logik innerhalb des Altars verleiht.

Das Werk trägt eine porträtähnliche Schwere: Benedikts Gesicht hat den Charakter einer realen Person und nicht eines idealisierten Typs, und seine Hände sind mit besonderer Sorgfalt ausgeführt, was dem Bild eine andächtige Unmittelbarkeit verleiht, die zu seiner ursprünglichen Platzierung im Seitenschiff des zweiten Geschosses des Hauptaltars passt.

Technik und Stil

Der heilige Benedikt ist ein Ölgemälde auf Leinwand mit den Maßen 116 mal 81 cm, das zwischen 1577 und 1579 als Teil des Altarensembles für das Kloster Santo Domingo el Antiguo in Toledo ausgeführt wurde. Die Figur des Benedikt von Nursia ist in der schwarzen Kutte des Benediktinerordens dargestellt, mit einem reich verzierten Krummstab in Gold und Silber, wobei die Anatomie des Körpers unter schweren Gewändern verborgen ist. Die Komposition ist durch solide Modellierung und sichtbare Pinselführung geprägt, die einen locker skizzierten Hintergrund aufbauen, während Wolken und ein Stück Himmel einen nimbusartigen Heiligenschein um den Heiligen bilden, der als einziger räumlicher Bezugspunkt des Gemäldes dient. Der Kopf des Heiligen harmoniert sowohl mit seiner Kleidung als auch mit dem dunklen Grund, und die Hände sind besonders gut ausgeführt, was dem Gesicht den Charakter eines Porträts einer realen Person und nicht eines idealisierten Typs verleiht.

Geschichte und Provenienz

Es war eine der ersten großen Aufträge El Grecos in Spanien, die er durch seinen Freund und Mäzen Diego de Castilla erhielt.

Zwischen 1577 und 1579 gemalt, wurde dieses Ölgemälde auf Leinwand als Teil des Hochaltars für das Kloster Santo Domingo el Antiguo in Toledo in Auftrag gegeben. Es war eine der ersten großen Aufträge El Grecos in Spanien, die er durch seinen Freund und Mäzen Diego de Castilla erhielt. Ursprünglich befand sich die Darstellung des heiligen Benedikts auf der rechten Seitenstraße des zweiten Geschosses des Altars und bildete ein Pendant zu einem Gegenstück des heiligen Bernhard.

Das Werk wurde schließlich aus dem Kloster entfernt und durch eine minderwertige Kopie ersetzt. Seine Besitzkette ging über den Infante Sebastián de Borbón, bevor es in die Sammlung des Museo Nacional de la Trinidad gelangte, wo es unter der Nummer 446 katalogisiert und fälschlich als der heilige Basilius identifiziert wurde. Das Gemälde befindet sich derzeit im Museo del Prado in Madrid.

El Grecos Der heilige Benedikt befindet sich derzeit im Museo del Prado in Madrid. Das Gemälde stammt aus dem Hochaltar des Klosters Santo Domingo el Antiguo in Toledo, wo es im rechten Seitenschiff des zweiten Körpers als Pendant zu Der heilige Bernhard platziert war. Beide Werke wurden später verkauft und durch minderwertige Kopien ersetzt. Die ursprüngliche Leinwand gelangte in die Sammlung des Museo Nacional de la Trinidad, wo sie unter der Inventarnummer 446 katalogisiert und fälschlich als Der heilige Basilius identifiziert wurde. Sie wurde anschließend in das Museo del Prado überführt, wo sie Teil der Dauerausstellung bleibt. Das Werk ist auch als Nummer 3 in Harold Wetheys kritischem Katalog des Oeuvres von El Greco verzeichnet.

Kontext

Zwischen 1577 und 1579 geschaffen, wurde Der heilige Benedikt von El Greco als Teil des Hochaltars für die Abteikirche von Santo Domingo el Antiguo in Toledo gemalt. Im Auftrag seines Mäzens Diego de Castilla diente das Werk als Pendant zu Der heilige Bernhard im zweiten Geschoss des Altars und spiegelt die benediktinische und zisterziensische Geschichte des Konvents wider. Der Kunsthistoriker Harold Wethey katalogisierte diese Leinwand als Nummer drei in seinem Werkverzeichnis des Künstlers. Obwohl die ursprünglichen Tafeln schließlich verkauft und durch minderwertige Kopien ersetzt wurden, wird das Gemälde heute im Museo del Prado in Madrid aufbewahrt. Gelehrte merken an, dass das Werk El Grecos frühe spanische Periode exemplifiziert, gekennzeichnet durch solide Modellierung, schwere Gewänder, die die Anatomie verdecken, und einen Hintergrund, der durch dicke Pinselstriche und Wolkenformationen statt durch tiefe räumliche Zurücknahme definiert wird.

Unknown Saint Abbot (Saint Benedict?), Domenico Fetti

Artist & collection

Artist

El Greco

Doménikos Theotokópoulos was born in 1541 in Candia (modern Heraklion), the capital of Venetian-ruled Crete, where he was trained in the post-Byzantine tradition of icon painting.

Museum

Museo del Prado

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