About this work

Assunto e Significado

A pintura retrata Bento de Nursia, o fundador da Ordem Beneditina, à qual os monges do Mosteiro de Santo Domingo el Antiguo em Toledo pertenciam desde o século XI. El Greco retrata o santo vestindo o hábito negro de sua ordem e segurando na mão esquerda um báculo ricamente decorado em ouro e prata, o emblema tradicional de sua autoridade abacial. A anatomia da figura está oculta sob drapeados pesados, e a única referência espacial é um trecho de céu e nuvens que emoldura a cabeça, funcionando como uma espécie de auréola ou nimbo. A composição forma par com uma imagem companheira de São Bernardo, que reformou a tradição beneditina ao fundar a Ordem Cisterciense, conferindo aos dois santos laterais uma lógica iconográfica deliberada dentro do retábulo.

A obra carrega uma gravidade semelhante à de um retrato: o rosto de Bento tem o caráter de um indivíduo real, e não de um tipo idealizado, e suas mãos são tratadas com particular cuidado, conferindo à imagem uma imediatez devocional adequada à sua colocação original na nave lateral do segundo corpo do retábulo principal.

Técnica e Estilo

São Bento é uma pintura a óleo sobre tela medindo 116 por 81 cm, executada entre 1577 e 1579 como parte do conjunto do retábulo para o Mosteiro de Santo Domingo el Antiguo em Toledo. A figura de Bento de Nursia é representada no hábito negro da Ordem Beneditina, segurando um báculo ornamentado em ouro e prata, com a anatomia do corpo oculta sob drapeados pesados. A composição é ancorada por modelagem sólida e pincelada visível que constroem um fundo esboçado de forma livre, enquanto nuvens e um trecho de céu formam uma auréola em forma de nimbo ao redor do santo, servindo como a única referência espacial da pintura. A cabeça do santo harmoniza-se tanto com sua vestimenta quanto com o fundo escuro, e as mãos são notavelmente bem tratadas, conferindo ao rosto o caráter de um retrato de um indivíduo real, e não de um tipo idealizado.

História e Procedência

Pintada entre 1577 e 1579, esta obra a óleo sobre tela foi encomendada como parte do retábulo principal do Mosteiro de Santo Domingo el Antiguo em Toledo.

Pintada entre 1577 e 1579, esta obra a óleo sobre tela foi encomendada como parte do retábulo principal do Mosteiro de Santo Domingo el Antiguo em Toledo. Foi uma das primeiras grandes encomendas de El Greco em Espanha, obtida por meio de seu amigo e mecenas Diego de Castilla. Originalmente, a representação de São Bento ocupava a rua lateral direita do segundo corpo do retábulo, formando um pendente com uma peça companheira de São Bernardo.

A obra foi eventualmente removida do mosteiro e substituída por uma cópia de qualidade inferior. Sua cadeia de propriedade passou para o Infante Sebastián de Borbón antes de entrar para a coleção do Museo Nacional de la Trinidad, onde foi catalogada com o número 446 e erroneamente identificada como São Basílio. A pintura reside atualmente no Museo del Prado em Madrid.

São Bento de El Greco é atualmente conservado pelo Museo del Prado em Madrid. A pintura originou-se no retábulo principal do Mosteiro de Santo Domingo el Antiguo em Toledo, onde ocupava a nave lateral direita do segundo corpo como pendente de São Bernardo. Ambas as obras foram posteriormente vendidas e substituídas por cópias inferiores. A tela original entrou para a coleção do Museo Nacional de la Trinidad, onde foi catalogada sob o número de inventário 446 e erroneamente identificada como São Basílio. Foi subsequentemente transferida para o Museo del Prado, onde permanece como parte do acervo permanente. A obra também está listada como número 3 no catálogo crítico de Harold Wethey sobre a obra de El Greco.

Contexto

Pintada entre 1577 e 1579, São Bento foi criada por El Greco como parte do retábulo principal da igreja abacial de Santo Domingo el Antiguo em Toledo. Encomendada por seu mecenas Diego de Castilla, a obra serviu como pendente de São Bernardo no segundo corpo do retábulo, refletindo a história benedita e cisterciense do convento. O historiador de arte Harold Wethey catalogou esta tela como número três em seu raisonné da obra do artista. Embora os painéis originais tenham sido eventualmente vendidos e substituídos por cópias inferiores, a pintura é agora conservada no Museo del Prado em Madrid. Estudiosos observam que a obra exemplifica o período espanhol inicial de El Greco, caracterizado por modelagem sólida, drapeados pesados que ocultam a anatomia, e um fundo definido por pinceladas espessas e formações de nuvens, em vez de uma recessão espacial profunda.

Unknown Saint Abbot (Saint Benedict?), Domenico Fetti

Artist & collection

Artist

El Greco

Doménikos Theotokópoulos was born in 1541 in Candia (modern Heraklion), the capital of Venetian-ruled Crete, where he was trained in the post-Byzantine tradition of icon painting.