Still Life with Lemons, Oranges and a Rose

Créé en 1633, Still Life with Lemons, Oranges and a Rose est une peinture à l'huile sur toile réalisée par Francisco de Zurbarán. L'œuvre mesure environ 60 sur 107 cm, bien que le Norton Simon Museum indique des dimensions de 62,2 sur 109,5 cm. L'artiste emploie un fond sombre pour isoler trois groupes distincts d'objets, une soucoupe de cédrats, un panier d'oranges avec fleurs et une tasse d'eau avec une rose, disposés dans une composition pyramidale. Cette mise en place crée un équilibre statique et géométrique où les objets semblent détachés de la vie quotidienne. Zurbarán démontre une maîtrise précise dans le rendu des qualités tactiles, capturant les reflets des citrons sur les plateaux d'argent et la texture du panier d'osier. Le tableau a été nettoyé au musée en 2008 et demeure une œuvre magistrale signée et datée du genre baroque espagnol.

Créé en 1633, Still Life with Lemons, Oranges and a Rose est la seule nature morte signée et datée par Francisco de Zurbarán. L'œuvre a d'abord attiré une attention académique significative suite à exhibition à la National Gallery of Modern Art à Rome en 1930, où Roberto Longhi a identifié son symbolisme religieux. Avant cela, le tableau avait été vendu à la maison de ventes aux enchères Drouot à Paris en mai 1922 comme lot numéro 18 provenant de la collection de Madame Louise Henriette Aline Journault. Il est ensuite entré dans la collection du comte florentin Alessandro Contini-Bonacossi. À la mort du comte, l'œuvre a été exclue de la commission ministérielle pour la Galleria degli Uffizi et mise sur le marché avec un permis d'exportation. En 1972, les héritiers de Contini-Bonacossi ont vendu le tableau à la Norton Simon Foundation pour 2 725 000 dollars. Il a été déposé au Los Angeles County Museum of Art en 1974 avant de devenir un élément permanent du Norton Simon Museum àules.

Still Life with Lemons, Oranges and a Rose est conservé dans la collection du Norton Simon Museum à Pasadena, en Californie. Son numéro d'acquisition est F.1972.06.P. L'œuvre est entrée au musée en 1972 après avoir été achetée aux héritiers du collectionneur florentin Alessandro Contini Bonacossi pour 2 725 000 dollars. Elle était auparavant propriété de Contini Bonacossi et avant cela de Madame Louise Henriette Aline Journault, dont la vente Drouot de 1922 listait le tableau comme lot 18. Le tableau a été exposé au County Museum of Los Angeles en 1974 avant son installation permanente au Norton Simon Museum. Il fait partie de la collection permanente du musée depuis lors et a été présenté dans la série de BBC Two 100 Great Paintings en 1980.

Au sein du Siècle d'or espagnol et du milieu de la Contre-Réforme dans lequel Francisco de Zurbarán travaillait, la nature morte (bodegón) était considérée comme un genre inférieur à la peinture d'histoire, au portrait et au paysage, et les bodegones espagnols diffèrent nettement de leurs contemporains néerlandais pour des raisons à la fois esthétiques et religieuses. Le tableau est la seule nature morte signée et datée de Zurbarán et est considérée comme un chef-d'œuvre du genre, un jugement articulé par Charles Sterling dans son étude de 1980 sur la peinture de nature morte. L'œuvre a d'abord attiré l'attention des spécialistes après qu'August L. Mayer l'a publiée en 1926, et elle est devenue plus largement connue grâce à une exposition en 1930 à la Galleria Nazionale d'Arte Moderna de Rome. Roberto Longhi fut le premier à souligner son symbolisme religieux en 1930, tandis que des commentateurs ultérieurs dont Julián Gállego l'ont lu comme un hommage à la Vierge, et Ann Sutherland Harris a proposé une allusion à la Sainte Trinité. Il a été présenté dans la série de BBC Two 100 Great Paintings en 1980 et a été cité par le compositeur Morten Lauridsen comme une source d'inspiration majeure pour sa mise en musique chorale de 1994 d'O magnum mysterium.

La postérité du tableau se définit par sa profondeur symbolique et son influence sur les artistes ultérieurs. Sa représentation d'objets comme symboles transcendants, les citrons et les oranges représentant le renouveau, la rose et la tasse d'eau signifiant la pureté de la Vierge Marie, a été largement interprétée comme un hommage spirituel. Ce cadre symbolique a inspiré la composition chorale O magnum mysterium de Morten Lauridsen en 1994, qui cite explicitement l'œuvre comme une source d'inspiration majeure. Comme noté dans de multiples sources, la composition précise du tableau et ses sous-entendus religieux élèvent des objets ordinaires au rang d'offrandes sacrées, reflétant la maîtrise de Zurbarán pour transformer la nature morte en une méditation contemplative sur la foi. Son statut de seule nature morte signée et datée de l'artiste, conservée au Norton Simon Museum depuis 1972, souligne sa signification durable dans l'histoire de l'art.