Resurrection of Lazarus

Le triptyque est exécuté à l'huile sur panneau de chêne, les trois panneaux étant montés dans un support en bois avec des ferrures. L'examen technique révèle une préparation de deux couches d'apprêt : du carbonate de calcium suivi de blanc de plomb. Le liant à base d'huile permet un superposition et des glacis raffinés caractéristiques de la pratique influencée par les Pays-Bas. Les pigments identifiés comprennent la garance et la garance rose pour les rouges, la résinate de cuivre pour les verts et l'indigo pour les ombrages délicats. La réflectographie a révélé un dessin préparatoire largement fait à main levée avec quelques ajustements compositionnels, indiquant l'approche directe de Froment. La gestion de la peinture montre un modelé lisse et détaillé des visages et des tissus, avec des ombres douces définissant les plis et la profondeur spatiale. La lumière tombe uniformément sur les scènes, créant des changements tonaux subtils. Le cadre d'origine de style flamand présente une trame gothique en bois doré inspirée des arcades des cathédrales françaises, avec des motifs ajourés et latéraux ressemblant à des bijoux sur un fond bleu foncé. La trame dorée du panneau central a également été restaurée en 2017. Les figures affichent l'angulosité caractéristique du Gothique international, avec des traits poussés presque à la caricature, tandis que les costumes, les objets et les détails du paysage évoquent le monde féerique des cours d'Europe du Nord. De fins motifs de craquelure résultent du retrait du bois et de l'abondance de liant dans le film de peinture.

Le triptyque a été commandé par Francesco Coppini, évêque de Terni et légat papal auprès du pape Pie II, qui a voyagé en Flandre, en France et en Angleterre de 1459 à 1462 dans le cadre de missions diplomatiques incluant des efforts pour collecter la dime de saint Pierre et médier la Guerre des Roses. Coppini a présenté l'œuvre achevée à Cosme de Médicis l'Ancien, qui, entre 1461 et 1464, l'a offerte au couvent franciscain observant de Bosco ai Frati en Mugello, aujourd'hui situé dans la municipalité de Scarperia e San Piero. Le tableau y est resté jusqu'aux suppressions napoléoniennes des maisons religieuses, entrant aux Offices en 1841. Les portraits extérieurs de Coppini et de ses serviteurs, rendus avec un naturalisme vériste, préservent les traits de ce prélat ambitieux qui est tombé en disgrâce auprès du pape en 1463 pour avoir soutenu la cause yorkiste, a été dépossédé de son évêché et est mort moine bénédictin en 1464. Le triptyque a été exposé à Londres en 1932, à Florence en 1945, à Bordeaux en 1952, et à nouveau à Florence en 1977. Une exposition dédiée, "Resurrezione di Lazzaro", a eu lieu à la Sala del Camino des Offices en 2017, suite à la restauration par Lucia et Andrea Dori, soutenue par les Amis de la Galerie des Offices. Des interventions antérieures non documentées du vingtième siècle avaient détaché les panneaux de leur cadre, peint la structure en noir et appliqué des retouches qui ont obscurci les couleurs originales et les craquelures.

Nicolas Froment, né vers 1435 en Picardie et actif depuis au moins 1465 en Provence au service du roi René d'Anjou, représente la diffusion des techniques de la peinture flamande en France et au-delà. Le triptyque illustre la circulation internationale des styles artistiques au milieu du quinzième siècle, un peintre français travaillant pour un prélat italien diplomate produisant une œuvre à la manière flamande qui entrerait dans l'une des principales collections de Florence. La commande reflète l'intérêt italien soutenu pour l'art d'Europe du Nord même pendant la Renaissance. La réputation ultérieure de Froment repose sur un petit corpus d'œuvres subsistantes, avec Le Buisson ardent de 1475-76 pour le roi René généralement considéré comme son accomplissement le plus célèbre. Le triptyque des Offices a attiré l'attention des érudits, de Bernard Berenson, qui a préfacé le catalogue de l'exposition de 1945, jusqu'à la science de la restauration récente. La discussion critique s'est concentrée sur la combinaison distinctive de Froment de réalisme méticuleux avec des types figuratifs presque caricaturaux, et sur la valeur de l'œuvre comme preuve documentaire de la carrière de Francesco Coppini, dont le portrait sur le revers constitue un exemple important précoce d'imagerie de donateur individualisée.

La Résurrection de Lazare occupe une place significative dans l'histoire de l'art en tant que la plus ancienne œuvre datée de Froment et un rare survivant de sa période picarde avant son association provençale avec le roi René. Sa conservation aux Offices depuis 1841 a assuré sa visibilité comme exemple clé de la peinture gothique internationale française et de la technique influencée par les Pays-Bas en Europe au quinzième siècle. La restauration et l'exposition de 2017, organisées par Daniela Parenti avec une publication accompagnatrice, ont attiré une attention renouvelée sur la sophistication technique et la complexité narrative de l'œuvre. Le triptyque sert de preuve importante pour les réseaux de mécénat reliant les prélat italiens, les traditions artistiques flamandes et les pratiques de collection florentines au milieu du Quattrocento. Ses portraits de donateurs contribuent à l'histoire de l'imagerie commémorative réaliste, tandis que la scène de l'onction offre un exemple significatif de clarification iconographique dans la longue tradition de la confusion des diverses femmes scripturaires nommées Marie. L'œuvre continue d'être citée dans les recherches sur l'échange artistique interculturel, l'influence du Nord sur l'art italien et le style gothique international.