Artwork

Salome with the head of John the Baptist

Salome with the head of John the Baptist, by Luini Bernardino, oil, 1527
Salome with the head of John the Baptist, by Luini Bernardino, oil, 1527

Salome with the head of John the Baptist is an oil painting by the Mannerist artist Luini Bernardino. It dates from 1527 and is held in the collection of the Uffizi Gallery. Salomè con la testa di Giovanni Battista è un dipinto a olio su tavola di Bernardino Luini, databile intorno al 1527.

About this work

Soggetto e Significato

L'opera ritrae Salomè che regge la testa mozza di Giovanni Battista, un momento tratto dal racconto neotestamentario dell'esecuzione del Battista.

L'opera ritrae Salomè che regge la testa mozza di Giovanni Battista, un momento tratto dal racconto neotestamentario dell'esecuzione del Battista. La testa recisa poggia su un piedistallo sorretto dalla giovane donna, mentre un boia la presenta con un volto aspro, quasi caricaturale, che ne sottolinea la brutalità. Una donna anziana, probabilmente una serva, osserva la scena da sinistra. L'abbigliamento sontuoso di Salomè e la sua acconciatura intrecciata con cura riflettono la moda dei primi del XVI secolo, e il suo viso richiama i tratti idealizzati di Leonardo da Vinci, in particolare quelli visibili nella sua La Scapigliata. La composizione del dipinto e la tecnica dello sfumato rivelano l'influenza di Leonardo, mentre il motivo della decapitazione sottolinea i temi del martirio e della transitorietà del potere terreno.

L'iconografia si allinea alle preferenze della Controriforma per episodi biblici vividi e carichi di emotività, utilizzando contrasti netti per evidenziare lezioni morali e spirituali. La provenienza dell'opera include uno scambio del 1773 che la trasferì dalla Galleria Imperiale di Vienna agli Uffizi, dove rimane tuttora; le prime attribuzioni a Leonardo da Vinci furono in seguito riviste a favore di Bernardino Luini sulla base di inventari del XIX secolo e analisi critiche.

Tecnica e Stile

L'opera è un olio su tavola, alta 51 cm e larga 58 cm, realizzata intorno al 1527. Ritrae Salomè che regge la testa mozza di Giovanni Battista su un vassoio, con una serva che osserva da sinistra; il volto del boia è reso con tratti simili a una caricatura per sottolineare bruttezza e malizia, in contrasto con i delicati e inanimati lineamenti del Battista. Sono messi in risalto l'abbigliamento sontuoso di Salomè, tipico dei primi del XVI secolo, e la sua elaborata acconciatura intrecciata, che riflettono la moda contemporanea, mentre l'influenza di Leonardo da Vinci appare nel modellato del viso della ragazza, che ricorda in particolare La Scapigliata. Il dipinto esemplifica la tecnica dello sfumato leonardesco attraverso le sue morbide transizioni tonali e lo sfondo scuro, che esalta la composizione a mezza figura. Sono documentate sei varianti autografe di questo soggetto in altre collezioni, tra cui il Kunsthistorisches Museum, il Louvre, il Museum of Fine Arts di Boston, il Museo del Prado e la collezione del Principe Borromeo a Isola Bella.

Storia e Provenienza

Bernardino Luini realizzò questo dipinto a olio su tavola intorno al 1527, datandolo alla fase tarda della sua carriera. L'opera rimase nella Galleria Imperiale di Vienna fino al 1773, quando fu scambiata per un'altra opera e trasferita a Firenze. Al suo arrivo a Firenze, il dipinto fu inizialmente attribuito a Leonardo da Vinci. La corretta attribuzione a Luini fu in seguito stabilita da Gouthiez sulla base di un inventario del 1890, e Beltrami datò successivamente l'opera approssimativamente al 1527-1530. È ora conservata nella Galleria degli Uffizi. Il dipinto è custodito nella Galleria degli Uffizi a Firenze. Arrivò nella città nel 1773 a seguito di uno scambio con la Galleria Imperiale di Vienna, dove era precedentemente ubicato. Al suo arrivo, l'opera fu attribuita a Leonardo da Vinci, sebbene studi successivi di Gouthiez, basati su un inventario del 1890, la riassegnarono correttamente a Bernardino Luini. Beltrami datò successivamente il pezzo approssimativamente al 1527-1530. Mentre questo specifico pannello si trova a Firenze, esistono almeno sei varianti autografe della composizione in altre importanti collezioni, tra cui il Kunsthistorisches Museum, il Louvre, il Museum of Fine Arts di Boston, il Museo del Prado e la collezione del Principe Borromeo a Isola Bella.

Contesto

Salomè con la testa di Giovanni Battista è un dipinto a olio su tavola di Bernardino Luini, databile intorno al 1527, attualmente custodito nella Galleria degli Uffizi a Firenze. Originariamente parte della Galleria Imperiale di Vienna, l'opera entrò agli Uffizi nel 1773 dopo uno scambio, avendo precedentemente ricevuto un'attribuzione a Leonardo da Vinci. Gli storici dell'arte la riassegnarono a Luini sulla base di un inventario del 1890 e di studi successivi, in particolare di Beltrami, che la datò al periodo tardo dell'artista (circa 1527-1530). Sono documentate sei varianti autografe della composizione in importanti istituzioni tra cui il Kunsthistorisches Museum, il Louvre, il Museum of Fine Arts di Boston, il Prado e la collezione del Principe Borromeo a Isola Bella. Il dipinto esemplifica l'influenza leonardesca nello sfumato e nella composizione, in particolare nel delicato rendering del volto di Salomè, che gli studiosi associano alla La Scapigliata di Leonardo. Ritraendo Salomè mentre presenta la testa mozza di Giovanni Battista a un boia, l'opera presenta contrasti drammatici nell'espressione e un'attenzione meticolosa all'abbigliamento e allo stile acconciatura contemporanei. La sua provenienza, l'analisi stilistica e il suo posto nel cerchio leonardesco ne sottolineano l'importanza nell'arte religiosa rinascimentale.

Salome with the head of John the Baptist
Salome with the head of John the Baptist, Cesare da Sesto

Artist & collection

Portrait of Luini Bernardino

Artist

Luini Bernardino

Bernardino Luini (c. 1480/82 – June 1532) was a north Italian painter from Leonardo's circle during the High Renaissance. Both Luini and Giovanni Antonio Boltraffio were said to have worked with Leonardo directly; he…

Uffizi Gallery

Museum

Uffizi Gallery

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