Artwork

The Dream

Henri Rousseau , 1910

The Dream is an oil painting by the Naïve art artist Henri Rousseau. It dates from 1910 and is held in the collection of the Museum of Modern Art.

About this work

Soggetto e Significato

La nuda reclinata colloca l'opera all'interno di una tradizione classica che si estende dalla Venere di Urbino di Tiziano all'Olympia di Manet.

Il dipinto raffigura una donna nuda, identificata come Yadwigha, l'amante polacca di Rousseau dei suoi anni giovanili, adagiata su un divano in mezzo a una rigogliosa giungla popolata da uccelli, scimmie, un elefante, un leone e una leonessa, un serpente e un suonatore di flauto che incanta i serpenti. Fiori di loto stilizzati e altre piante tropicali la circondano, mentre una luna piena illumina la scena. La nuda reclinata colloca l'opera all'interno di una tradizione classica che si estende dalla Venere di Urbino di Tiziano all'Olympia di Manet.

Lo stesso Rousseau chiarì il soggetto in una lettera al critico André Dupont: la donna è sdraiata su un divano a Parigi, sognando di sentire un suonatore di flauto nella giungla. Per prevenire fraintendimenti, compose un poema di accompagnamento, Inscription pour Le Rêve, in cui Yadwigha si addormenta e ascolta il suono di un flauto mentre i serpenti selvatici tendono l'orecchio alla musica. Rousseau potrebbe anche aver tratto ispirazione dal romanzo Le Rêve di Émile Zola, che tratta dell'amore tra un pittore e una ricamatrice.

Tecnica e Stile

The Dream è un dipinto a olio su tela di 204.5 × 298.5 cm, il più grande tra le oltre 25 opere a tema giungla di Henri Rousseau. Realizzato nel 1910, è classificato nel movimento dell'arte naïve e appartiene al genere della nuda. La composizione presenta una nuda reclinata, Yadwigha, su un divano rosso, circondata da fiori di loto stilizzati, un elefante, un leone e una leonessa, scimmie, uccelli, un serpente arancione e un suonatore di flauto nero che suona sotto la luce lunare. Il trattamento piatto e decorativo del fogliame della giungla deriva dalle osservazioni di Rousseau al Museo di Storia Naturale di Parigi e al suo Jardin des Plantes, piuttosto che da un contatto diretto con ambienti tropicali. Le forme stilizzate delle piante e la giustapposizione onirica della nuda con la fauna selvatica conferiscono all'opera la sua caratteristica qualità naïve, quasi surrealista.

Storia e Provenienza

The Dream fu dipinto da Henri Rousseau nel 1910, la sua ultima opera completata, ed esposta per la prima volta al Salon des Indépendants dal 18 marzo al 1 maggio 1910, pochi mesi prima della sua morte il 2 settembre 1910. Rousseau vendette la tela al mercante Ambroise Vollard nel febbraio 1910. Vollard la consignò quindi alle Knoedler Galleries di New York, che la vendettero al collezionista Sidney Janis nel gennaio 1934. Janis mantenne il dipinto fino al 1954, quando lo vendette a Nelson A. Rockefeller; Rockefeller donò l'opera al Museum of Modern Art di New York per celebrare il 25º anniversario dell'istituzione, dove rimane esposta.

The Dream è conservato al Museum of Modern Art di New York, dove rimane in mostra.

Fu esposto per la prima volta al Salon des Indépendants di Parigi dal 18 marzo al 1 maggio 1910. Ambroise Vollard acquistò l'opera direttamente dall'artista nel febbraio 1910. Fu poi venduta tramite le Knoedler Galleries di New York a Sidney Janis nel gennaio 1934, quindi a Nelson A. Rockefeller nel 1954, che la donò al MoMA nel 1954 per celebrare il 25º anniversario del museo.

Contesto

Completato nel 1910 come ultima opera di Henri Rousseau, The Dream segnò una svolta critica per l'artista, che in precedenza aveva ricevuto critiche negative. Al suo debutto al Salon des Indépendants, il poeta Guillaume Apollinaire difese l'opera, dichiarandone la bellezza indiscutibile e prevedendo che non sarebbe stata derisa. Il dipinto è il più grande tra le oltre venticinque tele a tema giungla di Rousseau ed è un esempio definitorio del movimento dell'arte naïve. Sul piano storico-artistico, la composizione si confronta con la tradizione classica della nuda reclinata, richiamando opere di Tiziano e Manet, mentre la sua narrazione onirica anticipa il Surrealismo. Rousseau, che non viaggiò mai oltre i confini della Francia, sintetizzò osservazioni tratte dal Museo di Storia Naturale di Parigi e dai giardini botanici per costruire questo paesaggio immaginario, fondendo l'amante polacca, Yadwigha, con fauna esotica e un suonatore di flauto.

Eredità

The Dream entrò al Museum of Modern Art nel 1954, quando Nelson A. Rockefeller la donò per celebrare il venticinquesimo anniversario dell'istituzione, ed è rimasta esposta lì da allora. Come la più grande e ultima tela a tema giungla di Rousseau, l'opera è considerata una pietra miliare dell'arte naïve e continua a essere citata nella cultura più ampia. Un dettaglio del dipinto ha funto da copertina per l'edizione olandese di L'amore ai tempi del colera di Gabriel García Márquez, mentre il romanzo Un covo di vipere di Andrea Camilleri cita la tela. Più recentemente, il dipinto è stato riprodotto come carta da parati nel film del 2021 L'Origine du monde di Laurent Lafitte.