The Quarrel of Oberon and Titania

油彩による本作は、緻密で滑らかな仕上がりが特徴であり、混雑した構図全体において肉体、布地、植物の要素が細部まで丁寧に描写されている。ペイトンは、ティターニアの背後から放射される中央の輝く光がハロー効果を生み、彼女の頭周囲に明るい妖精の冠を形成する様を、周囲の森の深い茶色や緑と対比させている。森の舞台設定は、古びたねじれた木々、葉、花、そして手前に広がるスイレンの池によって構築されている。右側の巨大な樹幹には、集まった妖精の姿と、樹皮から浮かび上がる大きくて蒼白な仮面のような顔が描かれている。本作はヴィクトリア朝の妖精絵画の典型例であり、詳細なリアリズムと神話的幻想を融合させている。リチャード・シュインダーやキャロル・シルバーなどの学者は、ペイトンの様式、特に構図の幻想的かつ不気味な要素において、スイス出身のロマン派画家ハインリヒ・フーゼリからの顕著な影響を指摘している。

ペイトンはこの主題を1846年に完成させた初期の習作で初めて探求し、それをロイヤル・スコティッシュ・アカデミーの卒業制作として提出した。アカデミーはその初期バージョンを700ポンドで購入した。1849年の本作は1850年にロイヤル・スコティッシュ・アカデミーで初展示された。「季節の傑作」と称賛された後、同年にスコットランド美術振興王立協会が本作を購入した。本作は後に1855年のパリ万博で展示され、「英国美術の代表」としてリストアップされた。所有権は1897年に王立協会からスコットランド国立美術館に移管され、以来同館に所蔵されている。

ペイトンはこの作品を、1840年代から1870年代にかけて繁栄したヴィクトリア朝の妖精絵画の最盛期に制作した。このジャンルは、急速な工業化と都市化に対する逃避的な反応として発展した。この運動は、自然、想像力、超自然的なものへのロマン主義の重視に根ざした、感傷的かつ詩的な代替案を提供した。1850年にロイヤル・スコティッシュ・アカデミーの正会員に選出されたペイトンは、ジョン・アンスター・フィッツジェラルドなどの同時代人と共に、このジャンルの主要な人物として登場した。シェイクスピアの主題や超自然的なものへのペイトンの関心は、より広範なヴィクトリア朝の関心と一致していた。1849年の本作は、ペイトン自身によって1847年の作品『オーベロンとティターニアの和解』とは関連しつつも独立した作品と見なされていた。ヴィクトリア朝美術の専門家クリストファー・ウッドは、ペイトンの妖精絵画をこのジャンルで最も傑出したものの一つと評している。

本作の最も顕著な文化的余命は、ルイス・キャロルに与えた深い影響に由来する。キャロルはこの作品に魅了され、キャンバスに描かれた165匹の妖精を丹念に数えた。『不思議の国のアリス』の著者となる彼のこの関与は、本作がヴィクトリア朝の文学的・視覚的文化において持つ共鳴を浮き彫りにしている。今日、本作はヴィクトリア朝の妖精絵画の主要な例として認識され、スコットランド国立ギャラリーを訪れる人々が、密な葉の茂みの中に隠れた生物を探し求める姿を今も魅了し続けている。