Dog Dance - Sioux

Кэтлин выполнил «Dog Dance - Sioux» маслом на картоне, прикреплённом к картонной основе, что является характерной поддержкой для работ из его «Коллекции эскизов». Поверхность выглядит гладкой, с тонкой, точной работой кисти и ровным, плоским нанесением цвета, создающим отполированный и иллюстративный финиш. Палитра dominated тёплыми охрами, коричневыми и бежевыми тонами с вкраплениями красного, чёрного и белого в регалиях. Художник уделил тщательное внимание анатомическим деталям и декоративным элементам, изображая головные уборы из перьев, мокасины и церемониальные предметы с ясностью. Общий характер исполнения свидетельствует о работе, созданной для тиражирования и экспонирования, что соответствует функции «Коллекции эскизов» как второго, более доступного варианта индейских сюжетов Кэтлина. Надписи на произведении включают подпись художника и дату, едва заметные у нижнего края живописного поля, номер 171 в верхней центральной части и A 93 в нижнем левом углу. Размеры 46,7 на 62,2 сантиметра указывают на скромный масштаб, подходящий для интимного созерцания и переноски, что соответствует предназначенной циркуляции коллекции.

Картина оставалась в собственности Кэтлина до его смерти в 1872 году, после чего перешла к его дочерям: Кларе Грегори Кэтлин, Луизе Кэтлин Кинни и Элизабет Уинг Кэтлин. В 1912 году Американский музей естественной истории приобрёл произведение у Элизабет Уинг Кэтлин, получив его как часть более крупной группы сохранившихся работ из «Коллекции эскизов». В 1959 году музей исключил произведение из своей коллекции, продав его через галерею Кеннеди в Нью-Йорке Полу Меллону из Аппервилля, штат Вирджиния. Меллон, крупный коллекционер американского искусства, приобрёл более 300 картин из исключённой из коллекции «Коллекции эскизов». В 1965 году он передал Национальной галерее искусства 351 работу из этой коллекции, включая «Dog Dance - Sioux». Произведение экспонировалось при жизни Кэтлина в Салле дю Жарден Ботаник в Брюсселе в 1870 году под номером 171, а в галерее Соммервиль в Нью-Йорке в 1871 году под номером 170 в рамках выставки «Индийские карикатуры Кэтлина». Оно также было представлено в Смитсоновском институте в Вашингтоне, округ Колумбия, в 1872 году и, возможно, на Столетней выставке в Филадельфии в 1876 году. Поздние выставки включают «Джордж Кэтлин, американские индейцы» в галерее Кеннеди в 1956 году, аренду в Историческом центре Баффало Билла в Коуди, штат Вайоминг, с 1964 по 1974 год, а также длительную аренду у судьи Сандры Дэй О'Коннор в Верховном суде США с 1981 по 1991 год с временными возвратами в Национальную галерею искусства.

Джордж Кэтлин занимает сложное место в истории американского искусства. Родившись в 1796 году, он получил мало формального художественного образования, сначала занимаясь правом, прежде чем переключиться на портретную живопись в Филадельфии. Его встреча с делегацией индейцев в Филадельфии примерно в 1828 году перенаправила его карьеру в сторону тем, связанных с коренными американцами. Кэтлин много путешествовал на Запад в 1830-х годах, создав более 500 работ для своей «Индийской галереи», а позже, в 1850-1860-х годах, создал «Коллекцию эскизов», насчитывающую более 600 произведений. Критическая оценка творчества Кэтлина была неоднозначной. При жизни его считали художником второго плана, однако его коллекция представляет собой самый большой корпус дофотографических материалов о коренных американцах. Некоторые учёные отмечали его эмпатичное изображение коренных народов как равных людей, а не дикарей, что было необычно для его эпохи, в то время как другие исследовали театральные и коммерческие аспекты его выставок. «Коллекция эскизов», к которой относится «Dog Dance - Sioux», привлекла особое внимание исследователей как более поздняя переработка ранних тем, поднимая вопросы об аутентичности и повторении в практике Кэтлина. Произведение фигурирует в каталогах Национальной галереи искусства 1970, 1980 и 1992 годов и обсуждается в публикации Нэнси К. Андерсон 2008 года «Джордж де Форест Браш: Индийские картины».

«Dog Dance - Sioux» остаётся значимым документом, свидетельствующим о постоянном интересе Кэтлина к теме коренных американцев на протяжении четырёх десятилетий его карьеры. Как часть коллекции Пола Меллона в Национальной галерее искусства, она пользуется институциональным признанием и доступна для исследователей и публики. Включение произведения в кабинет судьи Сандры Дэй О'Коннор с 1981 по 1991 год указывает на его продолжающуюся актуальность в американском культурном и политическом контексте. В более широком смысле «Коллекция эскизов» способствовала ongoing научному изучению методов Кэтлина, его отношений с коренными моделями и этики этнографического репрезентирования в американском искусстве XIX века. Последующая судьба картины переплетена с дебатами о сохранении и интерпретации обширного архива Кэтлина, который остаётся разделённым между несколькими учреждениями. Его ценность заключается не столько в эстетическом новаторстве, сколько в документальной устойчивости, предлагая современному зрителю, хотя и опосредованно, окно в церемониальные практики, которые Кэтлин стремился записать и сохранить.