Die Nonne Jerónima de la Fuente

Diego Velázquez vollendete dieses Porträt in ganzer Figur im Juni 1620, während die Dargestellte, Jerónima de la Asunción, auf dem Weg zur Gründung eines Klosters auf den Philippinen drei Wochen in Sevilla Station machte. Das Werk wurde wahrscheinlich von einem franciskanischen Begleiter oder von Alvaro de Villegas, Vikar des Klosters Santa Isabel in Toledo, in Auftrag gegeben. Ursprünglich Luis Tristán zugeschrieben, wurde die wahre Urheberschaft des Gemäldes 1926 enthüllt, als eine Reinigung vor einer Ausstellung Velázquezs Signatur zutage förderte. Sowohl die Hauptversion als auch eine nahezu identische Variante stammten aus dem Kloster Santa Isabel und verließen die Stätte 1931. Das Museo del Prado erwarb seine Version 1944 aus dem Kloster, während die zweite Leinwand in eine Privatsammlung gelangte. Eine dritte, halbfigurige Version befindet sich in London, doch ihre Zuschreibung bleibt unter Wissenschaftlern umstritten.

Das Porträt in ganzer Figur wird in der Sammlung des Museo del Prado in Madrid aufbewahrt, nachdem es 1944 aus dem Kloster Santa Isabel erworben worden war. Vor dieser Überführung verließ das Werk 1931 das Kloster zusammen mit einer zweiten Version, die in eine Privatsammlung gelangte. Das Gemälde wurde erstmals 1926 während einer Ausstellung der modernen Aufmerksamkeit zugeführt; zu diesem Zeitpunkt wurde es Luis Tristán zugeschrieben, bis eine Reinigung Velázquezs Signatur offenbarte. Technische Studien und Laboranalysen, die vom Museum durchgeführt wurden, haben seitdem die Zuschreibung der Prado-Version bestätigt und sie von anderen Kopien und Varianten unterschieden.

Velázquezs Porträt von Jerónima de la Fuente gilt weithin als frühes Zeugnis seines aufkommenden Realismus und seiner psychologischen Durchdringungskraft und ist im tenebristischen Milieu Sevillas verortet, das von seinem Schwiegervater Francisco Pacheco beeinflusst war. Die gegenwärtige Forschung hebt sein caravaggesches Chiaroscuro und die unerschütterliche Wiedergabe von Alter und Charakter hervor und ordnet das Werk dem Wandel der Zeit hin zu individualisierten, moralisch vorbildhaften Porträts statt idealisierter Heiligentypen zu. Die Inschriften und Ikonographie des Gemäldes, die einen Vers aus den Klageliedern, eine Psalmenrolle und ein Kruzifix vereinen, wurden von Zeitgenossen als Zusammenfassung der Frömmigkeit und disziplinierten Stille der Nonne gelesen und festigten ihren Kultstatus unter den Klarissen und Franziskanern. Spätere kunsthistorische Darstellungen, darunter jene von Jonathan Brown und Vicente Carducho, betonen ihre Rolle bei der Festigung von Velázquezs Ruf vor seiner Ernennung zum Hofmaler und kontrastieren ihren Ruhm mit seinem damals noch jungen Status.

Velázquezs Porträt der Nonne Jerónima de la Fuente in ganzer Figur, gemalt im Juni 1620 während ihres kurzen Aufenthalts in Sevilla, gilt als eines der frühesten bekannten Werke des Künstlers und als frühe visuelle Dokumentation des wachsenden Jerónima-Kults, wobei Jerónima zu dieser Zeit bereits berühmter war als Velázquez. Wahrscheinlich von einem sie begleitenden Franziskaner oder vom Vikar des Klosters Santa Isabel in Auftrag gegeben, gelangte das Gemälde 1944 in das Museo del Prado, nachdem es aus dem Kloster erworben worden war, in dem eine fast identische Kopie verblieb, während eine halbfigurige Version sich in einer Privatsammlung in Santiago de Chile befindet. Das Werk zeigt einen dunklen Hintergrund, ein kleines Buch in der linken Hand der Nonne, ein Kruzifix in der rechten sowie lateinische Inschriften, die auf Jerónimas Frömmigkeit verweisen, darunter ein Zitat aus den Klageliedern 3:26. Velázquezs Technik verwendet enge Pinselstriche und caravaggeskes Chiaroscuro, um die gealterten Züge und die autoritäre Präsenz der Nonne hervorzuheben und reflektiert dabei seinen realistischen Stil, der von seinem Lehrer Francisco Pacheco beeinflusst war. Die Nachwirkung des Gemäldes liegt in seiner Rolle bei der Förderung von Velázquezs Karriere zum Hofmaler und seinem Beitrag zur Ikonographie der Heiligenverehrung, trotz des Auslassens zeitgenössischer Berichte über die Selbstgeißelung der Nonne. Spätere Forschungen, einschließlich Studien zur technischen Analyse und zu varianten Kopien, bestätigen die Zuschreibung und unterstreichen ihre Bedeutung für die Entwicklung der spanischen Barockporträtmalerei.