Self-portrait

Ejecutada al óleo sobre un soporte de cobre, la pintura demuestra el manejo refinado de la pintura y la textura por parte de ter Borch. La luz incide desde la izquierda, resaltando el lado izquierdo del rostro mientras permite que el lado derecho se desvanezca en la sombra, creando una fuerte sensación de profundidad. La pincelada es notablemente suave en la representación de la carne, contrastando con trazos más visibles y texturizados en el cabello y el fondo indistinto. La paleta está dominada por marrones profundos, negros y tonos cálidos de carne. La imagen pintada está encerrada por un fino borde ovalado dorado, insertado dentro de un marco cuadrado más oscuro.

El Autorretrato de 1675 sobre cobre se encuentra en la Gemäldegalerie Berlin. Otro autorretrato de cuerpo entero de ter Borch, que lo representa como un distinguido caballero de la clase regente con vestimenta lujosa, siguió un camino de procedencia diferente y actualmente se alberga en el Mauritshuis en La Haya. Esa obra de cuerpo entero fue originalmente emparejada con un retrato de su esposa, Geertruyd Mathijssen, como pendantes para el círculo familiar, aunque su retrato se ha perdido desde entonces. La versión del Mauritshuis fue propiedad de Herman Aarentz en Ámsterdam antes de 1770, vendida a Johan van der Marck en 1770, y pasó por la Galería Pieter Fouquet antes de ser adquirida por el Mauritshuis en la subasta de P.F. Tiberghien en Bruselas el 22 de mayo de 1827.

Gerard ter Borch nació en Zwolle en diciembre de 1617 y se formó bajo la tutela de su padre, Gerard ter Borch el Viejo, demostrando un talento precoz como dibujante a los ocho años. Estudió en Haarlem bajo Pieter de Molijn en 1634 y viajó extensamente por Europa, incluyendo tiempo en Münster donde pintó el famoso retrato de grupo de la ratificación del Tratado de Münster en 1648. Recibió el título de caballero de Felipe IV de España. Asentándose en Deventer, se convirtió en miembro del consejo municipal. Conocido por sus escenas de género refinadas y retratos de cuerpo entero a pequeña escala, estableció un nuevo marco para los temas, centrándose en el santuario del hogar y la vida interior de sus modelos. Influenció a contemporáneos como Gabriel Metsu, Gerrit Dou, Eglon van der Neer y Johannes Vermeer, aunque la fama de Vermeer superó posteriormente la suya propia.

La obra de ter Borch, que comprende aproximadamente ochenta obras catalogadas, se distribuye entre los principales museos de todo el mundo, incluyendo el Museo del Hermitage, el Louvre, el Getty Center y la Wallace Collection. Sus autorretratos sirven como registros vitales de cómo deseaba ser percibido, tanto como artista como miembro de la clase regente. Su enfoque en la psicología de sus modelos y su capacidad para insinuar sus vidas interiores influyeron en la dirección de la pintura de género holandesa. En la era moderna, sus obras han estado en el centro de disputas sobre el patrimonio cultural, como la reclamación de restitución por parte de los herederos de Max Emden respecto a Dama con abanico, destacando la relevancia y el valor continuos de sus pinturas en las colecciones contemporáneas.