Autoportrait

Exécutée à l'huile sur un support en cuivre, la peinture démontre le traitement raffiné de la peinture et de la texture par ter Borch. La lumière tombe de la gauche, mettant en valeur le côté gauche du visage tout en laissant le côté droit s'effacer dans l'ombre, créant une forte sensation de profondeur. Le facture est remarquablement lisse dans le rendu de la chair, contrastant avec des touches plus visibles et texturées dans les cheveux et le fond indistinct. La palette est dominée par des bruns profonds, des noirs et des tons chair chauds. L'image peinte est encadrée par une fine bordure ovale dorée, insérée dans un cadre carré plus sombre.

L'Autoportrait de 1675 sur cuivre réside à la Gemäldegalerie de Berlin. Un autre autoportrait en pied de ter Borch, qui le représente comme un gentilhomme distingué de la classe des régents dans des habits somptueux, a suivi une trajectoire de provenance différente et est actuellement conservé au Mauritshuis de La Haye. Cette œuvre en pied était à l'origine appariée à un portrait de sa femme, Geertruyd Mathijssen, comme pendants pour le cercle familial, bien que son portrait ait depuis disparu. La version du Mauritshuis a appartenu à Herman Aarentz à Amsterdam avant 1770, vendue à Johan van der Marck en 1770, et passée par la galerie Pieter Fouquet avant d'être acquise par le Mauritshuis lors de la vente P.F. Tiberghien à Bruxelles le 22 mai 1827.

Gerard ter Borch est né à Zwolle en décembre 1617 et s'est formé sous la direction de son père, Gerard ter Borch l'Ancien, démontrant un talent précoce pour le dessin dès l'âge de huit ans. Il étudia à Haarlem sous Pieter de Molijn en 1634 et voyagea extensivement à travers l'Europe, inclant un séjour à Münster où il peignit le célèbre portrait de groupe de la ratification du Traité de Münster en 1648. Il reçut la chevalerie de Philippe IV d'Espagne. S'installant à Deventer, il devint membre du conseil municipal. Connu pour ses scènes de genre raffinées et ses portraits en pied de petit format, il établit un nouveau cadre pour le sujet, se concentrant sur le sanctuaire du foyer et la vie intérieure de ses modèles. Il influença des contemporains tels que Gabriel Metsu, Gerrit Dou, Eglon van der Neer et Johannes Vermeer, bien que la renommée de Vermeer ait ensuite surpassé la sienne.

L'œuvre de ter Borch, comprenant environ quatre-vingts œuvres répertoriées, est distribuée dans les principaux musées du monde, dont le musée de l'Ermitage, le Louvre, le Getty Center et la Wallace Collection. Ses autoportraits servent de témoignages essentiels sur la manière dont il souhaitait être perçu, tant comme artiste que comme membre de la classe des régents. Son attention à la psychologie de ses modèles et sa capacité à suggérer leur vie intérieure influencèrent la direction de la peinture de genre hollandaise. À l'époque moderne, ses œuvres ont été au centre de litiges sur le patrimoine culturel, tels que la demande de restitution par les héritiers de Max Emden concernant Dame à l'éventail, soulignant la pertinence et la valeur continues de ses peintures dans les collections contemporaines.