Madonna and Child

Exécuté à l'huile sur panneau de bois, le tableau démontre la riche palette chromatique de Cima da Conegliano, centrée sur les notes contrastées du bleu profond et du rouge cramoisi dans les vêtements de Marie, les tons chauds ocre de la chair et le vert présent à la fois dans les drapés du fond et le paysage. La lumière tombe du haut à gauche, éclairant les visages, les mains et le corps de l'enfant, tandis que les ombres s'assombrissent progressivement dans le rideau et les plis sculpturaux du manteau. La surface révèle un rendu soigné et un modelé subtil, bien que le tableau conserve des aspérités visibles typiques de l'approche de l'artiste avant la révolution tonaliste vénitienne. On y note un clair-obscur incisif dans les plis profonds du tissu et une légère maladresse dans la représentation du corps de l'Enfant Christ. L'atmosphère générale de contemplation suspendue découle de l'influence de Giovanni Bellini.

La datation de l'œuvre vers 1504 repose sur sa similitude compositionnelle avec une autre Vierge de Cima da Conegliano conservée au Museo Nazionale Atestino à Este, bien que la variante d'Este montre l'Enfant Christ serrant le pouce gauche de sa mère. Le tableau des Offices a fait l'objet de doutes quant à son attribution par le passé, certains critiques percevant une sévérité excessive dans les figures. Les restaurations effectuées en 1984 et 2010 ont révélé les qualités picturales notables de l'œuvre, entièrement en harmonie avec le style de l'artiste, conduisant à sa réintégration définitive dans le catalogue de Cima par la recherche récente.

Le tableau occupe une place spécifique dans la recherche sur l'art de la Renaissance vénitienne, reflétant les débats plus larges sur les œuvres autographes versus la participation de l'atelier. Bernard Berenson a adopté une position intermédiaire, considérant le tableau comme une œuvre de jeunesse de l'artiste, tandis que Heinemann soutenait que seules les figures étaient autographes et que le paysage n'était pas de la main de Cima. Le consensus critique récent, consolidé après les campagnes de conservation de 1984 et 2010, affirme l'œuvre comme entièrement autographe. Le type physique de Marie, la composition globale et les ombres sombres et lisses sur le visage sont reconnus comme typiques du style de Cima, comblant le fossé entre la rigidité sculpturale de la peinture vénitienne antérieure et les développements atmosphériques plus doux qui ont suivi.