Artwork
Holy Family with St. John and Mary Magdalene

Holy Family with St. John and Mary Magdalene is an oil painting by the High Renaissance artist Palma Vecchio. It dates from 1508 and is held in the collection of the Uffizi Gallery.
About this work
Ce tableau de Palma Vecchio représente la Sainte Famille avec le petit Jésus, saint Jean-Baptiste et Marie centrée. C'est une œuvre à l'huile sur bois, terminée vers 1512.
Il a beaucoup voyagé avant d'arriver aux Offices. D'abord à Bruxelles, puis à Vienne, avant de finir à Florence en 1793.
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Sujet et signification
Ces figures sont disposées de manière à former un groupement sacré qui souligne leur relation spirituelle et le récit théologique de la rédemption.
Le tableau représente la Sainte Famille, composée de la Vierge Marie et de l'Enfant Jésus, accompagnée du petit saint Jean-Baptiste et de sainte Marie Madeleine. Un agneau est également présent dans la composition, servant de symbole traditionnel du futur sacrifice du Christ. Ces figures sont disposées de manière à former un groupement sacré qui souligne leur relation spirituelle et le récit théologique de la rédemption. L'inclusion de Marie Madeleine aux côtés de la Sainte Famille et du Baptiste reflète une intention dévotionnelle spécifique commune dans l'art religieux vénitien de l'époque, unissant des figures associées à l'enfance et à la passion du Christ.
Technique et style
Le tableau est exécuté à l'huile sur panneau, avec des dimensions de 87 cm de hauteur et 117 cm de largeur. Sur le plan stylistique, il reflète l'idiome vénitien du Haute Renaissance associé à Palma Vecchio, caractérisé par une coloration chaude et lumineuse et des figures doucement modelées disposées dans une composition équilibrée.
Compositionnellement, les figures forment un arrangement pyramidale, avec la Vierge et l'Enfant à l'apex, flanqués du jeune saint Jean-Baptiste et de Marie Madeleine. Le traitement met l'accent sur les transitions sfumato et le chiaroscuro délicat, typiques de la technique vénitienne de l'époque. Bernard Berenson a suggéré une collaboration d'atelier, indiquant la possibilité d'une participation de l'atelier dans l'exécution.
Histoire et provenance
Créé entre 1508 et 1512, cette œuvre à l'huile sur panneau de Palma Vecchio représente la Sainte Famille avec des saints. Bien que l'artiste soit le créateur principal, Bernard Berenson a suggéré que l'atelier pourrait avoir contribué à son exécution. Le tableau entra dans la collection de l'archiduc Léopold Guillaume d'Autriche à Bruxelles, où il demeura de 1653 à 1662. Il fut ensuite transféré aux Galeries Impériales de Vienne avant d'être échangé contre une autre œuvre et transféré aux Offices à Florence en 1793. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'œuvre fut cachée à la Villa Medicea di Poggio a Caiano et dans d'autres abris jusqu'en 1944, date à laquelle les forces allemandes la saisirent et la transportèrent à Castel Giovo à Bolzano. Elle retourna à Florence en 1945, résidant d'abord au Palazzo Pitti avant d'être définitivement installée aux Offices en 1951. L'œuvre a été restaurée en 1988 et à nouveau entre 2003 et 2004.
Le tableau est actuellement conservé à la Galerie des Offices à Florence, où il porte le numéro d'inventaire 950. Sa provenance comprend une période à Bruxelles dans la collection de l'archiduc Léopold Guillaume d'Autriche de 1653 à 1662, suivie de son transfert aux Galeries Impériales de Vienne (actuellement le Kunsthistorisches Museum). En 1793, l'œuvre fut échangée contre une autre pièce et déplacée aux Offices. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'œuvre fut évacuée vers la Villa Medicea di Poggio a Caiano en 1940 avant d'être relocalisée vers divers abris antiaériens. Elle fut saisie par les forces allemandes en 1944 et emmenée à Castel Giovo dans la province de Bolzano, retournant à Florence en 1945. Après un bref séjour au Palazzo Pitti, elle fut réinstallée définitivement aux Offices en 1951.
Contexte
Le tableau fut créé entre 1508 et 1512 par Palma Vecchio, un artiste vénitien actif pendant le Haute Renaissance. Il entra dans la collection de l'archiduc Léopold Guillaume d'Autriche au milieu du XVIIe siècle, y demeurant jusqu'en 1662 avant d'être transféré aux Galeries Impériales de Vienne. En 1793, il fut échangé et intégré aux collections de la Galerie des Offices à Florence, où il demeure aujourd'hui (inventaire 950). L'œuvre subit un déplacement pendant la Seconde Guerre mondiale, étant cachée à la Villa Medici de Poggio a Caiano de 1940 à 1942 et ensuite saisie par les forces allemandes, qui la transportèrent à Castel Giovo dans le Tyrol du Sud avant son retour à Florence en 1945 et sa réintégration aux Offices en 1951. Elle fut restaurée en 1988 et en 2003-2004. Des chercheurs, dont Bernard Berenson, ont suggéré l'implication de l'atelier de Palma Vecchio dans son exécution, sur la base d'analyses stylistiques et de documents historiques. Le tableau est présenté dans un cadre baroque richement sculpté orné de motifs de laurier, documenté par des gravures du XVIIe siècle de Jan van Troyen (1660) et Giovanni Paolo Lasinio (1828), qui révèlent que ses dimensions originales différaient de sa taille actuelle.
Postérité
Le tableau exerça son influence par l'attention savante documentée et sa visibilité archivistique plutôt que par une renommée publique généralisée. Bernard Berenson nota son exécution collaborative au sein de l'atelier de Palma Vecchio, une opinion citée dans de multiples histoires de l'art italiennes et allemandes du XXe siècle.
La provenance de l'œuvre, incluant sa saisie par les forces allemandes pendant la Seconde Guerre mondiale et son retour aux Offices en 1951, contribua à sa réputation d'œuvre ayant une trajectoire dramatique pendant la guerre.
Son cadre baroque doré, documenté par la gravure de 1660 de Jan van Troyen dans le Theatrum Pictorium, fournit un témoignage visuel de ses dimensions originales et de son programme décoratif.
Le tableau fut présenté dans des expositions et catalogues, dont le catalogue de 1926 de la Galleria degli Uffizi et le monographie de 1988 de Rylands, établissant sa place dans le discours savant.
La présence de l'œuvre dans des collections majeures comme celle de l'archiduc Léopold Guillaume d'Autriche et son échange avec les Offices en 1793 soulignent son importance historique dans les mouvements du marché de l'art et institutionnels.
Le stockage de l'œuvre pendant la guerre à la villa medicea di Poggio a Caiano et son déplacement entre abris antiaériens et Castel Giovo reflètent son statut protégé pendant les conflits, influençant les récits de conservation.
Artist & collection
Artist
Palma Vecchio (c. 1480 – 30 July 1528), born Jacopo Palma, also known as Jacopo Negretti, was a Venetian painter of the Italian High Renaissance. He is called Palma Vecchio in English and Palma il Vecchio in Italian…

















