Автопортрет

Произведение представляет собой масляную живопись на деревянной панели высотой 19,5 см и шириной 12,5 см, созданную в 1554 году. На ней изображена Софонисба Ангиссола по пояс на тёмно-зелёном фоне, держащая в левой руке открытую книгу. Портрет показывает её с ясными круглыми глазами, открытым взглядом, волевым подбородком, сдержанной причёской и скромным нарядом без украшений, за исключением небольшой пряди у уха, вносящей ноту женственности. Воротник её светлой белой рубашки лежит мягкими складками у шеи. Картина была написана, когда Ангиссола смотрела на себя в зеркало, что привело к лёгкой деформации кисти руки. Эти черты соответствуют простоте и скромности, описанным в современных источниках, и отражают ранний этап её художественного развития, предшествующий таким работам, как «Шахматная партия» (1555). Произведение входит в коллекцию Музея истории искусств по меньшей мере с XIX века; ранее его ошибочно приписывали портрету Изабеллы Клары Евгении, но в 1885 году Адольфо Вентури на основе архивных исследований подтвердил, что это автопортрет Ангиссолы.

Автопортрет Софонисбы Ангиссолы подписан и датирован 1554 годом на открытой книге, которую держит художница. Произведение было создано в качестве подарка: в марте 1556 года отец Ангиссолы отправил автопортрет Эрколе II д'Эсте, герцогу Феррары, предназначавшийся для дочери герцога, Лукреции. Позже картина попала в императорские коллекции благодаря кардиналу Алессандро д'Эсте, который в 1603-1604 годах подарил несколько своих картин императору Священной Римской империи Рудольфу II; искусствоведы полагают, что этот автопортрет входил в число подаренных произведений, хотя инвентарь подарка не сохранился. К XIX веку картина висела в галерее Бельведер в Вене, где её правильно атрибутировали Ангиссоле, но ошибочно считали портретом инфанты Изабеллы Клары Евгении. Небольшая масляная живопись на панели ныне хранится в Музее истории искусств в Вене. В XIX веке произведение выставлялось в городской галерее Бельведер. В то время его ошибочно идентифицировали как портрет инфанты Изабеллы Клары Евгении, теорию, которую поддерживал Флавио Кароли, пока Адольфо Вентури в 1885 году на основе исторической переписки не переприписал работу правильно. Вентури предположил, что картина попала в императорскую коллекцию после того, как кардинал Алессандро д'Эсте подарил произведения искусства императору Священной Римской империи Рудольфу II в период между 1603 и 1604 годами. Хотя ни один сохранившийся инвентарь не подтверждает конкретную передачу, эта гипотеза provenance широко принимается искусоведами.

Исследователи определяют эту панель 1554 года как самый ранний известный автопортрет Ангиссолы и фундаментальное произведение в её корпусе работ, посвящённых женскому самопредставлению, которые циркулировали при европейских дворах. Восприятие картины было сформировано архивным открытием Адольфо Вентури в 1885 году: письма 1556 года от отца художницы к герцогу Эрколе II д'Эсте, которое сопровождало панель, предназначавшуюся для дочери герцога, а также копию «Клеопатры» по Микеланджело. Вентури далее проследил путь произведения в Вену через подарок кардинала Алессандро д'Эсте императору Рудольфу II в 1603-1604 годах; эта гипотеза широко принимается, несмотря на отсутствие современного инвентаря. Искусствоведы отмечают скромный масштаб портрета и сдержанную композицию, связывая их с ломбардским натурализмом, ассоциируемым с миланским кругом Леонардо. Его простая одежда и прямой взгляд трактовались как добродетели женской целомудренности и искренности, темы, которые повторяются в более поздних автообразах Ангиссолы, таких как «Автопортрет за клавесином» в Неаполе.