Portrait of Charles Deering

نفذ سارجنت البورتريه بالزيت على القماش، مستخدمًا تقنية يصفها معهد شيكاغو للفنون بأنها «نسج الموضوع في نسيج من ضربات الفرشاة السريعة، والألوان الدافئة والباردة، والنباتات الغنية في المنطقة». وتسيطر على لوحة الألوان درجات الأبيض والكريمي المتناقضة مع البنفسجيات العميقة والزرقاء والبنيات في المناطق المظللة، مع تسرب ضوء الشمس المتقطع عبر الأوراق لإنشاء أنماط من الضوء والظل على كل من الشكل والأرضية. وتتميز ضربات الفرشاة بالرخاوة والسرعة، حيث تصف الأشكال والجو العام بدلًا من تحديد التفاصيل الدقيقة بدقة. ويعطي هذا الأسلوب السطح جودة غير مكتملة تشبه الرسمة السريعة، مع ظهور نسيج القماش في جميع أنحاء اللوحة. ويذكر هذا النهج بتقنية سارجنت في الرسم بالألوان المائية، ويرتبط بأعمال أخرى رسمها خلال زيارته لفلوريدا عام 1917، بما في ذلك عدة أعمال موجودة حاليًا في متحف المتروبوليتان للفنون. ويتناغم التكوين بين فن البورتريه والرسم المناظري بطرق وجدها النقاد مميزة: فالشخصية لا تسيطر على بيئتها ولا تخضع لها، بل تندمج فيها تمامًا. ويشير التأثير البصري إلى تأثير ممارسة الانطباعيين في الرسم في الهواء الطلق، ومع ذلك فإن تسجيل سارجنت السريع للتأثيرات المحددة التي رآها، وفهمه العضوي للشكل تحت اللون، واستعداده لترك بعض الأجزاء في حالة مؤقتة، كلها علامات على أن هذه عمل متأخر مميز لفنان واثق من قدراته وغير مقيد بتوقعات البورتريه التقليدي.

ظهر البورتريه من لقاء غير رسمي وغير مcommission خلال رحلة سارجنت إلى فلوريدا عام 1917، حيث سافر للعمل على بورتريه لجون د. روكفلر. وبينما كان هناك، أقام مع ديرينغ في منزله في ميامي لمدة شهرين ورسم هذا التشبيه، وعرض تقديمه لصديقه كدليل على الامتنان لاستضافته. ويشير النقش إلى هذه الصفة كهدية. وتشمل تاريخ الملكية اللاحق للوحة انتقالها عبر عائلة ديرينغ؛ ثم تم إعارتها لاحقًا إلى معهد شيكاغو للفنون، حيث دخلت المجموعة برقم المرجع 8.2002. وتشير سطر الاعتماد إلى أنها جاءت كقرض مجهول. وقد عُرضت اللوحة في معارض استعادية مهمة لسارجنت، بما في ذلك المعرض «سارجنت: بورتريهات الفنانين والأصدقاء» في متحف المتروبوليتان للفنون عام 2015، حيث تم دمجها مع بورتريه سارجنت للسيدة هيو هامرلي وهركوليس برابازون برابازون، وهما عملان نموذجيان كانا يملكانهما ديرينغ سابقًا.

يقف بورتريه عام 1917 في ذروة صداقة استمرت خمسين عامًا بدأت عام 1876، عندما قام سارجنت البالغ من العمر عشرين عامًا، الذي كان يدرس حينها في باريس مع كارولوس-دوران، بأول رحلة له إلى الولايات المتحدة ورسم بورتريهًا سابقًا لديرينغ بزيه البحري في نيوبورت، رود آيلاند. وقد وصف معهد شيكاغو للفنون هذا العمل السابق، الموجود حاليًا في مجموعة خاصة، بأنه «داكن، ونغمي، ودقيق»، مما يوضح تدريب سارجنت الباريسي. وفي العقود الفاصلة بين البورتريهين، ارتقى كلا الرجلين إلى مكانة مرموقة: ديرينغ كرئيس لشركة الآلات التي أصبحت شركة إيفرنشنال هارفيستر، وفنان هاوٍ، ومتخصص في الدراسات الإسبانية، وصاحب قلعة في سيتجيس، إسبانيا، وجامع أعمال فنية مهم؛ وسارجنت كأكثر رسامي البورتريه طلبًا بين النخبة الأنجلو-أمريكية. وقد تعارضا مرارًا وتكرارًا عبر أوروبا وأمريكا. وجمع ديرينغ أكثر من اثني عشر بورتريهًا لسارجنت، وثمانية عشر لوحة على الأقل بالمناظر الطبيعية ودراسات للشخصيات بالزيت، وأكثر من عشر لوحات بالألوان المائية، بما في ذلك الهدايا والمشتريات. وامتد تجميعه إلى شراء بورتريه سارجنت للسيدة هيو هامرلي عام 1893 في عام 1923، والذي سعى خصيصًا للحفاظ عليه في الولايات المتحدة. وأصبحت عائلة ديرينغ رعاة مهمين لمعهد شيكاغو للفنون، كما ضمن جامعو شيكاغو الآخرون بما فيهم مارتن أ. رايرسون، وأنيت سوان كوبورن، وروبرت أليرتون إرثًا لسارجنت للمدينة. وبالتالي، ينشأ بورتريه عام 1917 من شبكة من الصداقة الشخصية، والرعاية، والطموح الثقافي التي ميزت ثقافة التجميع في عصر شيكاغو الذهبي.

يشغل بورتريه تشارلز ديرينغ مكانة هامة في الاستقبال اللاحق لأعمال سارجنت، ممثلاً الجانب غير الرسمي والتجريبي لفنان غالبًا ما يُسخر منه كمجرد رسام مجتهد للمجتمع. وقد ساعد عرضه في متحف المتروبوليتان عام 2015، حيث وُصف بأنه «تحفة فريدة وصادقة»، في ترسيخ التقدير الأكاديمي للإنتاج الشخصي المتأخر لسارجنت. ولا يمكن فصل الحياة الثقافية للوحة عن إرث ديرينغ الأوسع: حيث واصل أحفاد تشارلز ديرينغ رعايته، ودخلت أعمال من مجموعته، بما في ذلك بورتريه السيدة هيو هامرلي، إلى مؤسسات عامة كبرى. ويحفظ احتفاظ معهد شيكاغو بهذه اللوحة، إلى جانب أعمال سارجنت الأخرى التي مرت بأيدي ديرينغ، سجلاً ماديًا لأحد أهم علاقات الفنان والرعاية في الفن الأمريكي في تلك الفترة. وبالنسبة للباحثين، توفر اللوحة أدلة على أساليب عمل سارجنت في أواخر مسيرته، واستمرار تفاعله مع الملاحظة في الهواء الطلق، واستمرار براعته التقنية حتى في الظروف التي تبدو عابرة. وبالنسبة للجمهور العام، تظل اللوحة متاحة كتعبير حي عن المكان، والشخصية، ومتع الصداقة التي تم التقاطها في لحظة كان فيها أوروبا، المجال المعتاد لسارجنت، مغلقًا أمامه بسبب الحرب العالمية الأولى، مما جعل فترة فلوريدا مزهرة متأخرة غير متوقعة.