Three Distinguished Warriors of the Sioux Tribe

Catlin führte dieses Werk in Öl auf Karton aus, der auf einer Pappe montiert ist, ein Medium, das für seine Cartoon Collection charakteristisch ist. Er bezeichnete diese späteren Werke als Cartoons, da er die Bilder aus Bleistiftumrissen erstellte, die auf Pappe gezeichnet waren. Das Gemälde zeigt eine horizontale ovale Komposition, die vor einem gedämpften blau-grünen Himmel mit weichen Wolken und einem grasbewachsenen Vordergrund zentriert ist. Catlin setzte eine zarte, präzise Pinselführung ein, um die komplexen Details der Perlenstickerei, der Quillarbeit und der Fransen an der Trage der Figuren wiederzugeben. Die Farbpalette stützt sich auf Erdtöne, rote Akzente und cremefarbene Weißtöne. Das Gemälde ist auf einer braunen Pappe mit einer grauen ovalen Passepartout montiert, und oben in der Mitte befindet sich ein kleiner roter Stempel mit der Nummer 7. Die Oberfläche weist eine leichte Altersverfärbung an den Rändern auf. Inschriften umfassen die Signatur und das Datum unten rechts auf dem Karton, die Notation A/86 unten links auf dem Karton sowie ein aufgeklebtes Etikett oben in der Mitte auf der Pappe.

George Catlin schuf dieses Gemälde 1861, als er Werke aus seiner Indian Gallery in Brüssel neu gestaltete, wo er sich 1860 niedergelassen hatte. Das Werk verblieb bis zu seinem Tod 1872 bei Catlin und ging auf seine Töchter Clara Gregory Catlin, Louise Catlin Kinney und Elizabeth Wing Catlin über. 1912 erwarb das American Museum of Natural History in New York die überlebende Cartoon Collection von Elizabeth Wing Catlin. Als das Museum die Sammlung aus dem Inventar entließ, kaufte Paul Mellon 1959 über die Kennedy Galleries in New York mehr als 300 dieser Gemälde. Mellon schenkte 351 Werke aus der Sammlung, darunter dieses Gemälde, 1965 der National Gallery of Art. Das Gemälde wurde 1870 in Brüssel, 1871 in der Somerville Gallery in New York und 1872 in der Smithsonian Institution ausgestellt. Zu späteren Ausstellungen gehören eine Schau 1956 in den Kennedy Galleries, verlängerte Leihgaben an das Buffalo Bill Historical Center in Cody, Wyoming, von 1964 bis 1974 und von 1976 bis 1983, Leihgaben an Einrichtungen der US-Regierung in den späten 1980er und frühen 1990er Jahren sowie eine Ausstellung 2002 in der Renwick Gallery.

Dieses Gemälde gehört zur zweiten großen Phase von George Catlins Karriere. In der Mitte des 19. Jahrhunderts schuf Catlin zwei große Sammlungen von Porträts und Genreszenen nordamerikanischer Ureinwohner. Seine erste Indian Gallery, die über 500 Werke aus den 1830er Jahren umfasst, ist größtenteils im Smithsonian American Art Museum untergebracht. In den 1850er und 1860er Jahren produzierte er die Cartoon Collection, die mehr als 600 Werke umfasste. Nach Reisen und Malerei in Südamerika ließ sich Catlin 1860 in Brüssel nieder und gestaltete viele seiner früheren Kompositionen neu, ausgehend von Bleistiftumrissen auf Pappe, wobei er oft einzelne Porträts aus den 1830er Jahren zu neuen Gruppenporträts kombinierte. Die Gemälde der Cartoon Collection, darunter dieses Werk, wurden 1871 in New York zusammen mit einem veröffentlichten Katalog ausgestellt, der die Werke auflistete und zusätzliche Informationen über die Motive lieferte. Das Gemälde wurde in Katalogen der National Gallery of Art aus den Jahren 1970, 1980 und 1992 dokumentiert. Eine verwandte Version der Komposition mit dem Titel Little Bear, Steep Wind, The Dog, die um 1865 bis 1871 entstand und in Öl auf Pappe ausgeführt ist, befindet sich im Besitz des Smithsonian American Art Museum als Teil des Geschenks von Mrs. Joseph Harrison, Jr.