Four Naked Women

Geschaffen 1497, ist dieses Werk ein Kupferstich auf Büttenpapier und einer der frühesten signierten Drucke Albrecht Dürers. Die Komposition zeigt vier nackte Frauen, die in einem Kreis in einem engen Innenraum angeordnet sind, möglicherweise einem Badehaus, aus verschiedenen Blickwinkeln dargestellt, darunter Frontal-, Rücken- und Dreiviertelrückansichten, was das Engagement des Künstlers mit Renaissance-Vorbildern für die menschliche Form demonstriert. Die Figuren zeichnen sich durch spezifische Frisuren und Kopfbedeckungen aus, wie die Festhaube und der Schleier, die unterschiedliche soziale Klassen signalisieren. Ein kleiner gehörnter Dämon erscheint in einer linken Portalöffnung, die von Flammen umgeben ist, während ein menschlicher Schädel und ein Oberschenkelknochen in der Nähe eines offenen Fensters oder einer Tür liegen, was makabre Elemente in die Szene einführt. Dürers Monogramm ist auf dem Boden eingraviert, und eine aufgehängte Kugel oder ein Globus schwebt über der Gruppe. Kunsthistoriker vermerken, dass die Figuren zwar größer und anmutiger sind als in einigen zeitgenössischen Werken, das Stück jedoch die frühen Schwierigkeiten des Künstlers mit den technischen Einschränkungen des nackten Kupferstichs widerspiegelt.

Four Naked Women, auch bekannt als The Four Witches, Die Vier Hexen oder Scene in a Brothel, ist ein Kupferstich von Albrecht Dürer aus dem Jahr 1497. Das Werk wurde in Nürnberg geschaffen und gelangte zunächst in das Kupferstichkabinett, Staatliche Museen zu Berlin, wo es unter den Lugt-Nummern 1606 und 2398 katalogisiert wurde. 1929 wurde der Druck bei der Auktion XLII (Hollstein & Puppel), Los 392, verkauft und anschließend von Lessing J. Rosenwald erworben, der ihn 1943 der National Gallery of Art in Washington, D.C., schenkte.

Der Druck befindet sich in mehreren bedeutenden Sammlungen, darunter die National Gallery of Art, das Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum, das Germanische Nationalmuseum in Celje, das Israel Museum, das Städel Museum und das Kupferstich-Kabinett Dresden. Seine Provenienz ist in den Aufzeichnungen des Kupferstichkabinetts dokumentiert (nings (Lugt 1760b, 1932d), und Rosenwalds Erwerb ist im selben Katalogisierungssystem vermerkt.

Der Kupferstich misst 19,1 cm mal 13,1 cm und ist mit Dürers Monogramm 'AD' auf dem Boden signiert. Er ist einer der frühesten signierten Drucke Dürers und exemplifiziert seine frühe Erkundung des weiblichen Akts innerhalb der Beschränkungen der Kupferstichtechnik.

Der Kupferstich befindet sich im Besitz der National Gallery of Art, Washington, D.C., mit der Inventar-/Akzessionsnummer R.K.43. Er gelangte 1943 als Geschenk von Lessing J. Rosenwald in die Galerie, der ihn bei der Hollstein & Puppel-Auktion 1929 (Los 392) erworben hatte. Zuvor war er Teil des Kupferstichkabinetts, Staatliche Museen zu Berlin (Lugt 1606 und Lugt 2398).

Das Werk befindet sich in mehreren institutionellen Sammlungen weltweit, darunter das Kupferstich-Kabinett Dresden, das Israel Museum, das Städel Museum, das Germanische Nationalmuseum, das Rijksmuseum und das Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum.

Albrecht Dürers Kupferstich Four Naked Women von 1497 bleibt ein zentrales Thema rätselhafter wissenschaftlicher Debatte, da eine definitive Interpretation aufgrund des Schweigens des Künstlers über seine Absicht ausbleibt. Kunsthistoriker haben divergierende Lesarten vorgeschlagen, die von einer Darstellung von Hexerei, verbunden mit dem 1487 erschienenen Malleus Maleficarum, bis hin zu Darstellungen klassischer Göttinnen wie Hekate oder Diana reichen. Einige Gelehrte, darunter Marcel Briton, vermuten, dass das Werk möglicherweise einfach eine Studie der nackten Form ist, die die Reaktion eines jungen Künstlers auf lokale puritanische Konventionen widerspiegelt. Das Stück wird häufig neben Zeitgenossen wie Hans Baldung Grien und Dürers eigenem Werk The Dream of the Doctor analysiert, was eine Faszination für das Okkulte statt einen moralischen Kreuzzug gegen Hexerei hervorhebt. Als einer seiner frühesten signierten Kupferstiche markiert es einen entscheidenden Schritt in Dürers Beherrschung des weiblichen Akts, der Renaissance-Vorbilder mit nordeuropäischer Ikonographie verbindet.