Condesa de Chinchón

Francisco Goya pintó este retrato en 1800, representando a María Teresa de Borbón y Vallabriga, XV Condesa de Chinchón, quien estaba embarazada de su único hijo, Carlota de Godoy. Goya mantuvo una relación duradera con la familia de la condesa, sirviendo como su mecenas al inicio de su carrera; la pintó por primera vez siendo niña en 1783 durante sus estancias en Arenas de San Pedro. El matrimonio de 1797 entre María Teresa y el primer ministro Manuel de Godoy fue concertado por la reina María Luisa de Parma.

El cuadro permaneció con los descendientes directos de la condesa, los Duques de Sueca, hasta 2000. El Estado español ejerció su derecho de tanteo sobre una venta de 1999 al coleccionista Juan Abelló por 4.000 millones de pesetas (24 millones de euros), impidiendo la exportación de la obra, y la incorporó al Museo del Prado. Esto puso fin a casi un siglo de intentos de adquisición, que incluyeron ofertas del J. Paul Getty Museum y de la Academia de San Fernando. La compra fue financiada parcialmente por el Legado Villaescusa, según lo dispuesto por el testador. Una disputa legal posterior de una década sobre las condiciones de pago concluyó en 2011 cuando el Tribunal Europeo de Derechos Humanos falló a favor del Estado.

La obra se conserva en el Museo del Prado de Madrid, donde forma parte de la colección desde 2000. Antes de esta adquisición, el cuadro permaneció en posesión de los Duques de Sueca, descendientes directos de la retratada, durante casi un siglo. El gobierno español compró la obra por 4.000 millones de pesetas (aproximadamente 24 millones de euros) tras ejercer su derecho de tanteo sobre un acuerdo de venta privada. Durante la Guerra Civil española, el retrato fue trasladado temporalmente a Ginebra, Suiza, junto con otras obras maestras. En 2020, el lienzo fue sometido a una restauración conservadora para eliminar el barniz oscurecido y reparar pequeños problemas estructurales sin reencuadernar el lienzo original.

Ejecutado en 1800 durante la madurez artística de Goya, este retrato es considerado una obra maestra caracterizada por una simplicidad magistral y una agudeza psicológica. Los críticos describen la obra como un «oasis de dulzura» y un «refugio de paz», señalando la atmósfera tierna, casi melancólica, lograda mediante la pincelada suelta y vaporosa de Goya y una iluminación estratégica que resalta el embarazo de la protagonista. El cuadro representa la cumbre de la carrera de Goya como retratista cortesano de moda, situándose junto a obras contemporáneas como el retrato de Godoy y La familia de Carlos IV.

La adquisición de la obra por el Museo del Prado en 2000 puso fin a casi un siglo de intentos por asegurar el lienzo, que previamente había atraído el interés de coleccionistas e instituciones internacionales. Su conservación es notable por la ausencia de reencuadernación histórica, lo que permite que la textura original y el color permanezcan prácticamente intactos tal como los creó Goya.

La Condesa de Chinchón ha sido celebrada como una obra maestra del retrato maduro de Francisco Goya, encarnando tanto la brillantez técnica como la profundidad emocional. Adquirida por el Museo del Prado en 2000 por 24 millones de euros tras casi un siglo de negociaciones, la obra se convirtió en una pieza central de la colección del museo, subrayando su importancia nacional y artística. Críticos y académicos han elogiado su delicada representación de la vulnerabilidad y la ternura, con la Fundación Goya en Aragón calificándola como «una obra maestra en la producción de Goya» (fuente 4). Su evocación de la melancolía y la intimidad poética, junto con la pincelada suelta característica de Goya, ha consolidado su reputación como ejemplo definitorio del retrato de principios del siglo XIX. El legado del cuadro se ve aún más elevado por su conservación excepcional, permaneciendo sin reencuadernar y preservando intacta la técnica original de Goya, una rareza para obras de su antigüedad (fuente 6). Su adquisición, financiada parcialmente por un legado privado, refleja su valor cultural perdurable, mientras que las ofertas fallidas de instituciones internacionales, incluido el J. Paul Getty Museum, destacan su estatus como un emblema codiciado del patrimonio español (fuentes 4, 6).