Madonna of the Cherries

Titien peignit la Vierge aux Cerises vers 1516-1518, à l'origine à l'huile sur panneau. Au XVIIe siècle, l'œuvre entra dans la collection de l'archiduc Léopold-Guillaume d'Autriche, où elle fut documentée dans le catalogue Theatrum Pictorium de David Teniers le Jeune en 1659 et 1673, et également représentée dans les portraits de Teniers des collections de l'archiduc. Entre 1853 et 1859, le tableau fut transféré du panneau à la toile ; lors de cette intervention, un dessin préparatoire fut découvert, révélant plusieurs modifications apportées par Titien au cours de l'exécution, et ce dessin fut copié par le restaurateur Erasmo Engart. L'œuvre passa ensuite au Kunsthistorisches Museum de Vienne, où elle se trouve encore aujourd'hui. Le tableau est conservé au Kunsthistorisches Museum de Vienne, où il porte le numéro d'inventaire GG_169. Il entra dans les collections du musée via la collection de l'archiduc Léopold-Guillaume d'Autriche. L'œuvre est documentée dans le catalogue de David Teniers le Jeune, Theatrum Pictorium, de 1659 et 1673, comme faisant partie de la collection de Léopold-Guillaume, et elle apparaît dans les tableaux de galerie de Teniers représentant les biens de l'archiduc.

La Vierge aux Cerises illustre la transition de Titien du tonalisme de son maître Giovanni Bellini vers le colorisme vibrant et le mouvement dynamique caractéristiques de la Haute Renaissance vénitienne. Bien que la composition conserve des éléments traditionnels tels que le rideau de damas rouge et l'agencement triangulaire de la Vierge et de l'Enfant, Titien imprégna la scène d'un réalisme intime et d'une interaction animée absents des prototypes antérieurs. L'œuvre montre des influences claires de la Vierge et l'Enfant de Bellini ainsi que de la Madonna del Lucherino d'Albrecht Dürer, particulièrement dans la représentation de l'enfant Jean-Baptiste et le rendu détaillé de saint Zacharie. L'analyse historique de l'art note que le tableau actualise les thèmes établis grâce à des couleurs audacieuses et pleines ainsi qu'à une position complexe des figures, marquant une évolution significative dans le style précoce de Titien. L'inclusion de l'œuvre dans la collection de l'archiduc Léopold-Guillaume et sa documentation par David Teniers au XVIIe siècle consolident davantage son statut de chef-d'œuvre reconnu de l'époque.

L'héritage du tableau est ancré dans sa présence documentée au sein de la prestigieuse collection de l'archiduc Léopold-Guillaume au XVIIe siècle. Sa réputation fut consolidée lorsque David Teniers le Jeune l'inclut dans son catalogue illustré, Theatrum Pictorium, en 1659 et 1673, et le représenta dans ses peintures de la galerie de l'archiduc. Cette documentation précoce assura la notoriété de l'œuvre au-delà de son emplacement physique immédiat. L'importance historique du tableau fut davantage soulignée lors d'un transfert de la toile au panneau au milieu du XIXe siècle, qui révéla la méthode de travail de Titien consistant à peindre sans esquisses préparatoires et montra que les saints latéraux furent probablement des ajouts ultérieurs. Aujourd'hui, l'œuvre demeure une pièce maîtresse du Kunsthistorisches Museum de Vienne, reconnue pour avoir actualisé les compositions vénitiennes traditionnelles par un sens dynamique du mouvement et un colorisme vibrant.