About this work

Tecnica e Stile

Il busto eretto e il braccio sinistro appoggiato orizzontalmente formano una composizione triangolare derivata dalla Gioconda di Leonardo.

Il dipinto è eseguito a olio su tavola, con dimensioni di 79 per 61 centimetri. Il cardinale è raffigurato a mezzo busto, ruotato di tre quarti verso sinistra dello spettatore, su uno sfondo scuro, quasi nero. Il busto eretto e il braccio sinistro appoggiato orizzontalmente formano una composizione triangolare derivata dalla Gioconda di Leonardo. Una forte illuminazione direzionale isola la figura, producendo netti contrasti cromatici tra il rosso brillante della mozzetta e della berretta in seta, la manica bianca e le tonalità pallide della carnagione del viso. Una pennellata meticolosa conferisce al soggetto una tridimensionalità scultorea, riflettendo l'interesse contemporaneo di Raffaello per la scultura sotto l'influenza di Michelangelo. I pentimenti rivelati dai raggi X mostrano che Raffaello accorciò i capelli e modificò la posizione degli occhi. La lucentezza serica dei vestiti rossi è resa con riflessi iridescenti osservati con cura. Lo sfondo presenta alcuni segni di restauro.

Storia e Provenienza

Il Ritratto di un Cardinale è conservato presso il Museo del Prado di Madrid. Il suo numero di inventario è P00784, registrato nel catalogo del museo. L'opera entrò nella collezione reale spagnola dopo essere stata acquistata a Roma da Carlo IV di Spagna nel 1803, fu esposta nel Palazzo Reale di Aranjuez e fu trasferita al Prado nel 1818. Fu inizialmente attribuita ad Antonio Moro prima che l'attribuzione a Raffaello venisse ristabilita. I registri delle mostre ne attestano la presenza nel catalogo del 1818 del Palazzo Reale di Aranjuez e nelle successive esposizioni del Prado dedicate al ritratto del Rinascimento maturo.

Contesto

Dipinto durante il papato di Giulio II, il ritratto appartiene al primo periodo romano di Raffaello, quando egli realizzò i ritratti di numerosi membri della curia papale. La sua composizione triangolare, derivata dalla Gioconda di Leonardo, e la resa scultorea della luce riflettono l'interesse di Raffaello per Leonardo e per Michelangelo alla corte papale. La tecnica meticolosa del dipinto portò inizialmente i collezionisti spagnoli ad attribuirlo ad Antonio Moro, poiché l'attività di Raffaello come ritrattista era allora poco conosciuta in Spagna; l'attribuzione fu successivamente rivalutata e l'opera fu ridata agli anni del primo soggiorno romano dallo studioso Adolfo Venturi, una cronologia successivamente accettata da successivi critici. Il Prado considera Francesco Alidosi il soggetto più probabile, mentre altri candidati proposti dagli studiosi includono Bernardo Dovizi da Bibbiena, Innocenzo Cybo, Scaramuccia Trivulzio, Alessandro Farnese, Ippolito d'Este, Silvio Passerini, Antonio Ciocchi, Matthäus Schiner, Luigi d'Aragona e Bandinello Sauli. Il ritratto è considerato un vertice della ritrattistica di Raffaello e si nota che abbia influenzato artisti successivi come Tiziano e altri pittori veneziani.

Eredità

L'approccio distintivo del dipinto alla ritrattistica influenzò artisti successivi, in particolare Tiziano e altri pittori della scuola veneziana, che attinsero al suo modello di profondità psicologica e composizione sobria. La sua tecnica meticolosa, tuttavia, inizialmente sconcertò gli spettatori non familiari con la gamma di Raffaello come ritrattista, portando a una lunga errata attribuzione ad Antonio Moro prima che l'opera venisse correttamente riassegnata al maestro italiano.

Oggi considerato una delle opere più riconosciute di Raffaello, il dipinto entrò nella collezione reale spagnola dopo essere stato acquistato a Roma da Carlo IV di Spagna, quando era ancora Principe delle Asturie. Fu catalogato nel Palazzo Reale di Aranjuez nel 1818 e successivamente trasferito al Museo del Prado, dove rimane un punto di riferimento della ritrattistica del Rinascimento maturo.